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五四

“你來，是鞏令陽要你來，不是要你噓寒問暖，而是要以你作為幌子，確定裡頭人數，再教東廠番子行刺本官，對不？” 　　“下官、下官……” 　　“可惜，你和鞏令陽都沒猜到本官已經跟東諸傅總兵借兵，再讓手下另坐馬車，引開部分番子。” 　　“下官……”孔進才面如死灰。 　　“你和東廠合作，本官並不意外，就如鞏令陽也該是領著齊賢之命而來，不過你和鞏令陽的關係密切並不只如此，而是當年你替他寄籍，甚至還替他掩飾殺人一事，否則他怎會在公堂上替你求情？” 　　孔進才瞠目結舌，錯愕得連話都說不出口。 　　“你在想，本官為何會得知，對不？”袁窮奇放開他，負手在後，冷眼睇著軟倒在地的他。“其實，本官也只是猜猜而已，而你的反應已經證實了一切，所以本官要在此宣判你的罪行。” 　　刷的一聲，他抽出了身旁邊防軍的配劍。 　　“大人，饒命、饒命！”孔進才跪伏求饒。 　　“方才本官看的信，就是本官央求傅總兵派一名參軍，暫代縣令一職，傅總兵回復本官，明日參軍就會到來，所以本官在此宣判，廣源縣令孔進才貪贓枉法，私相授受，以官職掩蔽凶案，無視百姓之苦，判……斬立決！” 　　話落，就在孔進才抬頭求情瞬間，他便已經人頭落地。 　　“忘了告訴你，本官暫留你一命，是為了要親手處決你。”他差人掌摑祝涓，對祝湘用拶指之刑，他一直惦記在心。 　　“大人，現在該如何處置？”一邊防軍向前問著。 　　“洗去血跡，脫下番子的衣衫配劍，將他們全都送進殮房裡，後續處置參軍自有打算。”袁窮奇睨著四周，握著劍道：“這兒就有勞諸位，本官還有要事，這劍就先借本官一用。” 　　“是。” 　　袁窮奇握著劍在街上疾馳著，直朝縣令的官邸而去。 　　來到官邸外，他翻過了牆，如入無人之室，飛快地來到主屋東廂，廂房外有不少番子守衛，他大步來到眾人面前。 　　有人認出他，驚詫地喊，“袁大人？” 　　“本官要見巡撫大人，你等全都退下。” 　　幾名番子對視一眼，恭敬退開幾步，等著他接近房門時，突地抽出配劍直朝他刺去。 　　袁窮奇早有防備，一個側身閃過，握在手中的長劍反手一挑，如驚雷疾電，不過眨眼功夫，守在廂房前的番子全數倒下。 　　他一腳踹開房門，就見鞏令陽坐在桌前，一派從容冷靜。 　　“袁大人，一大早上門，所為何事？” 　　“你說呢，鞏大人？”袁窮奇噙笑走近他。“鞏大人派了那麼多人上門招呼，本官要是不過來回個禮，總是說不過去。” 　　“本官不懂袁大人的意思。” 　　“難道是孔進才騙了本官？” 　　鞏令陽神色微變地問：“不知道孔大人跟袁大人說了什麼。” 　　“他和本官聊了許久，甚至還提到三年前的六月十四日，鎮上勾欄院發生凶案一事。” 　　袁窮奇走到離鞏令陽只剩一步距離之處，鞏令陽嚇得起身連退數步。“怕什麼呢？不就是殺個花娘罷了，鞏大人在朝中直接或間接取的性命還少過嗎？” 　　“你……” 　　“本官也不知道到底該跟你道謝，還是該怨你，後來想了想——”袁窮奇抬眼，斂笑寒冽地道：“留下你，也不過是危害百姓罷了，今日本官就以當年血案一事，判你——斬立決。” 　　“袁大人未免太過放肆，本官是皇上欽定的三品巡撫，是代天巡狩，你就算要論本官的罪，也得先請駕帖再回京問審，豈可私刑處決，你這是藐視王法，濫權處刑！”鞏令陽喊著，不住地朝門外張望，就盼這聲響可以引來其他番子注意。 　　而他的心思袁窮奇豈會不懂。“鞏大人，一半的番子被你發派去追逐那輛以為有祝家姊妹搭乘的馬車，另一半則是要取本官性命，哪還有多餘人手留在此地？你千不該萬不該就是派人追上那輛馬車，那讓本官確信你已認出祝湘是當年被你所殺的姑娘，如今你怕因她而翻起舊案。” 　　“這全是袁大人的片面之詞，根本不足以採信。”鞏令陽驚恐喊著。 　　“說的也是，不過呢，齊賢要你以視親之名，行打探之實，一旦發現我和睿王的蹤跡，便立刻發出追殺令，無須駕帖，沒有拘提，不須審問，直接取人性命……為何本官不能如法炮製，現學現賣？”袁窮奇說著，步步逼近。 　　鞏令陽嚇得拿起架上的油燈就丟，火沾上了桌上的鋪錦燒了起來，映照出袁窮奇形似惡鬼的肅殺模樣。 　　“鞏令陽，本官以殺人罪之名，判決斬立決，即刻行刑！”長劍在晦暗的房內閃動懾人銀光，在鞏令陽無以防備之下，劍下頭落。 　　他一腳踢開了斬落的首級，走到倒地的屍身旁，從腰帶裡頭翻找出一隻腰牌，形似銅鐘。 　　緊握著銅鐘令，袁窮奇踢翻了圓桌，讓火勢蔓延開來。 　　走到房外，他雙手合十朝裡頭一拜，嘴裡無聲念著，“祝湘，本官認為一切因緣皆是冥冥之中註定，今日本官替你處決兇手，請你就此安心離去，別再留戀人世。” 　　他不知道祝湘的魂還在不在人間，但因為“她”的恐懼，教他決定除去任何可能造成“她”離去的可能。他不知道移魂是否有時限，但既然“她”已存在於此，他就要“她”永遠留下，心想只要處決了鞏令陽，應該就能讓祝湘不再留戀人間才是。 　　只要能讓“她”永久留下，要他付出任何代價，他都心甘情願。 　　待袁窮奇回到祝家時，門前的屍體早已被清空，一輛馬車停在門口。 　　“袁窮奇，如何？”已換上番子服飾的齊昱嘉適巧走出門外，一見他便問。 　　“應該就是這個吧。”袁窮奇揚起手中的銅鐘令。

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