農家糖姑娘(47)_寧馨

四十七

　　老族長冷哼一聲，頗有些不怒自威的氣勢，根本不理會高老太太，他朝著縣令行禮，又道：「草民句句屬實，絕無半句虛言。大人可以派人去我們村裡打聽一番，這事人人皆知。」

　　高老太太這回不說話了，捂著腦袋，哎喲哎喲地喊疼，裝起了病。

　　而艾家派到作坊做事的管事，在得知高文禮被抓之後，便匆匆趕回艾家去報信。

　　艾家眾人一聽都是吃驚，在練武的艾成更是將手中的刀都丟到了地上，恨不得立即就沖到衙門去。

　　李玉珍眼疾手快地抓住兒子，末了推了艾雄一把，惱道：「這高家老宅的人還真是陰魂不散，你快去衙門幫忙打點一番。」

　　艾雄也道事情的嚴重性，立即讓李玉珍將禮品備好，應道：「我這就去看看。」

　　艾成急忙過去懇求道：「爹，我也要跟您去。」

　　等父子倆到了衙門，剛是停審結案的時候，艾雄繞到後衙門口稟明來意，就被直接迎了進去，沒一會便見到了縣令。

　　武威鏢局常在縣裡縣外走動，自然同縣衙上下都極熟悉，艾雄同縣僉也有幾分交情。

　　縣令看著艾雄帶來的厚禮，裝作不解的挑了挑眉問道：「總鏢頭這是何意？」

　　艾雄笑得爽朗，也沒繞彎子，直接將來意跟縣令說了，提起艾家同高家合作生意，自然希望照顧一下高文禮。

　　武威鏢局名氣極大，縣令平日也多有依仗，自然不會不給艾雄這個顏面，於是他就讓人將禮物收了起來。

　　方才案件的結果已經很明瞭，這件事本就是老宅理虧，縣令也樂得給艾雄這個順水人情。

　　艾雄見縣令收下禮，便知道事情算是成了，閒話幾句也就告辭了。

　　縣令回到前堂，也不耐煩再多糾纏，拍下驚堂木，直接宣判結果——

　　「高家母子三人編造謊言誣告高文禮，每人應重打二十大板，以後再不能提起分作坊與銀錢之事，但本官念在吳氏年事已高，高文仁又有功名在身，不予懲罰。」

　　高文義沒聽到自己的名字，愣了下，傻傻地問：「大人，那我呢？」

　　縣令冷冷掃了他一眼，吐出一個字，「打！」

　　高京義雙腿一軟，直接趴在了地上。

　　趙小荷和高文禮聽完縣令宣判，心中的石頭徹底落了地。

　　高文禮拍了拍趙小荷的手，聲音帶著些哽咽，「沒事了，沒事了。」

　　趙小荷重重點頭，扯袖子擦了擦高文禮額頭上的虛汗。

　　在堂下看著這一幕的高慧兒也放心的笑了起來，朝著身旁的老族長深深地鞠了一躬，「族長爺爺，謝謝您。」

　　老族長擺擺手，倒是不居功，「我只不過是說了實話而已。」

　　高慧兒搖搖頭，「如果不是族長給作證，我們一家有理也說不清。」

　　老族長聽得舒心，就道：「好孩子，快去看看你爹娘吧，我就先回去了。」

　　比起高慧兒一家的歡天喜地，老宅這邊可謂是愁雲慘淡了。

　　高老太太聽到宣判的時候，兩眼一翻，直直地栽倒在地，呼天喊地的大罵不公平。

　　高文義指著高文禮破口大駡，一旁的高文仁則是面色陰沉的不說話，這一次他們又輸了，還輸得這麼沒有顏面。

　　縣令見老宅的人無視衙門威嚴在堂上耍賴，臉色一沉，重重地拍下驚堂木，惱道：「肅靜！」

　　老宅的人被這麼一喝，頓時噤聲。

　　縣令見他們安靜下來，才繼續開口，「藐視公堂，罪加一等。把高文義拉下去，追加二十板子，重重地打。」

　　高文義嚇得臉色慘白，來不及呼救就被官差拖到長條凳上。

　　「啪、啪、啪——」

　　「啊……娘，啊……」

　　板子每打一下，高文義就痛叫一聲，打到最後，板子的聲音越來越大，而高文義的聲音卻越來越弱。

　　高老太太看著高文義被打成那樣，心都碎了，跪在地上哭得撕心裂肺，「大人別打了，別打了，再打下去，人就沒了啊！」

　　縣令當然不可能聽高老太太的，高老太太見縣令無動於衷，只得看向高文禮，「老三，你快救你二哥啊！」

　　高文禮閉著眼睛，只當沒聽見高老太太的話。

　　高老太太萬沒想到高文禮會是這個態度，罵道：「老三你怎麼能如此狠心，他可是你哥哥啊，你難道真的要看著他去死。」

　　高文禮低了頭，還是沒有說話。對於這個老母親，他現在只有深深的失望，從她將他告上衙門的那刻，他們最後的母子情分便徹底斷送了。

　　四十大板打完，高文義算是徹底廢了，躺在長條凳上，只有出的氣沒有進的氣。

　　案子到此徹底結束，高老太太擔心高文義的傷勢，也沒有功夫再找三房的麻煩，匆匆帶著人去看大夫。

　　高慧兒一家從縣衙出來，見了艾成，聽說總鏢頭在背後也出了不少力後，立即動身去鏢局拜訪。

　　艾雄看到高文禮一家十分熱情，連忙叫下人上好茶，李玉珍也安排了瓜果點心，然後她拉了趙小荷到旁邊去說悄悄話了。

　　高文禮則和艾雄坐在兩邊，喝著茶說閒話兒，高慧兒和艾成站在各自父親身後，艾成趁人不注意，朝著高慧兒眨了眨眼。

　　高慧兒臉騰地一下就紅了，嗔怪地瞪了艾成一眼，但轉而想起他方才必定沒少擔心，又用口型說了三個字——謝謝你。

　　艾成自然是看懂了，搖搖頭，嘴角卻忍不住上揚著。

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