劣主的新妾(8)_莫辰

八

　　鶯鶯被他瀟灑的舉止惹得芳心悸動，臉上頓時紅霞飛駐，急忙正襟危坐，低眉輕攏慢撚地信手續彈。

　　絲竹聲情意綿綿，款款表達鶯鶯的心由心，鄂無忌淺嘗美酒，默默地接受她透過絲竹聲所轉達的愛慕之情。

　　一陣腳步聲拾級而上，原來是當地的知府曹司龍上了閣樓；曹司龍年紀尚輕，充滿書卷味，算是少年得志。

　　「下官曹司龍見過安樂爺。」曹司龍作揖道。

　　鄂無忌並未正眼看曹司龍，只是隨意伸手回了個禮，並示意曹司龍坐下，整個人還陶醉在鶯鶯的絲竹聲中。

　　「安樂爺，下官今日拜見安樂爺是想……」

　　鄂無忌舉手制止曹司龍繼續說話，「曹大人！這鶯鶯姑娘的絲竹聲情意綿綿，我不想辜負了姑娘美意，有什麼話待會兒再說，你就先陪著一起聽吧。」語罷，他再淺嘗一口酒。

　　「是。」曹司龍自然是不敢抗命，但臉色卻有著鄙夷狀。他最鄙視這種目中無人、不可理喻、自私自利的人。

　　鄂無忌應該知道滿街的饑民正等著救助，居然還有心情聽曲調情！鄂府的人果然鐵石心腸，只知道賺錢而不懂施捨。

　　過去一個鄂少葆橫行大江南北，以夠今人憎惡了，現在又多生了四個尢虎作倀、助紂為虐的四大惡少橫行半壁江山，簡頁是無法無天了。

　　絲竹聲時而陰柔綿延、時而悠揚悅耳，鄂無忌與鶯鶯時而交換眼色，時而默默對笑，根本無視於旁邊一乾等得心急如焚的人。

　　一曲撫罷，鶯鶯竟沒罷手的打算，鄂無忌也尚沉醉其中，豈料——

　　鏗，琴弦突地斷了。

　　一道黑影掠過閣樓屋頂，一顆珍珠彈斷了琴弦，又掉落在琴座上。

　　「啊，」鶯鶯被嚇了一大跳，驚離了數步之遠。

　　鄂興立刻追出了閣樓。

　　曹司龍雖面無表情，神色卻又似乎透著一抹了然。

　　鄂無忌起身走至琴座旁，蹲身拾起那顆珍珠，若有所思地端詳了片晌後，才將珍珠納入懷中。

　　他心想：果然出現了！

　　鄂無忌起身，示意要鶯鶯先離開。

　　鶯鶯到鄂無忌身前欠了個身，眸中情意流轉，不避諱的抬望著鄂無忌半晌，才依依不捨地轉身離去。

　　「曹大人因何事求見。不會是因為街上那些災民吧？」鄂無忌注視著曹司龍，像是什麼事都沒發生的表情。

　　「安樂爺英明。」曹司龍回道。

　　「那些災民到底從何而來？不會是落月城吧？」

　　「正是從落月城。」

　　「雨季才剛到，落月城就淹了？」

　　「回安樂爺，落月城靠近山區，不過是兩日豪雨，大水就淹沒了他們的家園，他們只好到此避難，待大水退後，他們再遷返。下官今日求見，是希望您能允撥幾處無人居住的宅第供他們暫時棲息，以及援助糧食供他們果腹；這遠水救不了近火，這些人無法等朝廷救援。」

　　鄂無忌輕輕一笑，仰飲了一杯酒道：「沒問題。」曹司龍一聽，有些不可置信，他沒想到此行這麼順利，本以為凡事以利字當先、從沒主動做過一件善事的鄂家人，頂多只會給個幾百顆饅頭打發災民。

　　縱然他對鄂無忌相當不服氣，他還是連忙起身作揖道：「下官代表那些災民謝過安樂爺宏恩。」

　　「曹大人，你謝得太早了，我的意思是……」他又仰飲了一杯酒才續言：「我會允撥幾處無人居住的宅第租給那些災民，租金會算便宜點；至於糧食方面，我會交代下去，只要是災民，可享對折優待。」

　　曹司龍一聽，險些嘔血，跌坐在椅子上，「安樂爺，大水如猛獸般在黑夜裡吞沒了整座城，能保住性命已屬萬幸，身上哪還有銀兩。」

　　「沒銀兩沒關係，他們可以簽字據，大水退去三個月後，我會派人到落月城去收帳。」鄂無忌打著沒人道，又讓人無可奈何的精明算盤。

　　這便是鄂家人可惡之處，分明是在做災民的生意，卻又表現得冠冕堂皇、理所當然，令人想反抗卻又沒辦法。曹司龍無奈的搖了搖頭。

　　此時，鄂興回到閣樓，走到鄂無忌的耳邊說：「爺，沒追到人，不過這次碰到衣角了。」

　　「我確定他會再出現，你去交代掌櫃的，送這些災民五百個饅頭，然後將他們安排到無人居住的宅院去，順便吩咐賬房派人做簽字據的工作。」

　　「是。」鄂興立刻下樓去。

　　「曹大人，我這樣夠仁至義盡了吧？」

　　曹司龍又能說些什麼！嚴格說來，災民還得靠鄂無忌救助啊！

　　他臉色不甚和悅的回道：「安樂爺……英明。」

　　「我還有事，我得先離開了。」

　　鄂夫忌起身準備離去。

　　＊＊＊

　　鄂無忌的豪華馬車出了城，直往城外的府第而去。

　　鄂無忌坐在馬車內，隔著布簾與鄂興對談著。

　　「鄂興，你說這次能不能逮到他？」他從懷裡拿出那顆珍珠，再仔細端視了一會兒。

　　這珍珠愈看，愈今他有似曾相識之感。

　　「爺，這次那狂徒一定難逃我們的手掌心，但依屬下之見，她好像是個女人。」

　　「女人？」他怎麼沒想到那狂徒或許是個女人，而一直誤以為是個男人，再說，女人才戴珍珠的，不是嗎？

　　「以身形來判斷，屬下認為應該是個女人無誤。」鄂興語畢。突地，馬嘶了一聲，停了下來。

　　「發生什麼事了？」鄂無忌的聲音平淡沉穩，顯然沒被馬車突然停下來的舉動給嚇著了。

　　「爺，有人擋住去路。」鄂興回道。

　　「何人擋住去路？」他的口氣依舊平淡。

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