戲紅妝(39)_梁心

三十九

　　在言官彈劾曹永祥誣陷沈閣老當天，陸長興命人抬了五千兩到靜心寺，見住持眉開眼笑、親自點數的當下，立刻命人綑起，抬了出去，一路上吸引目光無數。

　　住持一開始還以為曹永祥會來保他，對衙役說話高高在上，仿佛看螻蟻一般，反手就能捏死，卻在見到曹永祥獲罪收押，下場不比他好看多少後，用了幾下刑，就什麼都招了——

　　過去他開放寺廟讓上京趕考的學子暫居，放榜之後，開始替曹永祥遊走賣官一事，並嫁禍沈閣老。他之所以如此膽大包天，全是因為朝堂將興建佛寺替皇太后祈福，曹永祥承諾讓他接掌住持，他一時鬼迷心竅才鑄下大錯，最終杖一百，眨為奴籍。

　　曹永祥又因強佔良田，收受賄賂而罪加一等，奪官、抄家、杖刑後三月流放，其子被判充軍，良田全數歸還於民。

　　本以為事情到此結束，此時又傳出一個消息，陸長興的姨娘竟就是沈閣老唯一的女兒。

　　父親蒙難，女兒淪落風塵，一代名臣身後，令人不勝唏噓，感歎不到半日，集玉閣閣主又說出沈五小姐是為了找尋證據，為父洗脫汙名才自薦集玉閣，成為供人取樂的瘦馬，陸長興輾轉知道真相，心生憐惜，故才愛護不已，為求心上人日夜安穩，甚至不惜低聲下氣，求助水火不容的生父南國公。

　　南國公請封次子為世子，自願接受降襲，又讓人巧妙地套進了這件事情來。

　　原本悲苦的故事衍生出一則佳話，末了竟是讓人最津津樂道的一段，還改編成話本——惡鬥權奸曹永祥。沈蓉清為掩飾頸傷而配戴的頸飾更成了京城仕女的新愛好。

　　重臣言官接連上書彈劾曹永祥的這段期間，陸長興並未著墨此事，反而專心處理船塢的案子，近期又入了雨季，雖然去年評估出來的危堤都已事先修繕妥當，可最怕的莫過於意外這種東西。

　　陸長興最後沒有攪和進曹永祥的事，卻依然忙得腳不沾地，連新型漕串的草圍都在這時候堆到他案前來。

　　忙歸忙，他還是沒把沈蓉清忘了，早飯、晚膳一定要一塊兒吃，每天都要盯著她喝下一碗苦苦的黑藥汁，然後自個兒吃了仙楂片或蜜餞去吻她，耳鬢廝磨了一番，才甘願去處理公務。

　　有天，陸長興提早回來，那天下著霪霪細雨，天氣微涼。他要孫嬤嬤替她換身簇新的衣服，梳個高貴漂亮的髮髻，在孫嬤嬤要替她上妝前，把人拉了起來。

　　“帶你去個地方。”他摟著她的腰，在她頰邊香了一下。“還是別搽胭脂水粉的好。”

　　沈蓉清沒有問他要去什麼地方，這不是他頭一回玩這種把戲，問他也不說，乾脆就跟他一塊兒瘋了。

　　結果陸長興把她帶到大廳右側小門的珠簾後方，笑著跟她說：“就是這兒。”

　　“這兒？！”沈蓉清疑惑地看了他一眼，不懂他葫蘆裡賣什麼藥。

　　“等著就是。”陸長興笑著捏了把她的臉蛋，一副包君滿意的模樣。

　　過沒多久，宣旨太監來了，雖然來的是陸府，不過找的人是她三哥。

　　“沈容堰跪下接旨。”宣旨太監不重不輕的聲音回蕩在大廳之中，解開聖旨外的錦線，照字朗讀。

　　“奉天承運皇帝詔曰——查沈閣老念秋……”

　　沈閣老沈冤得雪，追諡太子太傅，原府發還；沈容燁、沈容柏、沈容堰、沈容銓官復原職，即日上任。

　　沈蓉清跪在簾後，仔細地聽著聖旨的內容，她期盼了四年有餘的事，終在她面前開花結果，即便聖旨不是對她宣讀，在宣旨太監高呼“欽此”之後，仍與簾外的沈容堰同樣跪伏在地，泣不成聲。

　　“謝主隆恩……”沈蓉清磕頭在地，久久不起，沈容堰接下聖旨，奉上茶水費，親自送走了宣旨太監，她還是維持原樣，動也不動。

　　陸長興心疼死了，把她扶了起來，看她哭得滿臉淚水，眼睛紅通通的不像話，以指腹抹去她的淚水，眼神痛惜，語氣卻是戲龍。“不讓你上妝，就是怕你哭花了一張臉嚇人。”

　　“嗚哇——”沈蓉清哭得更大聲，這下真慌了陸長興的手腳。

　　他何曾見過沈蓉清大哭？第一次屈辱承歡的時候沒有，唐琳羞辱她的時候沒有，沈容燁來找她的時候更沒有。

　　“別哭……你別哭了！”陸長興沒安慰過女人，還是痛哭的女人，只見過婦人哄小孩，只好依樣畫葫蘆，把人摟進懷裡，輕輕拍打著她的背。

　　“乖，不哭不哭……要哭也別哭得這麼用力。”

　　“嗚啊——”沈蓉清揪著他的衣服，埋進他的胸膛，哭得更用力了。

　　陸長興只能把她摟得更緊，在她耳邊細語安撫得更勒。

　　哭聲稍歇，沈蓉清吸著鼻子，不住抽噎，陸長興胸前的衣服濕了一大半。他扶著她的肩，退開一步，看她哭得腫腫的雙眼，無奈地歎了口氣，這不是要他的命嗎？

　　“蓉清，好點了嗎？”陸長興輕喃著她的名字，又逼出了她的眼淚。

　　“怎麼又哭了？不是該笑才對嗎？我把你的名字找回來了，什麼沈清、什麼芙渠都能丟了，你是沈蓉清，只能是沈蓉清。”

　　她的眼淚掉得更凶，眼睛都哭到瞧不見了。陸長興只能把她再按回懷裡。

　　“罷了，反正就這一回，你就哭吧，把這幾年的委屈都哭出來。”他很無奈，生平第一次拿某人沒辦法。

　　“我手邊的事情快結束了，再等我幾天，我帶你回鄉，去見你大哥、二哥、四哥，還有嫂嫂跟侄子、侄女們，再把你父母的牌位迎回沈家宗祠供奉。”沈蓉清聽著他強而有力的心跳聲，閉起眼，微笑地應了。

　　“嗯。”

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