八十夜話(21)_綠痕

二十一

　　原本，他是想叫天都回來地藏認認這份雨師的還物，因她以往與雨師親近，或許雨師曾對她提及些許，但他卻找不著這回一離開就完全斷了音訊的妹子，所以他只好硬著頭皮硬闖神宮，在裡頭翻箱倒櫃找了好幾日。這才自雨師的床底下掘出一個錦盒，只是，他還是不懂。

　　為什麼雨師這麼小心翼翼？

　　這塊石片，與三道何開？又與眾神何關？

　　馬秋堂好心地提醒他。

　　「天孫應該會知道這是什麼。」天孫既會要求他們找到這個東西，那代表天孫一定明白這有何用處才是。

　　「天宮派人來說，天孫希望我親自帶著這石片走一趟天宮。」這輩子還沒去過天宮的段重樓搔著發。

　　馬秋堂仔細端詳了盒中物好一會，卻怎麼也看不出個所以然來，但在這時，他的腦海裡跳進了一個人名。

　　「你想，孔雀知道這是何物嗎？」對地藏了若指掌的孔雀，欲滅地藏之舉，會不會也是為了這個東西？

　　「他都死了，你還提他做什麼？」一提到那個人，段重樓的臉色就很難看，且在見了馬秋堂的傷況後更加難以釋懷。「不要告訴我，你到現在還是認為你沒勝過孔雀？」

　　明明就是他殺了孔雀，每個人都親眼見證到這點了，可是這個馬秋堂，戰後並沒因一雪前恥而感到興奮，更不為手刀大敵而有半分雀躍，他只是淡淡說了一句……我輸了。

　　「我確實沒有勝過孔雀。」身為當事人的他再清楚不過，「因那日雨師若不出手，我恐會死於孔雀手下。」

　　「誰說——」

　　「是我輸了。」　孔雀給他時間成長，這並不代表，孔雀會不成長地待在原地等他，從他倆第一次交手時他就明白，他二者高低之差，仍是沒有改變，只是當時箭在弦上已是不得不發，他沒有後退的余路，而那像變了個人般的孔雀，似乎也沒有。

　　他還記得很清楚，那時大意中了雨師的偷襲後，孔雀臉上明明白白寫著不甘心與自責，孔雀並不想死，自始至終，孔雀皆是有意拿下地藏的，只是在受傷過重轉眼間就將死去的這情況下，孔雀也瞭解到自己死期已至，因此，孔雀才會在最後一刻，不顧一切放手一搏。

　　一名臣子在生命的盡頭，仍要為主上盡一已之力的模樣，他怎麼也無法忘記。

　　初時他很迷惑，因他認為以孔雀的個性，孔雀不會在仍有一絲絲全身而退的希望時，咬牙力求戰死，但後來當他聽說了天宮那邊的人傳來的一些小道消息時，他雖豁然開朗，卻也因此而不能釋懷。

　　這些日子來，他很想告訴死在冥斧下的孔雀一句話……他敗得很不甘，若是可以，下一回，當他倆再次面對面時，孔雀別再用這種方式侮辱他這名一直很努力想超越他的對手。

　　只可惜……不會再有下一回了。

　　段重樓沒好氣地撫著發，「好吧，那就算是輸給他好了，但那又如何？你已替地藏除去最具威脅性的大敵了。」

　　他卻搖首，「這一切贏得太容易了……」不該是這樣的，帝國若真想拿下西域……不該只是這樣。

　　「當一天和尚，就撞一天鐘。」段重樓才不願意去想得那麼遠那麼悲觀，「眼下帝國與地藏掩旗息鼓，都步入了休養期，往後的事就往後再想吧，你別忘了，冥斧在你手中，而你也是我們地藏唯一能夠倚靠的人。」

　　唯一的倚靠？

　　那日封誥來見他，也說了與這話類似的話，他說，他只是來見見繼承了女媧一職的人而已。

　　在某種轉變下，他已成了一個女媧了嗎？

　　「你的傷可好些？」看他的臉色還有些蒼白，段重樓忍不住將兩眼移向那時孔雀在他身上留下的幾刀。

　　他撫著傷處，「大致上都好了。」

　　「孔雀已死，你就別再想著那傢伙的事了，現下帝國的新西域將軍可是阿爾泰，咱們該煩惱的是那個叛徒，還有你的身子才是。」雖然少了個孔雀，這可不代表帝國會愁沒人可接替，這不，一個自告奮勇的阿爾泰不就去中土裡攀上高枝了？

　　一直都在心中很介意阿爾泰這個人的馬秋堂；翻遍了記憶中屬於阿爾泰的點點滴滴，可是得到的印象卻很少。

　　他只記得，阿爾泰雖名為牧王的義子，可實際九原國裡朝事、大事、小事，全都由阿爾泰一手發落，而九原國也在有了阿爾泰之後，一夜致富般地以大批的羊、牛、馬成為地藏中最會經商的牧國，偏偏這些能耐，並非牧國王子牧瑞遲所有，老牧王明知阿爾泰是接棒的不二人選。王子牧瑞遲也早認為阿爾泰有天會搶走王子之位，取而代之登上牧國王位，但，阿爾泰卻沒有，連搶都不搶，拋下了一切就走，他什麼都不要。

　　不要錢、不要人，甚至國也不要。

　　「你可知他為何會離開九原國？」馬秋堂還是想不通阿爾泰那捉摸不定的性子。

　　段重樓翻了個白眼，「天曉得。」

　　「帝國是究竟有何吸引他，值得他甘心拋棄家國？」

　　孔雀為等待一個旗鼓相當的對手，甘冒風險讓對手成長，但這是因孔雀本身就對武藝有些異樣的執著，那阿爾泰呢？他並不像個會為武藝折服的人，真要為了這點投效帝國，阿爾泰也應當知道他絕非夜色的對手……難道是為了財富？這也說不通，地藏本就夠富裕了，九原國更是長年由阿爾泰一手把持，他不缺錢財。

　　不為人不為財，那是為了什麼？

　　「新西域將軍？」段重樓不以為然地問，「你認為阿爾泰憑什麼以為他會是你的對手？」

　　因阿爾泰是女媧……但這點他並不打算說出口。

　　若他得到的消息沒錯，天孫的神器落到了阿爾泰的手上，非神人的阿爾泰，能得到神器，只怕就是封誥口中無意返回地藏的轉世女媧之一，只是，身為地藏的神祗，為何阿爾泰要殺雨師？

　　馬秋堂歎了口氣，「你該問的是，女媧想對地藏做什麼？」

　　百年前那個曾深深愛過地藏的女媧，這一生，已不再愛地藏，既是不愛，那他們三人，為何又要出現在地藏的面前？

　　或許，他該親自向阿爾泰問個明白。

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