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十七

楚天凜面色古怪，正要答話，下頭便傳來高亢的聲音。 　　“接下來要賣的是，來自西域的美麗女奴——” 　　樓下一陣譁然立即引起周紫芯的注意，她往下望去，就見高臺上被推上一名手腳皆被鎖上鐵鍊的女人，她的發色是金色的，五官突出，那雙寫滿無助及恐懼的雙眸則是漂亮卻詭異的碧綠色。 　　她一絲不掛，像只受驚的小動物，僵在臺上不敢動。 　　“此女來自西域一方小柄，能言漢語，身材姣美，芳齡一十七，保證還是完璧之身。喜愛嘗鮮的大爺們可千萬別錯過！”臺上男人抓著她的肩頭，硬帶著她繞著狹小的高臺走一圈，然後大喊，“咱們由一百兩白銀開始喊價。” 　　“五百兩！”人群中，有人舉起木牌高聲喊價。 　　“好，揚州城西的廖少爺出價五百兩。” 　　“八百兩！”另一頭也有人出價競爭。 　　“鳳城首富陸大爺出價八百兩。” 　　“一千兩！” 　　“華北薛家堡的薛老爺子喊價一千兩，還有更高的嗎？” 　　“我出一千二百兩——” 　　“一千五百兩——” 　　聽著此起彼落的喊價，周紫芯倒抽了口氣，臉色略白，終於明白這詭異的地方在幹什麼勾當。 　　“這裡——是奴隸販賣場”她回頭看向楚天凜，無法置信的問。 　　從小生長在優渥的環境，她從未見過如此黑暗的事物，也無法想像那位站在臺上，像牲畜般供人叫賣的異國女人會是多麼懼怕。 　　“不！”楚天凜低聲說：“這裡什麼都賣，只要夠稀有、夠特別，包括像臺上那異國女人，都能拿到這座『黑市』交易。” 　　黑市——是揚州城最大的地下交易所，許多無法上檯面來販賣的物品皆在此交易，就連人命都能在此叫賣。 　　他沒向周紫芯說得太清楚，是怕會嚇到她。 　　黑市每三個月便會召開一次拍賣會，在十五月圓之前，各地王公貴族、富賈豪紳皆會聚集在此，這兒的廂房會高達一百多間，就是用來安頓這些貴客。 　　看著那異國女人以高價五千兩白銀被人買下，不論她如何哭喊還是被人拖下高臺。 　　見狀，周紫芯心一緊，啞聲問：“我們來這裡做什麼？這地方——”這地方實在太過污穢不堪，讓她反胃想吐。 　　瞥了眼她蒼白的小臉，楚天凜暗歎口氣，“要你別跟你偏不聽，這下後悔也來不及了。” 　　她搖頭，“我沒後悔——”只是對這些事無法接受罷了。 　　接下來又拍賣了幾樣物品，有由深海下尋得宛如一顆頭般大小的黑珍珠，或是薄如蟬翼、冬暖夏涼的天蠶絲，也有尾巴有著七種繁複絢麗色彩的七彩雀鳥和據說是暴君秦始皇所專用的試毒餐具—— 　　這黑市果然什麼都賣，除了一開始那異國女人之外，接下來販賣的物品皆讓周紫芯看得兩眼發亮，心頭的煩悶也稍微消退了一些，但她的好心情只維持到這裡，當臺上叫賣的男人拿出楚天凜方才交給老僕的那只玉管，她困惑的眉一皺—— 　　“接下來拍賣的物品是毒閻羅特製的毒藥——『風綠』。”他高舉手中的玉管，台下人潮頓時安靜下來，“此毒為慢性毒藥，無色無味，只要這一小避便能殺人於無形，中此毒者就像得了尋常風寒，但身子會一日比一日虛弱，就算是彪形大漢，也能在三個月內變得瘦骨嶙峋——” 　　臺上男人滔滔不絕的述說風綠的毒性，而台下眾人早已摩拳擦掌，準備搶下毒閻羅這一年僅出一次的毒物。 　　周紫芯愈聽臉色愈慘白，擱在腿上的雙手緊握著。 　　這症狀——為何會和她爹爹中的毒性如此相像？ 　　她爹身子原本很福泰，但自從迎了王麗芸過門後，便大小病痛不斷，風寒不愈，身子也日漸消瘦，最後瘦得只剩一副骨架子，沒多久便暴斃而亡—— 　　怎麼會這麼巧？可能嗎？爹爹和她中的毒，就是楚天凜所研製的風綠？ 　　看著身旁面無表情的男人，她突然感到頭腦昏沉，像是天地突然逆轉，最後旋成了一片黑—— 　　“沒錯，你和你爹中的毒，就是風綠。” 　　周紫芯聽著這盤繞在心頭的猜測被他證實，嬌顏瞬間慘白。 　　她昏倒了！當她醒來時，人已回到客棧，安穩的躺在床榻上，旁邊站著教人看不出情緒的楚天凜。 　　即使害怕，但她還是忍不住開口問他，她和她爹爹中的毒，是不是就是他方才拿到黑市販賣的風綠？ 　　而他回給她的，就是那令她感到心寒的答案—— 　　“現在，你知道我為何要趕你了？”抿著唇，楚天凜沉聲說。 　　她渾身顫抖，抬起雪白如紙的小臉看他。

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