閻羅欠定性(16)_米恩

十六

　　看他們兩人推來推去，楚天凜臉色更差，霍地起身粗聲問：「你走不走？」

　　他的催促讓周紫芯不得不收下那瓶醬菜，和熱情的老闆再三道謝後，才匆匆跟上楚天凜。

　　一路走來，楚天凜愈走愈窩囊，他的盤纏用盡，所有的花費全要仰賴周紫芯，不管是吃的、喝的、用的，全由她出錢。

　　不知情的人會以為，她身為婢女為主子付錢理所當然，知情的——也就是他，都差點吃不下飯了。

　　為了脫離這般窩囊的日子，他決定破例提早出現在「那個地方」！

　　「你在這兒等著，別跟來！」將周紫芯安置在附近的客棧後，他轉身便要走。

　　可才走沒兩步，就聽見身後有陣細細的腳步聲跟來。

　　可惡！他就知道這女人沒這麼好打發。

　　轉身，他瞪著她，「我叫你別跟來，聽不懂嗎？」

　　周紫芯柳眉微擰，不答話，直接伸手拉他的衣角，像是怕被扔下的無辜小貓。

　　那表情讓楚天凜心一軟，破了這些天一次不和她說超過三句話的例，耐心的說：「我去去就回，不用一個時辰，放心！我不會扔下你，」隨後他又自嘲的撇撇嘴，道：「何況我身無分文，能跑哪去？」

　　為了讓她安心，他挑個最現實的理由。要扔下她也不是這個時候，他這幾天食衣住行花的全是這小妮子的錢，身為男子漢，在錢未還清之前，他不會扔下她。

　　「我要跟！」他的解釋無效，她很堅持。

　　「你——」怎這麼固執！

　　他本想罵出口，但想到這話他都念了不知幾百遍了，於是又吞了回去。要是他念，她聽得進去，他便不用在這和她爭了。

　　「我要跟！既然不到一個時辰，讓我跟又何妨？」美眸閃著倔強的光芒，大有他不讓她跟，她爬都要爬去的氣勢。

　　「你——」歎口氣，他無奈的一撇嘴，喃喃道：「罷了！既然要跟就跟吧！到時你可別後悔——」

　　她硬要跟，他總不能為了阻止而打斷她的腿，反正她這麼跟呀跟的，也跟了幾個月，連青樓都一起去了，還差這回嗎？只不過——她若跟去，勢必會知道一些事。

　　想到若是知情後，她可能會有的反應，他心口頓時一悶，眉頭緊鎖。

　　罷了！也該是時候讓她知道那件事，到時——或許不用他趕，她也會自己走。

　　心頭彷佛壓著塊大石般的不舒坦，他帶著她走出客棧，往揚州城的另一頭走去，漸漸遠離繁榮的市集。

　　不用半個時辰，兩人便來到揚州近郊，一座喚為「南方莊園」的宅子。

　　宅子規模很大，外貌卻黯淡無光。剝落的漆、破損的屋瓦、滑落的門環以及四處橫生的野草，讓這座莊園看起來像是荒廢許久的棄宅。

　　但它裡邊卻是有住著人。

　　叩、叩叩、叩叩叩叩、叩——

　　她聽著楚天凜敲門的方式，很快的發現那是一串類似暗號的節拍，不一會，便有個頭戴圓帽，垂首、駝背，上了年紀的老僕前來應門。

　　老僕很謹慎，在確定門外只有他們兩人之後，才打開一道只容得下一人過的門縫讓他們進去。

　　「開始了？」跟在老僕身旁，楚天凜低著嗓問。

　　「進行到一半了。」老僕用同樣低的嗓音回復他。

　　他頷首，又問：「今日來了哪些大人物？」

　　「來了不少，北方梟雄莫飛、南方首富薛大爺、十三王爺和——」

　　他們用著讓人幾乎無法聽清楚的低音量交談著，周紫芯沒費心去聽，只繼續觀察這座大得誇張的宅子。

　　乾枯的樹木、沒有水的蓮花池、爬滿藤蔓的秋千和龜裂的牆垣，這裡的庭園造景久未經整理，一瞧便知荒廢許久。

　　轉首，她瞧著另一邊的屋宇。

　　一長列的房間直達回廊盡頭，沿路走來，她約莫算了算，光是她現在看的這一排，少說就有二、三十間房，每間房皆是窗明几淨、擺設華麗，所有的家具都是用上好的黑檀木製成，案上擺著香茗、筆墨等物，顯然就是住著人的模樣。

　　看似荒蕪，卻又像是住了滿滿的人，兩處截然不同的風貌讓她感到困惑，總覺得這地方有些詭異。

　　老僕帶著他們東繞西拐，走過一條又一條深幽的回廊，這裡大得像座迷宮，一模一樣的屋舍讓人分不清東南西北，即便是記憶力極好的她，也記不到一半的路程。

　　好不容易，她聽到了交談聲，老僕領著他們進到一間像是議事廳的地方。明明現在是白日，廳裡卻十分昏暗，但她能模糊地看見裡頭擠著滿滿的人潮，那黑壓壓的人頭少說有上百人。

　　他們的到來沒引起太多人的注意，這兒的人全目不轉睛的盯著站在中間高臺發言的男人，像是怕會錯過什麼似的。

　　老僕帶著他們上樓，來到一間廂房。廂房沒有門，而是用水晶串珠製成門簾，裡頭也沒有家具，只有一張長榻，榻上擱著雕琢華美的小幾，桌案上擺著早已泡好的香茗及小點心。

　　一路上她都沒發問，直到老僕要退下時，楚天凜由懷中拿出一隻約她小指般大小的玉管交給他，她想也沒想，衝口就問：「那是什麼？」

　　兩人同時一愣，卻沒搭理她逕自說著話，一直到老僕下了樓，將玉管交給另一名同樣僕人打扮的年輕人時，她才又問一次，「你方才給他的是什麼？」

　　不知為何，她總感覺有些忐忑不安。

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