天字一號房(3)_綠痕

三

　　話說這個步青雲，雙親出身貴胄，祖上代代皆在朝為相。在他年幼時，雙親因船難出了意外，孤身一人，無兄弟姊妹的他，自小即繼承了一大筆財產與領地。按理，衣食無虞的他，是可靠著這些安安穩穩地過完一生的，偏偏他卻不安于室有志向學，於是，所有人的災難，便由此展開。

　　首先，教他讀書識字的夫子，也不知是怎麼地，一個個相繼遭他克死，僅僅一年之內，他便連換了十二個夫子，且每個夫子最長都撐不過一個月。最終，在無人敢教他之餘，他竟靠自學，自鄉試一路考至了狀元，而每一個主審他的主考官，下場也如同那些夫子般，相繼死於意外。

　　為此，在皇帝要親自殿試之前，為了皇帝的安危，他在殿試這一關前遭人刷了下來，因替他批過八字的欽天總管，認為他命中深受噩神眷寵，入朝只會克死主上。只是讀過他數篇文章，覺得此人深得龍心的皇帝，雖是怕死，卻並不想因此而放過他。

　　於是在他二十一歲那年，皇帝親封他為千里侯，命他在野不在朝，並定時派人去聽取他的諫言。可即使是如此，步青雲仍一如他的名字般，就算是在野，官運也照樣平步青雲。

　　一來，是因他敢言他人不敢言，剖析朝事和諫言又極為厲害，雖說朝中大臣，為了自個兒的身家性命都大表反對皇帝任他為官，可偏偏皇帝就是信任于他，每遇不能決斷的國家大事之時，就非得聽他的剖析與見解不可。

　　二來，則是因無人敢與他為敵，到目前為止，曾與他為敵之人，下場通常就是……死於非命。

　　就算不與他為敵好了，眼下朝中每年因他最少要損失十來個官員，只要皇帝再繼續這般視他為心腹，照這樣下去，就算朝中的官員們再多，也總有天會被他給全克光……

　　一手抹去頰上熱淚的上官卿，往左一瞧，那一整迭皇帝未批示的摺子，正等著他帶去給步青雲，可，上回才被追諡為護國侯的尚書大人，活生生血淋淋的例子猶在眼前，沒想到這一回……就輪到他上官卿頭上了。

　　望著一室的家人，都在他的跟前哭成一團，滿心不舍的上官卿才打算開口安慰他們一會兒，突然間，他的目光越過所有人，定定落在府中唯一一個置身事外，正坐在大廳角落看書，且一旦定下心來，就絲毫不受外界打擾的人兒身上。

　　順著他的目光看去，所有前一刻仍在哭泣的人們，也全都止住了哭聲，與他一般目不轉睛地瞧著那個府中年紀最幼，且尚未出閣的麼女——上官如意。

　　來得措手不及的沉默，令在場每個人霎時都冷靜了下來，過了一會後，所有人互看了彼此半晌，再有默契地一同把充滿希望的目光，全都集中至她的身上。

　　次日一早，在全府上下熱烈期盼的目光下，帶著貼身婢女八月踏出府門的上官如意，在她坐上雇來的轎子時，面上始終帶著百思不解的神情。

　　伸手輕掀開轎窗窗簾一隅，她自轎窗再次看向那一大票站在家門前恭送她的親人，其中，在上官卿的面上，她不但瞧到了宛若特赦的感激神態，在他眼中，她仿佛還看見了……閃爍的淚光？

　　坐在搖搖晃晃的小轎裡，滿心都在思考著上官卿臉上為何會出現那等神態的她，十根修長卻不怎麼優美的十指，端正地按放在一隻由繡著赤龍的黃巾包裹的小木箱上。

　　記得在她出府前，她爹是這麼告訴她的。在這裡頭，有著當今陛下等著由千里侯看過，且需要千里侯親批政見的奏摺，她得將她膝上的這箱玩意，安安妥妥地送至千里侯大人手中，並在他批示過後，再原封不動地取回。

　　「小姐。」走在轎外的八月，一手輕輕揭開窗簾一小角，「你想，為何這事老爺不自個兒去辦，反而派你去？」

　　「我還在想。」她也不懂這等朝廷大事怎會落到她身上。

　　太過熟知她性子的八月，聽了，先是歎口氣，再以相當無奈的語氣問。

　　「這回你要想多久？」

　　「嗯……」一徑陷入沉思的如意，只是兩眼眨也不眨地直盯著膝上的黃色小木箱。

　　「……你慢慢想吧。」知道她現下八成又什麼都聽不見的八月，索性直接放棄。

　　四人抬著的小轎，頂著春日暖融的朝陽，一路由京內抬出了京外，直朝著京城外城吞月城最是熱鬧的臥龍大街上前進，在走過熱鬧的城心，快抵達城郊時，四名轎夫合力將小轎停在吵雜的臥龍大街最盡處。

　　「到了？」八月不明所以地瞧著四下。

　　神色緊張的轎夫們，只是沉默地朝她點點頭。

　　「小姐，咱們到了，該下轎了。」一頭霧水的八月，在轎夫們那看似急於催人的眼神下，連忙將那個還在轎裡沉思的如意給請出轎外。

　　就在她們兩人一下轎，四名雇來的轎夫，在八月給了轎錢後，就逃命似地抬起小轎趕緊離開此地。

　　「小姐，該回魂了，咱們到了。」八月以指戳戳如意的臂膀，再以兩掌捧起她的臉大聲地喚：「小姐！」

　　「這裡是千里侯府？」回神的如意，眨了眨眼，一雙水目直楞楞地瞧著眼前的建築。

　　「我也很懷疑……」八月仰起頭，想不通地看著這幢建築門上所掛著的那幅門匾。

　　「有間客棧？」如意微蹙著柳眉，先是照著匾上的大字念出此店的大名，再低首看向裡頭高朋滿座的景象。

　　「小姐，咱們……會不會是走錯地方了？」橫看豎看，這兒就像匾上寫的，是間客棧，哪像什麼千里侯府？

　　如意一手輕撫著下頜，「嗯……」若她記得沒錯的話，離府前，這地點，還是她爹親口告訴轎夫的。

　　身為客棧門房的韃靼，在招呼完了一批遠道而來的客人進棧後，高頭大馬的他立即涎著笑，走至她倆的面前彎下了身子問。

　　「姑娘，您是要用飯還是要住宿？」

　　「我來找人的。」如意兩眼瞬也不瞬地瞧著他面上職業式的笑意。

　　「找誰？」

　　「我想……」如意再次抬首看了店名一會，然後一手拉過八月，「我們可能找錯地方了，告辭。」堂堂一名千里侯，食邑之地想必定是不小，但他卻……委身住在客棧裡？任她怎麼想就覺得不可能。

　　「兩位姑娘，先別急著走。」

　　在店裡全都聽見也看見的東翁，走至店門處叫住她倆後，相當有識人之明的他，首先便將目光迎向如意的身上。

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