閨女有財路(42)_寧馨

四十二

　　隋風舟輕啜著茶水，目光隨著樓下幾個書生模樣的人移動。

　　幾個書生都是穿綢著緞，手裡折扁揺動，很有幾分風流模樣，惹得路上的女子不時瞟幾眼，用帕子掩嘴嬌笑幾聲，於是書生們的扁子揺得更急了，下巴也抬得更高了。

　　但隋風舟的目光卻更多是落在那個站在一旁，老實又木訥的身影上。

　　這人不是別人，正是任瑤瑤的父親任大山。

　　隋風舟放下茶杯，抬手模了一下袖子裡的書信，淡淡吩咐一旁的管事，「多派兩個人手，跟著這些人，有事隨時回報。」

　　「是，大少爺。」

　　那管事長了一張精明臉，雖然心裡萬般好奇，卻極有分寸的沒有詢問，轉而說起另一件事。「皇上下旨，重賞獻糧者。大少爺，大事可期啊。」

　　隋風舟神色裡也是帶了三分笑意，點頭道：「準備三年，時機終於成熟了。三日，再等三日，我就進宮。」

　　說罷，他抬手喝乾杯裡的茶水，目光穿透而過，投射到不知名的遠方。

　　戰事將起，北地雖然還算安全，但瑤瑤怕是也要惶然不安吧？再有幾日，他就可以回去了，自小拖著病弱之身遊走天下，他從來不知道世上還有一個詞，叫「歸心似箭」，如今終於知道了，原來這四個字不只是急切，味道還有些甜蜜……

　　很快，他就會取回應得的榮耀，甚至請皇上下旨賜婚，若是能把塞安縣做為封地最好，皇家不用擔心隋家一府兩爵勢頭太大，他也可以伴著心儀的姑娘偏安一隅，安寧終老。

　　窗外的日頭許是窺到了某人的心事，悄悄扯過一片雲朵遮了臉……

　　光天化日下，即便是最污穢的角落也要收斂幾分，但夜色降臨，白日裡的一切幾乎大半會被反轉。

　　朝堂上古板又嚴厲的禦史可能會摟著小妾喝酒，道貌岸然的書生們自然也要向前輩學習，於是青樓裡就成了最熱鬧的地方。

　　輕紗遮身的女子嬌笑著扭動身姿，書生們詩興大發，扔幾首驢唇不對馬嘴的豔詞，若是運氣好，得了美人青睞，便會是入幕之賓呢。

　　當然，這一切還要銀錢鋪路。

　　任大義算是個幸運兒，一首還算過得去的豔詞扔上去，得了一個二等美人的青睞，半晚露水夫妻做完，就被人掏空了荷包，「送」出了大門。

　　入秋的晚上已是有些寒涼，任大山躲在門前的避風處，剛剛啃了一塊糖餅。

　　這是出門前閨女連夜預備下的，雖然如今有些幹硬，但就著熱水也不算難吃，特別是裡邊的糖霜融化，吃得他渾身暖洋洋，再想起家裡的妻兒，他就更惦記了，掰著手指頭算算，後日就要大考了，馬上就能回家，他的神色也多了三分歡喜。

　　只是，馬上要進考場的大哥卻流連青樓，這是不是有些不對啊？

　　正這般想著，任大義就從門裡走了出來，見到弟弟也絲毫沒有為臉上不曾抹去的胭脂而羞愧。

　　兩人一路避著巡邏兵卒回到下榻的小院子，任大山就要去暫住的柴房歇息，不想卻被兄長一把抓住了。

　　「那個……老二，我今日買筆墨紙硯把銀子都花光了，你那裡有銀子吧？再借我二十兩。」

　　任大山即便一輩子受兄長欺負，這會兒也有些惱了，「大哥，先前給你那二十兩還是瑤瑤去周家借的，你如今又要二十兩，我怎麼可能有？」

　　任大義自覺被拂了臉面，很是不滿，罵道：「你沒有銀子，不會再去借啊！周家在京城有沒有鋪子？聽說周府的那個什麼少爺不是京城哪家的公子嗎？大不了先借了銀子，回去之後把你家丫頭給他做妾就是了。」

　　任大山再好的脾氣，也聽不得這混賬話，想罵幾句卻開不了口，於是賭氣地轉身回了柴房，不再理會。

　　任大義眼見弟弟如此模樣，惱得不成，一腳踹翻了一旁的鐵爐子便轉身回房。

　　他自覺身姿瀟灑，卻是沒看到那鐵爐子裡先前熬過藥，尚且殘留了一塊木炭，閃爍著幽幽光亮。

　　星星之火可以燎原，幽幽光亮自然也不能浪費燦爛的誘惑，於是，就在整個京城都陷入酣睡之後，小小的院子裡燃起了一簇火苗。

　　秋風從來都不是怕事的頑童，很快就取了一朵飄去了旁邊的院子，然後又跳到另一個院子，一直到不遠處的常平倉……

　　「走水了，走水了！」

　　偶然一個起夜的夥計終於發現了這樣的禍事，於是驚叫聲瞬間穿透了整個京城的夜空。

　　無數人在睡夢中醒來，敞著衣衫，拎著褲子，搶了水桶木盆，尋找一切能尋找到的水源，澆上越發猖狂肆虐的火焰。

　　幸好人多力量大，半晚上忙碌下來，大火終於被撲滅了，但是整整七座院子，還有大半個常平倉都被燒光了。

　　京城重地，雖然平日也常有一些小災殃，但這樣的大火還是第一次。

　　眾人都是後怕，轉而憤怒不已，尋找罪魁禍首是當務之急。

　　京兆府的捕快們，兇神惡煞一般踢開了起火的源頭、幾乎被燒毀的小院。

　　任大義傻呆呆的望著院子，若不是黑灰太厚，他臉上的蒼白都能透出來。

　　雖然方才忙亂，但是起火的地方他還是看得清楚，可不過是那麼簡單的一腳，怎麼就能燒起這麼一場大火？

　　如此大禍，他是不是要被殺頭，那他的大考怎麼辦，他還要做官發財，衣錦還鄉……「大哥，你別怕，咱們只要說清楚，這火確實不知道怎麼起的，官差也不會為難……」

　　任大山也是惶然，但想著明日大哥就要進考場，還是勸了幾句。

　　不想，隨後捕快們就沖了進來。

　　任大義打個激靈跳起身來，手直接指著弟弟的鼻子嚷道：「不關我的事，是他踢翻了熬藥的爐子，這才燒起了大火！」

　　發生如此大事，倒霉的第一個就是京兆尹，官老爺砸了心愛的茶壺，捕快們正愁不好交差，這般容易得了人犯，哪裡還會猶豫，直接鎖煉一揮，扯了傻呆呆的任大山就走了。

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