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一四

華與剴打趣的口吻壓根沒有安撫到她，她又回想起那一幕，好似又看見二皇子妃的頭掉落在腳邊，死不瞑目地瞪著自己，教她不禁又幹嘔出聲。 　　“盛蘭，你不要緊吧？”華與剴探手欲拍她的背，卻又縮回去。畢竟兩人雖親如兄妹，可四哥警告過了，往後他得喊她一聲四嫂。 　　“我很要緊……”她想大哭一場抗議老天的惡作劇。 　　就算你忘了四哥，但相處過後，也許你……“ 　　竇月芽嘴角抽了兩下。不可能的，她光是想到他就想吐，怎麼可能喜歡？ 　　對他短暫興起過的欣賞，已被他一劍砍碎了！ 　　“可是聖旨已下。這婚事是萬不可能——” 　　外頭淩亂的腳步聲伴隨著開門聲，硬生生打斷華與剴的話，只見來者誠惶誠恐地跪下。“啟稟八皇子、碩公主，皇后娘娘……病重。” 　　“什麼？”華與剴驀地起身。 　　竇月芽眉頭一皺，才兩天沒見面，皇后怎會病重？ 　　§第四章 奉旨遠行 　　桂皇后病得兇猛，御醫用了宮中上等藥材，也無法緩解桂皇后的病情，只能任她有如風中殘燭，生命不斷消逝。 　　進入五月時，桂皇后的後事已著手準備，華與剴和竇月芽守在病榻前，卻不見華與刹的身影，事實上，打從桂皇后病重至今，他根本未曾踏進坤和殿。 　　這點讓竇月芽十分不快。 　　她這個外人，讓桂皇后照料個把月，雖說沒時刻相處，但桂皇后必定會抽空探視她，令她倍感窩心，打從心底喜歡桂皇后，如今皇后病重，只餘一口氣，她的枕邊人和兒子卻都沒到床前，這算什麼玩意兒？ 　　“盛蘭，別氣四哥。”趁著宮女和御醫都退出寢殿外，華與剴才低聲說著。 　　“怎能不氣？皇后她都快要……”竇月芽抿了抿嘴，雖說不是個迷信的人，但此刻就是說不出那晦氣的字。“他再忙也該來看看皇后娘娘。” 　　她聽與剴說過，他倆都是從小失了母妃，記在桂皇后名下，由桂皇后親自教導的，雖說出自不同娘胎，但感情也不該差這麼多吧。 　　“四哥兩地奔波，準備赴任，又籌備著成親事宜，有許多事要打點。” 　　“再重要的事，都要先擱在一邊。”她是個棄嬰，不知道有家人的滋味，可他竟這麼奢侈，失而復得卻不知道珍惜。 　　“四哥他……”華與剴輕歎口氣。“四哥總是如此，不管對誰，就算面帶微笑也沒有一絲溫度，小時候總覺得和他挺要好的，可是下一刻又會被他推開，我問過母后，母后總要我體諒四哥。” 　　竇月芽眉頭皺了皺。“這裡頭藏了什麼內情嗎？”她脫口問著，只因她所認識的桂皇后，慈愛良善但卻不是寵溺放任之人。 　　華與剴笑睇她一眼。“母后說，四哥八歲時被帶到坤和殿時只剩一口氣。” 　　“什麼意思？” 　　“傷。”他指了指後頸到肩頭的位置。“我曾見過一次，四哥的身上有著極為猙獰的燒傷。四哥八歲那年，他和他母妃所居的廣和殿被一把火給燒了，四哥的母妃就死在那場大火裡，而四哥被救出時只剩一口氣，是母后用了許多心力和時間將他慢慢調養好的。” 　　“既是這樣，他更應該感念皇后娘娘了，是不？” 　　“可是，當初四哥的母妃在大火燒起時，將他丟棄在大火中獨自離去。” 　　“咦？”她怔了下。 　　“我母妃為生我而死，而母后待我如親兒，我無法想像四哥遭親娘丟棄是什麼樣的心情，但這事確實在四哥心裡形成了傷，所以他對人難以親近信任。”華與剴喃道，雙眼直睇著床上虛弱的桂皇后。“母后總說，有一天四哥會懂得與人親近的好，而我也等著，替母后等著那一天。” 　　竇月芽垂下眼，像在喃喃自語般道：“當皇族真的不是件易事。” 　　“可不是？後宮裡沾染了太多的血，太多人離奇死去，聽說四哥的母妃是欲離開時，反被引爆的火藥給炸得粉碎，四哥能逃得過，算是老天垂憐了。” 　　她難以置信地抬眼。“火藥？”會不會太扯了？她不由想起宮宴那晚施放煙火時華與刹緊抱住自己的狀況，難道那是創傷症候群？ 　　如果連煙火都有本事製造的話，那就意味著這個王朝使用火藥的技術已極為高明，可這種危險物品怎會在後宮裡？ 　　思及此，她不禁沉默，想像著八歲的孩子是如何從火藥底下逃出生天……太殘忍了，莫怪扭曲了他的心。 　　“這類的事在後宮裡常上演，後宮嬪妃為求地位不擇手段，皇子為登帝位六親不認，明明是親手足，卻比陌生人還要陌生。”他說著，笑了，滿臉淒涼。 　　這話，竇月芽搭不上，只能靜靜地聽著。 　　可不是嗎？太多的歷史描寫到為奪皇位，手足相殘的戲碼，儘管有前車之鑒，但人心總抵不過皇位的誘惑。 　　坐上那把龍椅，真有那般快活嗎？ 　　難道龍椅上的人看不見後宮的血腥內鬥嗎？抑或能坐上龍椅的人皆有著鐵石心腸，看不見宮闈鬥爭。 　　而爭到了那些又如何？就如眼前的桂皇后，雖貴為皇后，可病得只剩一口氣時只有御醫和宮人候在殿門外，看似有許多人陪侍在旁，但真正教桂皇后擱在心上的卻不在身邊。 　　正忖著，突地聽聞殿門外宮人低聲請安，她原以為是八方皇帝到來，朝門口望去，來者卻是個極眼生的男人，一身紫紅錦緞朝服，年紀約莫三十開外，五官出眾，然眉宇間噙著懾人淡漠。 　　“定國公。”華與剴抬眼，揚笑低喊著，起身時在竇月芽耳邊低語。“這位是定國公桂子玦，是母后的弟弟，你的舅舅。” 　　他認定她沒了記憶，才特地告知兩句。 　　“……舅舅。”她陌生而客氣地喊著。

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