農家糖姑娘(46)_寧馨

四十六

　　高老太太一向偏心，老大老二又不是什麼善茬兒，看到銀子就像狗看到了骨頭，死咬著都不會放。

　　如今高文禮賣罐頭賺了不少銀子，開了作坊不算，連屋子也建起來了，老宅看到他們過得紅火，怎麼可能不上門討要好處？

　　若是平日，老宅這麼做事老族長也不會去管，畢竟這清官難斷家務事，他也沒這個精力。

　　可如今不同了，他的兒子媳婦要去作坊上工，他可不能讓老宅的人耽誤他們賺錢，更不能讓老宅的人得了作坊。

　　若是作坊真的被老宅的人得到，以高老太太那個吝嗇模樣，別說兒子兒媳領四份工錢，怕是一份都拿不回來。

　　倒是高文禮忠厚老實，做事一向本分，作坊在他手裡才能安安穩穩的發展，也不會鬧出什麼麼蛾子。

　　這般想著，老族長將煙杆塞進腰帶，和藹地摸了摸高慧兒的頭，「慧丫頭，走，跟我去縣衙一趟。」

　　高慧兒一聽老族長這麼說，就知道他肯幫忙了，當即歡喜應了，心裡落下了一塊石頭。

　　老族長雖然平時不太愛說話，也喜歡板著一張臉，在村裡卻是最有威望的，有他出馬作證，縣衙也不會信老宅的話。

　　縣城的大街上還是一如既往熱鬧，熱情的攤販挑著擔子四處叫賣，孩子們無憂無慮地在街上奔跑玩。

　　若是平日，高慧兒一定會停下來逛逛，但如今她心裡惦記著高文禮的安危，只覺得周圍的喧鬧格外嘈雜。

　　老族長和高慧兒追到縣衙的時候，縣太爺已經升堂了。

　　高慧兒一眼便看到了眉梢眼角都洋洋得意的高老太太，還有高文仁和高文義，而跪在大堂中間的正是她的阿爹和阿娘。

　　因為事先打點過官差，所以一路上高文禮和趙小荷都沒受什麼苦。

　　縣令是個留了山羊鬍子的小老頭兒，這會兒高坐堂上，一拍驚堂木，四周安靜。

　　「堂下何人，報上名來，所告何事？」

　　高老太太趕緊顫巍巍地跪在地上，神色十分可憐，「民婦吳氏，要告不幸子高文禮霸佔家產。」

　　為了打贏官司，高老太太甚至翻岀了一件打補丁的破衣衫穿在了身上，這般看起來衣衫襤褸，倒也有幾分淒苦模樣。

　　高文仁和高文義穿得也十分破舊，臉上甚至都塗黑了三分，若不看他們膘肥體壯，高慧兒都要被唬住了，誤以為這是哪裡來的難民。

　　高老太太這招的確引起了不少人的同情心，衙門前圍觀的百姓看著跪在那邊不言不語卻穿得十分整齊的高文禮，目光十分鄙夷。

　　「這是什麼逆子啊，竟然霸佔老母親的家產。」

　　「這種不孝子就該好好地打他二十大板。」

　　但也有人看出了端倪，意見不同，笑道：「這老太太雖然穿的不好，但看起來油光滿面，一看就沒受過什麼苦，再看她另外兩個兒子，也是人高馬大的，這事怕是有蹊蹺啊。」

　　縣令看著鬧哄哄的堂下，眉頭緊皺，厲聲呵斥，「隸靜！」

　　場面頓時安靜了下來，再也沒人敢說笑，

　　縣令對高老太太的一番話沒有應聲，臉上也看不出什麼表情，只是說道：「把狀紙呈上來。」

　　高文仁聞言，忙將早準備好的狀紙呈了上去，上面寫滿滿了高文禮各種不孝和無恥的行徑。

　　縣令看完狀紙，冷冷問道：「高文禮，你母親告你不幸，霸佔老父家產，你認還是不認？」

　　高文禮被縣令的威嚴震得雙腿發軟，不過他沒忘記一路上趙小荷對他的叮囑，此刻他極力挺直了背，目光直直地看著縣令，高聲道：「小人，不認。」

　　高文禮話一出，頓時驚起了一片呼聲。

　　老宅的人也被愣住了，他們沒想到高文禮這麼老實的人，會在縣衙裡說出這麼硬氣的話。

　　高老太太面色扭曲地看著高文禮，聲音尖銳，「老三，你說，你那制桃子的法子，是不是老爺子托夢的？」

　　高文禮對這點沒法反駁，只能點頭，高老太太見他認下，繼續逼問：「既是老爺子托夢的，那我們老宅是不是也該有一份，你還說沒有霸佔我們的家產！」

　　「我……」高文禮被高老太太堵得說不出話，臉色漲得通紅，他知道老太太說的不對，他卻沒有辦法反駁。

　　趙小荷暗暗扯了下高文禮的袖子，示意他別再說話，然後毫不畏懼地瞪向高老太太，「阿娘口口聲聲說，我們占了你們的家產，那你們有沒有想過，老爺子為何單單給我家慧兒托夢，而不是給你們？」

　　高老太太一聽趙小荷的話腦袋就疼，她剛想反駁，就被趙小荷搶了先。

　　「因為你們根本不配！當時老爺子剛過世，你們就逼文禮按手印，把我們一家攆去果園的破草棚另過，還要文禮每年給你十兩銀子養老，將我們一家逼到絕路……」

　　趙小荷恨恨地看著高老太太，不過一會兒功夫，眼淚就打濕了衣襟，說出的話真是聽者傷心，聞者流淚。

　　一些原本還覺得高文禮不幸的人此刻都不說話了，就連縣令也皺眉看了高老太太一眼。

　　高老太太活了一輩子還沒在外人面前這麼丟臉過，她咬著牙，惡狠狠地看著趙小荷，恨不得將她挫骨揚灰，她高聲大罵道：「胡說八道，我什麼時候這麼對過老三，你有本事拿出證據來！」

　　「我就是證人。」

　　高老太太話音剛落，老族長便從人群中走到堂前，對縣令稟明身分後再次說道：「大人，草民就是證人，當日他們一家分家是草民親眼看著的。文禮這個孩子也最是本分孝順，反而是吳氏和她的兩個兒子處處刁難他們一家。平日都是文禮跟著他爹操持家裡的活計，但老爺子一死，吳氏就把老宅給了老大，銀子給了老二，田地也是他們兄弟倆分了，反倒把文禮一家攆去山上窩棚住，只給了一片甘蔗地、一片酸桃樹，外加二十幾兩銀子的債。」

　　高老太太看到老族長出來作證，臉色有些泛白，再聽了這些話，更是臉色難看地指著老族長，嚷道：「你一定是收了高文禮的好處，才出來說假話。」

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