海棠邀月(10)_藍雁沙

十

　　“來人，護送大王找個乾淨的艙房歇息，另外派人到各崗哨嚴密看守，此凌苔號現已為我吐番所有，即刻啟程出海。”吩咐完那些聞言大為興奮的屬下後，半強制性地巴焱和其他兄弟們，簇擁著曹曄離開那間艙房。

　　雖然身在乾淨寬闊的艙房中喝著溫熱的酒，但對那不時傳來的鞭子破空咻咻聲，曹曄總是沒法子靜下心來。

　　好不容易熬到東方初現魚肚白，眼光在那些陪伴了自己整夜而畢露疲態的部屬們身上溜過，再轉回手裡的酒杯上頭，曹曄心中頓時有了主意。

　　在巴焱兄弟們的苦勸之下，曹曄帶著一身溫潤陽光，猛然推開艙門，迎向仍是十分倔不吐實的老管家，還有已然氣急敗壞得幾乎要張口咬人了的巴焱。

　　示意左右將那些特意為自己所準備的酒抬出來，曹曄在見到一聞到酒香味，立即精神全來了的老管家，那不住掀翕聳動收縮著的鼻孔，在空中四處搜尋酒氣源頭的模樣兒，他明白自己著實對症下藥，找到這老丈的弱點了。

　　果然聽到曹曄著人扛出胭脂紅，他咕咕地乾咽了幾口口水，兩眼發光地等著，那神態可比饑民之望薄粥賑濟般的急切。

　　“老人家，難得你如此識貨，這胭脂紅乃吐番秘傳釀酒之方所制，向來不肯輕易外流，不知老管家在何因緣際會之下，知道這胭脂紅？”在被泥土層層封住的胭脂紅搬到眼前後。反手抽出隨身薄鋼軟刀，曹曄三兩下即將那些乾涸得十分堅硬的泥土削盡。

　　隨著泥層越削越薄，那陣越來越濃冽的香氣，立刻無孔不入地鑽進每個人的嗅覺之中。香醇的酒氣令得在場的每個人都醺醺然，老管家更是迫不及待的湊了過來，狠狠地做了個深呼吸。

　　“好酒，好酒，嘖嘖，沒想到事隔多年後的今日，小老兒我竟有幸再遇著這酒國之後，十餘年前尚不知這胭脂紅獨特之處，匆匆一別，教我懷念到如今，才得償夙願。好，好，即便是甘露瓊漿，倘若與這醇醪相較，仍只是鄉下丫頭，哪比得下這後妃之姿！”像是自言自語，又像是回答曹曄的問話，整副眼神全都定神地盯著已逐漸露出罎子外觀的胭脂紅上，老管家喃喃地說道。

　　聞言立即抬起頭，曹曄和巴鑫他們兄弟交換了個怪異的眼神，手中的動作卻是絲毫沒有停頓，那看起來削鐵如泥的薄刃，悠游地隨著曹曄轉動的壇身，將透著殷紅顏色的微潤濕泥也剝乾淨了。

　　“唔，這胭脂紅的酒氣沖出，已將壇身外三寸的泥濡濕，這十年濕一寸，乖乖……這壇酒竟有三十年歲月，可是極品了哩！”撿起濕泥在食指和拇指間揉了揉，老管家如發現新大陸般的大叫。

　　這下于不但是巴氏五虎將，連正低著頭剝削泥沙的曹曄，都訝異得掉了手中的匕首而不自知，他似乎失魂落魄地沖到老管家面前，臉上血色盡失。

　　“老……老丈，敢問老丈是……你何以得知道胭脂紅的特性？”和巴家兄弟們對望一眼，曹曄幾乎是費了好大的氣力，才能將話完整的說出來。

　　“呃……這老朽肚裡的酒蟲又饞了，若不快些將這些沒啥用的廢物喂飽，老朽哪還有能耐去回想那許久之前的事……”說時眼珠兒不住滴溜溜的往那已呈暗紅的酒罈子瞄去，老管家倒是丁點兒也不避諱地露出饞相。

　　巴氏兄弟中，巴鑫和巴森現出了無可奈何的笑容；巴淼還是一貫的微微咧著嘴；巴哈則是重重歎口氣，雙手抱胸猛搖著頭；而爆竹般脾氣的巴焱，若不是被巴鑫和巴森緊緊架著，搞不好粗壯的拳頭，早已不客氣地往老管家臉上砸下去了。

　　但重新拾回匕首的曹曄，卻是拿出珍藏的玉杯，親手斟酒，必恭必敬地送到老管家面前，現出了高深莫測的拈花微笑。

　　“說的是，老管家，那麼就請老管家先品嘗這胭脂紅後，再為晚輩道來吧！”不顧巴氏兄弟不贊同的眼光，曹曄看到老管家的杯子一空，立即為他斟滿。

　　這胭脂酒果如其名，盛在青碧色的酒杯中，恰似一圈碧綠環中，鑲滿了殷紅的波濤，在動盪間晃漾出奪目光華。而它濃釅得令人幾乎透不過氣的芳香，旋即充塞滿每個人的四肢百骸。有那酒量淺薄者，才聞了幾分鐘，已經漲紅了臉，身體搖盪不穩，似乎隨時都要不支倒地的模樣。

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