懷春曲(2)_莫築淩

二

　　靳老爺物色了各家小姐後，挑上了上官家的千金上官芙蓉。上官芙蓉沒有一般千金小姐的驕氣，反而是溫柔婉約、蘭心慧質，令靳老爺愈看愈喜歡；上官家所開設的鏢局與靳家本就有生意上的往來，加上又是世交好友，兩家的孩子從小就一起長大，所以靳老爺想來個親上加親。

　　靳袁皓礙於雙方的交情，不好扯破父親的顏面，只有勉強答應。成親後的他並沒有因此而冷落上官芙蓉，反倒夫唱婦隨地一起管理錦繡莊園內的大小事務，上官芙蓉更從未對府中上上下下疾言厲色地指使過。經過長期相處之後，兩人日久生情，感情之好令靳老爺十分高興。

　　不久後傳出上官芙蓉懷了靳家子嗣的佳音，但因為上官芙蓉體虛，靳袁皓便命令她留在府中休養身子，好生下白胖胖的孩子了卻父親的心願。然而，或許是一切太過順遂、幸福而遭天妒，上官芙蓉在一次到廟裡上香時被一群玩耍的孩童撞倒而跌了一跤，腹中的胎兒因此夭折，倍受打擊的上官芙蓉因此抑鬱而終。

　　靳袁皓才剛辦完愛妻的喪禮，接著又發出靳老爺辭世的柬帖。堅強的他，從未在人前露出失意的一面，他為慈父辦了一場隆重肅穆的喪禮；曾受過靳老爺福蔭的人無一不前來弔唁，整過揚州因為靳府的喪事而籠罩著一股哀傷的氣息。

　　經過這件事後，靳袁皓便搬遷至錦繡莊園內，從小看著他長大的靳府總管福伯明白他是不願觸景傷情，也就隨他的意。此後靳府奴僕間私下便有個不成文的規定，不在府中談及老爺與少夫人的事，以免少爺難過，這件悲劇也就在眾人刻意遺忘下，隨著時間的流逝漸漸地淡化。

　　天倫夢斷使得靳袁皓的性情變得易怒且冷酷無情，不再對外在事物付出真心，但靳家的相關事業卻更加蓬勃發展，不僅錦繡莊園的織品西傳，重要的溝渠幹道也全數為靳家所收並。

　　從事發開始便一直陪伴在靳袁皓身邊的上官晉，也就是上官芙蓉的雙胞胎哥哥，因為出於擔心，除了接掌自家所開設的鏢局外，也順便替靳袁皓管理船務；明是幫忙，實則是為了幫他走出陰霾，但他努力多年卻一直沒有成效，無力之餘，也只能在一旁協助他。

　　喪妻之痛已令靳袁皓哀慟不已，上官晉卻偏偏死跟著他，讓他感到十分無奈。每當看到上官晉那張臉他就不能克制地想起上官芙蓉，使他無法忘卻一切。

　　兩人就在這樣抱著不同心思的情況下，相安無事地度過好些年。

　　千辛萬苦地避開敵人的耳目，從遙遠的東北來到揚州的楚楚，帶著魏立謹一路尋來，所聽到的幾乎都是錦繡莊園的善行，她這才明白夫人要她投靠的竟是如此的富貴人家；與魏家的家業相比毫不遜色，而且是有過之而無不及。

　　想到小少爺能在如此好的環境下長大，她不禁放寬了心，但隨即想起小少爺才七歲就要背負如此血債，不免悲從中來。

　　「小少爺，就快到了，咱們先在這樹蔭下歇一會兒。」她放下不輕的包袱後，柔聲問道：「少爺要不要喝點水呢？」

　　魏立謹抬起小臉，看了看楚楚，皺起小鼻子，不高興地說：「楚楚姐姐，一路上我已經跟你說過好多遍了，我不要再聽見你叫我少爺，你不是我的奴僕，娘也曾說過要我們當姐弟的，你都忘了嗎？」他不太高興地席地而坐。

　　沒忘，她從沒忘記，夫人的恩情她永生難忘。之所以會一再地謹守禮數，也是為了提醒自己夫人的仇恨未報呀。她從未違背過夫人的話，可是這種血海深仇，就算得上刀山下油鍋，她也絕對要找到兇手替夫人報仇，要不然她真的會愧對良心。

　　魏立謹見她一臉哀慟，明白她又想起爹和娘的事，便不再多說些什麼。

　　他看著往來的路人中，有個人拿起水袋大口大口地喝著水，不知為何，他就是覺得那種動作很豪放，一想起娘吩咐他要做一個頂天立地的男兒，他不自覺地學起那個行人的動作，或許是太過急促，而被嗆得直咳嗽。

　　聽到陣陣的咳嗽聲，楚楚才回過神，急忙輕撫他的背，「喝水怎麼喝得那麼急呢？瞧，嗆著很不舒服吧！」

　　被她這麼一說，魏立謹小臉頓時紅透，不好意思的道：「這樣喝才像大人嘛！」

　　楚楚一聽又更加難過，魏立謹看她臉色一沉，知道自己說錯了話，便趕緊轉移話題。

　　「楚楚姐姐，等一下我們要去的錦繡莊園很漂亮嗎？有沒有好玩的呢？」

　　「當然呀！少爺的舅舅家一定很漂亮，也一定有很多很好玩的東西喲！」楚楚知悉他想逗她開心的想法，也就順他的意接口回答。

　　魏立謹聽她又喊他少爺，雖然只是一個稱謂，但他就是覺得刺耳，那太生疏了。

　　他別有用心地堆起一臉的笑意，「楚楚姐姐，我們來勾勾小指起約立誓好不好？」

　　「好啊，你想約定什麼呢？」她展開笑顏地問。

　　「你先答應我，若沒有遵守約定的話，就得替對方做一件事，而且不能忤逆、不能有意見。」魏立謹一臉奸詐地說明條件。

　　楚楚見他一臉古怪，心中隱約有了某種認知，但為了不壞他的興致，她仍是點頭答應，「好，我答應你。」

　　魏立謹人小鬼大，算准了她絕對會順他的意，高興地說：「那好，從今以後你不能喊我少爺，其餘的都可以；而我呢，除了叫你姐姐以外，其餘的都不能喊。」

　　「好，那我不再喊你少爺，我喊你小豬。」她玩性一起，逗著他道。

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