天賜吉妻(4)_寧馨

四

　　甚至救了他們的這個姑娘也不簡單，不過十五六歲的年紀，卻聰明膽大，憑藉一己之力退馬賊。難道西疆的女子都這般嗎，還是他遇到了最獨特的一個？

　　程諭勉強打起精神把傷口處理了，疼得他臉色發白，想要支撐到西琳回來，但到底高估了自己的耐力，待得西琳回到山洞的時候，面對的就是兩個昏迷的病號……

　　白日裡還毒辣的太陽，一旦落山後，整個西疆的地界就好像從溫柔的少女變成惡毒的婆婆。原本的暖風變得暴烈，夾雜著風沙呼嘯而過，先前穿著汗衫尚且掉汗珠子，這會兒暗淡的夜色下，穿著羊皮襖也要發抖了。

　　程諭就是被凍醒的，不，應該說被嚇醒的。夢裡，那些馬賊又揮舞了長刀要把他砍成肉泥，他東躲西藏掉進了冰窖，幸好只是一個夢。

　　小小的山洞裡，他和趙悍占了草堆的鋪位，洞口不知何時燃起了一堆篝火，篝火上搭著粗木的架子，架子上是一隻陶罐，咕嚕嚕煮著什麼，散發出難聞的氣味。

　　而救了他們的少女正抱著膝蓋打瞌睡，許是聽得動靜，她下意識的拿起了身側的短刀，很是機警。

　　程諭原本心裡還有些懷疑，畢竟今日的事情太多兇險和巧合了，他不得不警惕一些，以免掉進圈套。

　　但見到少女這會兒護衛他們安全的姿態，卻讓他很是愧疚，他不該懷疑救命恩人。

　　「你醒了？」西琳避開火光，對上程諭的雙眼，忍不住歡喜問道：「你身體真是不錯，居然扛過來了？我還怕你發燒呢，正好藥熬好了，你們都喝一碗吧，否則傷口化膿了，我就白把你們救回來了。」

　　說著話兒，她就把陶罐拿下來，又不知道從哪裡模出兩個木碗，分了藥汁兒，端給程諭。

　　程諭雙手接了，鄭重道謝，「先前忙亂，我還沒有謝過姑娘的救命之恩。不知道姑娘怎麼會在附近，剛巧救了我們？那些人很是兇殘，不知道會不會連累姑娘以後不得安寧？」

　　西琳又往陶罐裡加水，聽得這話，頭都沒抬，應道：「我是牧羊女，趕了羊群到草場就四處挖草藥，正巧走到附近就看見那些人在行兇。你們是外邊來的吧？瞧著也不是行商啊，那些馬賊怎麼就盯上你們了？」

　　程諭眼神閃了閃，應道：「我們是過來辦事的，同這些人無冤無仇，也不知為何要對我們下這樣的毒手。」

　　西琳歎氣，神色裡添了幾分憤恨，「這些馬賊就是畜生不如，無冤無仇算什麼，看你不順眼，就想殺人取樂也是有的。不信，你問問丹陽的父老鄉親，有幾個家裡沒被馬賊禍害的？特別是像我家這樣牧羊為生的，誰家沒被搶過牛羊啊。」

　　「那縣衙裡的縣令縣丞，衙役捕快，就沒人管一下嗎？任憑馬賊如此猖狂？」

　　「怎麼不管呢？出來晃一圈兒，人影都抓不到一個就回去了。」

　　西琳語氣裡滿滿都是不屑，聽得程諭皺眉，這是官府不作為，不得本地百姓民心？

　　他沒有再說話，左右以後要在這裡落腳，有足夠的功夫打聽清楚。

　　很快藥汁兒就涼了，他扒開趙悍的嘴巴，西琳也來幫忙，灌藥倒也順利，之後程諭也硬著頭皮灌了一碗味道古怪的藥汁才把碗放下。

　　西琳從挎包裡拿出幾個紅棗，遞給他，「用這個去去藥味兒，這是我們這裡長的沙棗，很甜。」

　　程諭道謝，吃了一顆，果然味道不錯。他突然想起一事，問道：「你一直在照顧我們，那你的羊群怎麼辦，晚上不回去，家裡人會不會惦記？」

　　西琳搖頭，應道：「沒事，遇到好草場，我常在外頭兩三日才回去。日落之前，我把羊群圈在下邊的山谷裡了，我家裡只有奶奶一個，她也習慣了，不會惦記。」

　　程諭點點頭，還想再說點兒什麼，可不知道是不是藥效上來，眼皮沉重得厲害，只能倒在趙悍旁邊睡了過去。

　　西琳見他終於睡下，悄悄松了一口氣。她怎麼會不知道程諭懷疑她的動機呢，畢竟她出現的太巧合了。

　　但她總不能說她在夢裡見過今日的場景，特意趕來搭救吧。

　　若是說了，絕對會被當成瘋子。就像前年，她夢到隔壁庫克大叔放羊時被狼群圍攻，於是找上門去攔著他不讓出門，結果庫克大叔根本不聽，還以為她瘋魔了，要奶奶找法師替她驅魔。

　　庫克大叔心急趕著去草場，並沒有機會同別的人說起她的事，最後不必說，庫克大叔和羊群一起成了狼群的食物。不知道庫克大叔將死之時是不是後悔了，但她卻再也不敢把作夢預知危險的事告訴任何人。

　　人心叵測，保守秘密就是保護自己……

　　▼第二章　猖狂的馬賊

　　夜色一點點深沉下去，趙悍和程諭居然都沒有再發熱，當真是生命力頑強。

　　西琳則是靠在洞壁上睡著了，夢裡回到她兒時的氈房，父母還在身邊，她是全家最疼愛的小泵娘。

　　「姑娘，姑娘！」

　　突然被人在睡夢裡推醒，西琳下意識抹了一把臉上，果真濕淋淋的都是眼淚。她抬頭對上程諭關心的眼睛，心頭一跳，感激說道：「作了個噩夢，幸虧你喊醒我。」

　　程諭倒也沒有多問，回身讓同樣醒來的趙悍出來，兩人一同給西琳道謝。

　　西琳趕緊推辭，「我也是順手幫忙，你們不用客氣。我叫西琳，你們不要喊我姑娘，聽著彆扭。」

　　程諭和趙悍都笑起來，「好，多謝西琳姑娘。」

　　西琳聳聳肩，倒也沒有再糾正他們，起身活動一下酸疼的身體，然後張羅著把將要熄滅的篝火又燃了起來，用陶罐煮粥，照顧趙悍和程諭喝了，又開始煮藥汁。

　　程諭和趙悍喝了藥差點兒沒吐出來，幸好都有沙棗過口去藥味。

　　雖然不再發燒，但程諭和趙悍畢竟失血太多，都有些虛弱。

　　西琳出去把羊群攆去山一側吃草，又去尋了她早晨趕出城的牛車，然後開始割草，捆成一捆捆，看似胡亂扔到車板上，卻嚴嚴實實把車板遮擋住了。

　　待得日頭到了頭頂，她就把程諭兩人扶上了車，往縣城趕去。

　　離城門還有五六里，她又把程諭和趙悍挪到車底，用繩子穿過車板固定兩人。這般雖然要吃灰塵，碰觸傷處，但任誰也發現不了他們的蹤跡。

　　果然，城門口的兵卒見得西琳回來，只掃了一眼車上的牧草，就道：「西琳，昨晚又在外邊了？」

　　「是啊，我看這天兒要下雨呢，羊群吃飽一些，明日就不用出去了。」西琳笑著應聲，問道：「我奶奶沒跑門外來等我吧？」

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