南風之諭(11)_綠痕

十一

　　「末將已派人通知鬼伯國國王。」遭煙霧熏黑了臉的幽泉，心情沉重地在他身後稟報。

　　馬秋堂轉身看向他，「查出是誰幹的了？」

　　「據報，此事乃帝國四域將軍之一孔雀所為。」

　　「帝國？」語氣宛如二月寒冰的他，自身上散放出的冷意，幾乎要讓腳下的星火凝凍成冰。

　　「是、是……」遭他眼神震懾住的幽泉，倒吸口氣後，有些懼怕地低著頭。

　　熊熊怒火在他眼底翻騰，「此地有無活口？」

　　「無……」戰戰兢兢的幽泉，壓低了腦袋不敢直視他。「但九原國王子日前帶牲口出國買賣末在國內，屑下已派人傳訊請他速返。」

　　他撇過頭，「家國已毀，回來了又能如何？」

　　多年來三道與中土互不興戰，在帝國兵力于四域將軍麾下已達額峰後，三道就算是有心想重返中土，但懼於帝國軍容壯盛，三道始終是想為而不敢為。可沒想到，首先打破雙方所偽裝的和平者，竟是帝國這一方，而帝國何國不挑，偏挑上了幾乎毫無武力、仰賴畜牧維生的九原國？

　　倘若帝國一如以往，仍是不將三道放在眼裡，那麼此番挑釁是為了什麼？九原國究竟做了何事得付出滅國的代價？

　　「你可知孔雀為何興兵？」馬秋堂陰沉地看著這片已遭毀，卻可能連個原因都求之不得的焦土。

　　「九原國會遭此橫禍，聽說是因為帝國諭鳥來諭，說是女媧已轉世回地藏，天孫則將重返天宮。」

　　「諭鳥？」他迅即回首，眼中盛滿了難以置信。

　　「是……」

　　馬秋堂不得不聯想。

　　「那天宮是否也遭帝國派兵滅了？」

　　「方才末將收到消息，天宮三山中，托雲山天苑城已遭紫荊王所滅，事前，毫無警訊。」

　　孔雀所挑上的九原國，本就不具什麼兵力，可紫荊王找上的天苑城，並不像九原國一般，沒想到紫荊王還是在短期內就路天苑城給鏟了。

　　「海道呢？」

　　該不會也同樣遭到毒手了吧？

　　「諭鳥諭中未提及海皇，故海道三島未遭波及。」

　　馬秋堂意外地挑高一眉，就只因諭鳥未提及海道，故海道即可逃過一劫？看來不只三道的神子們相信南風之諭的傳說，就連帝國的皇帝也信這套，不然，帝國也不會突然發動大軍襲向遭點名的天苑城與九原國，以免日後神諭成真。

　　自眾神隱遁後，三道的神子們便一直在等待著諭鳥出現，期待眾神能夠重返人間，帶著神子們返回中土，這百年來，諭鳥的出現與否，儼然已成為三道精神上的唯一寄託，但現下想來，諭鳥雖是為三道帶來希望，可諷刺的是，諭鳥卻也一進帶來了毀滅。

　　「諭鳥還說了些什麼？」為免三道會再遭到帝國來襲，馬秋堂謹慎地再問。

　　「聽說最後一隻諭鳥在死前將神諭告訴了一名巫女。」

　　「消息可靠？」

　　幽泉有把握地頷首，「是咱們的眼線提供的。」表面上，在百年前皇帝下令將神子逐出中士後，中土與三道就斷絕了往來，但在暗地裡，三道潛進中土境內的神子可不在少數。

　　絲絲風兒吹掀起馬秋堂的長袍，他轉首看去，天色漸明，再次揚起的南風吹散了重鎖大地的硝煙，微弱的晨曦穿透猶冉冉上升的濃煙，將黑夜間的慘劇清晰地映人馬秋堂的眼簾，他痛心地深吸了口氣，不忍地遠眺著觸目所及蔓延無盡的焦土，在這片既熟悉又陌生的土地上，只見處處佈滿了未燒盡的焦屍，昔日逐水草而居的鄰國百姓，再也無法回到他的眼前。

　　他朝身後彈指，「找出九原國王子，不許他輕舉妄動。還有，想辦法儘快找到那名巫女。」

　　「是。」

　　就著遠處地上的星火與晨光，馬秋堂踩著沉重的步伐來到一處停下腳步，低首直視地面一會後，他躇下身子，緩緩伸出一手握住露出在殘燼外，那只屬於孩童的手。

　　稚子何辜？

　　第三章

　　「你滅了九原國？」打從知道府裡來了什麼貴客後，早等著要興師的石中玉，心情就一直處於打雷下雨的狀態。

　　「是啊。」人如其名，穿得一身花不溜丟的孔雀，心情不錯地坐在友人的院中邊賞景邊嗑著瓜子，他臉上那副優閑的模樣，完全不像是剛率著大軍自九原國返國的人。

　　難得會對人擺出陰沉臉色的石中玉，兩手環胸地瞪著這個行事作風，皆與外表截然不同的同僚。

　　「可以給個理由嗎？」

　　「紫荊王收到消息，天孫出現在天苑城，女媧則在九原國。」他搖頭晃腦地說著。「你逮到女媧了？」石中玉所關心的重點只在女媧這兩字上頭。

　　他頭皮地吐吐舌，「沒有。」翻遍了整個九原國也找不到啥子傳說中的女媧，這讓他不禁要懷疑，這事不是紫荊王弄錯消息，就是諭鳥誤報。

　　「那你還滅了九原國？」自石中玉口中爆發出的響雷，當下直接打在他的頭頂上。「三道在知道諭鳥這回事後，定會心生不軌。」孔雀愛笑不笑地撫著面頰，淡淡繞高了一眉，「為免三道扛著諭鳥這大旗做些不該做的事，那麼趁早削弱三道的實力，給他們個下馬威，好讓他們因心生畏懼而安分點，滅了九原國又如何？」

　　石中玉火大地朝他揮出一拳，「你們這些人就這麼見不得日子太過太平是嗎？」

　　孔拳一掌穩穩地接住他的拳頭，好笑地將他給推至一邊去。

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