霸王·下(14)_綠痕

十四

　　站在台下聽講的北武眾將官，每當臺上的他們倆開口說上一句，下頭的人們臉色便益發慘淡一分。

　　果真是親父子，鐵血治軍的北武王已經夠不近人情了，沒想到鐵勒還更勝一籌，原來鐵騎大軍就是在高壓集權統治下建立起來的，怪不得鐵勒手底下的人個個都忠心耿耿，一旦將來他們也被納入鐵勒麾下，要是有個不慎，恐怕就將成為這三戒的戒下亡魂。

　　被鐵勒派來擺平這些北武國武官們的冷天色，為緩和殿內所彌漫的恐懼氣氛，趕忙在威嚇過後端出利誘以收攏人心。

　　「別緊張、別緊張。」他笑眯眯地朝面無血色的眾人揮揮手，「除去這三點成規不看，咱們刺王可是相當知人善任的。」

　　眾人動作一致地挑高眉峰，皆很懷疑這句話的可信度。

　　「刺王在治軍方面，首重功過分明。」冷天色搖頭晃腦地說著，「哪，咱們就說說功這方面。」

　　「論功拔擢，每逢年半考核職等，每至秋末、仲春上職依例提拔下屬。」接口的佐將軍，在倡揚之餘，還不忘對底下的人小聲說明，「鐵騎大軍的升遷管道是非常暢通的。」

　　「還有，有功必賞也是刺王的原則之一。」威脅利誘雙管齊下的冷天色，再接再厲地把苗頭導向人性的弱處。

　　「在賞這一方面，王爺從不吝嗇。」佐將軍邊說邊亮出腰間價值連城的佩劍，再眨眨眼示意他們看向冷天色身上那柄钜闕名劍。

　　原本在聽到賞這一字時，眾人便已紛紛拉長了雙耳，再看到冷天色身上那柄自古流傳下來的寶劍後，許多人的眼神馬上變得不一樣，但還是有些許存疑派的人，仍是持保留態度，一顆心搖搖擺擺的。

　　「怎麼，不信？」冷天色手擦著腰瞪向他們，「不信的話，隨意去天朝找個當兵的人問問，在鐵騎大軍中當兵數年，可勝過在其它大營裡當兵十數年，不然你們以為鐵騎大軍為何如此壯大？天朝三大軍中，就屬鐵騎大軍裡的人，當兵當得最是情願！」

　　「正所謂風險大，利益也大。」一搭一唱的佐將軍又壓低了音量，刻意說得曖曖昧昧的，「王爺不會虧待你們的。」

　　靜默再度降臨，好半天，殿上無人出聲。

　　聽進去了？還是聽不進？難道，真沒半顆心浮動？

　　冷天色與佐將軍不安地交換一眼，然後不動聲色地，靜待後效。

　　「不能再稱刺王了吧？」忽然間，殿中有人冒出打破寂靜的一言。

　　「喔？」殿上的他們倆異口同聲。

　　「該改稱太子殿下。」站在較前頭的武官，說得一臉嚴肅，還頻頻頷首。

　　「太子殿下……」冷天色愈聽愈是覺得順耳，這個頭銜挺新鮮的……」難得素來只能在臥桑身上聽到的名號，今日竟會用在鐵勒的身上，真是再動聽不過。

　　心中放下一塊大石的佐將軍，撫著胸坎深深籲了口氣，定眼看去，不知何時起，殿中的人們已嘈雜地討論起稱謂的問題，或者絮絮叨叨地談起北武王父子的長相和生性有多相似，也有人交換著口中的北武大業、登上青雲的仕途大夢，云云等等。

　　趁著殿上談論得更熱絡時，他們倆退至殿旁，交頭接耳地說起他們另外一件受託的大事。

　　「關於大軍返京……」冷天色以肘撞撞他，「你手底下的人怎麼說？」

　　「他們說，他們原本就只效忠鐵騎大軍的主帥，何來叛徒之名？」想起屬下們一致又理所當然的表情，佐將軍就覺得他們鐵騎大軍有默契得好笑。

　　冷天色錯愕地瞪大眼，「都不怕被逐出天朝？」原來除了他們兩個之外，鐵騎大軍中還有那麼多不怕無家可歸的亂臣賊子。

　　「會怕，就不會留在北武了。」佐將軍邊笑邊搖首，「他們和朝中那些人不一樣，他們不是權勢的人偶。」

　　相較於天朝裹的那些政客，他就覺得還是他們武人較為可愛，骨頭也較硬，不會風兒一吹就隨處倒，想想京中那些審慎選擇勢力投靠的文武大臣，以及各自想要為皇的人，或是在時機來到時紛紛選邊站的皇子，他們的感情朝夕可變。而他們這些一根腸子通到底又不知變通的武人，感情最真也最不變質，在看穿鐵勒嚇人的外表，熟悉了鐵勒之後，他們皆不想回到京兆那個充滿變量和背叛的地方，與那些永遠也不能脫身的人，繼續在那大染缸裡攪和到無止無休。

　　「這次揮兵中土，對手可不是什麼外人。」雖然是很高興，但冷天色還是要把話先說清楚。「去告訴他們一聲，想退出就趁早，我可以睜隻眼閉隻眼，但要是上了船，就別想反悔，若是讓我知道有人想暗中造反……」

　　佐將軍有自信地聳聳肩，「放心吧。」

　　「糧草都備齊了？」冷天色在心底估算了鐵勒給他的時間後，對鐵勒交給他打理的這個任務有些頭疼。

　　「北武王在打點了，應該很快就會備妥。」那個北武王一聽鐵勒要揮兵返京後，早就樂得忘記身上有什麼傷了，興奮地指使了一大堆人去幫鐵勒辦這件事。

　　冷天色只擔心一個人，「有沒有寰王的消息？」現下只希望野焰千萬不要半途殺出來攪局。

　　「探子是說……」想到這個，佐將軍就一個頭兩個大。「寰王並沒有返京。」

　　「沒返京？他不幫翼王了？」他低聲怪叫。

　　「看樣子，寰王可能是要與王爺一戰。」聽說寰王在率雄獅大軍東進後，並未一如所料地返京助翼王一臂之力，而是不顧翼王之命前往北向的返京道。

　　「呼……」冷天色深深吐了口大氣，複而疲憊地搔著發，「叫底下的人乘機多休養生息，再過不久，他們就又有得累了。」幸好鐵勒並未動用鐵騎大軍所有的兵力，不然才打下一個北武國，眼看又要再次出征上陣，換作其它大軍，恐怕累也累死了。

　　佐將軍憂心忡仲地撫著下頷，「你認為王爺與寰王交手，何者會勝出？」

　　「別忘了寰王可是王爺一手調教出來的。」這點連想都不需去想，野焰有幾兩重，鐵勒再清楚不過。

　　「也有可能會青出於藍啊。」聽人說太阿兵書落在野焰的手上，士別不只三日，說下定野焰會讓所有人都刮目相待。

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