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一二

“坍的可不只是路，還有百姓。”她沒好氣地睨他一眼，脫口道：“你這一趟來，不就是為了要處置吞雲的地方貪官？” 　　“我並沒有提過這事。”他微眯起眼，對她有所防備。 　　艾然愣了下，隨即煞有其事地掐指推算，再抬眼笑得淘氣。“我算得很准吧！” 　　魏召熒聞言，雙手環胸，對她的說詞其實有些懷疑，偏偏她又是個大師。 　　“難不成，你連是誰主導，又是如何行事都知道得一清二楚？”他試探地問。 　　“大人是要我算嗎？”她才不上當呢！ 　　“若要你算，你真算得出？” 　　“也許。”有些話別說得太滿，才有後路可走。“是說，大人打算現在就跟我談咱們的合作事宜了？” 　　“到了吞雲再談也不遲。”她身上有太多謎，有時看似個粗野村姑，可是有時卻又精明得教他不得不防。 　　“也好。”她點點頭，再將地圖收回包袱裡，瞧見擱在最底的皇商令綼，遂道：“對了，等會進城，我要先到一個地方。” 　　“去哪？” 　　“去採買一些食材，不需要上等，但是份量得夠，畢竟是十幾個孩子要吃的，所以需要馬車幫忙載貨。” 　　“十幾個孩子？” 　　“今年洪災，死了不少人，有些孩子驟失雙親，我有個朋友便好心地將孩子撿回照料，除了照應生活起居，還教導他們讀書習字，可問題是這些花費並不少，她哪撐得下去？所以只要能做的，我就多少幫一點。” 　　“今年洪災如此嚴重？” 　　“嗯，死傷不計其數，充其是廣源縣和晉平縣。”她是沒親眼看到，數字都是聽人說的。想想也真是可怕，一個筆下隨意的記定，對作者而言純粹為了劇情鋪排，但當身歷其境時，又深覺這些設定真是不應該。 　　“廣源和晉平？” 　　“晉平縣在吞雲城北方，廣源則是在吞雲城的西北方。”以為他不清楚地形，她索性簡單帶過。“洪災由西往東而來，吞雲城裡也傳出災情，但比不上晉平和廣源，對了……聽說那兩縣之間有個村落，全村的人都不見了。” 　　“是嗎？” 　　“不過慶倖的是，並非所有的官都是貪官，還是有幾個清廉又一心為民的父母官。”說時，她臉上浮現欣慰的笑。 　　注視著她的笑意，他突然完全搞不懂她到底是怎樣的女子。“你說的是誰？”她時而無賴，時而無羞恥感，卻又可以為人解囊相助。 　　“廣源縣令邢去憂。” 　　“邢去憂？” 　　“嗯，我見過他兩次，一次是洪災過後，他到我爹娘住的村落勘災，還給了糧食，後來在這又遇過他一次，他總是四處奔波、事必躬親……真是讓人好感動。” 　　哪像吞雲知府壓根不當洪災是回事，沒派半個人查探災情，更別說在第一時間搶修道路、安置百姓……簡直就枉為父母官！ 　　“聽起來你對他極為推崇。”他長睫微斂，眸底閃動著思量。 　　“大人，我對你也很推崇啊！我知道你一定可以好好整頓吞雲城的！”那笑燦如旭日，眸底毫不掩飾的崇敬，像火般燒向他空洞許久的心，莫名激起陣陣悸動。 　　一時間，他竟不知道該如何回應她。 　　慶倖的是，前方及時傳來八賢的聲音，讓他沒去細想那莫名悸動，甚至解除處於語塞的窘態。 　　“艾大師，已經到城中心了，你到底要先買什麼？” 　　艾然趕忙掀開車簾，往外看去，“八賢，謝了，先停這兒就可以了。”說著，急急跳下馬車，鑽進一家米鋪。 　　“毛毛躁躁的，像什麼樣子。”八賢低聲咕噥著，瞥見主子也跟著下馬車，微詫地問：“大人，難不成你要陪她採買？” 　　“你忘了咱們南下是要做什麼？”他眉眼不抬道。 　　八賢兩道眉揚得高高的。他當然記得，此行是要查清楚物價是否被誇張哄抬，也看看吞雲知府是如何中牟取暴利，大膽地吞下朝廷撥下的賑災款項。 　　是說——“大人，你的耳朵怎麼紅紅的？” 　　魏召熒腳步頓了下，當沒聽到，重新邁步走進米鋪。 　　一進門，就見艾然站在櫃檯前和掌櫃不知道在爭論什麼。 　　“可是……我上個月來買時，明明一鬥才六十文錢，怎麼可能才過一個月就變成一鬥六百文錢？”這物價波動得會不會太快太大了？ 　　六百文錢都半兩銀子了！ 　　“價格要飆漲，我也沒法子。”掌櫃一臉無奈。“三月洪災，吞雲一帶的米糧全都泡湯，得從其他城鎮購買，這路途遙遠，又是山崩路毀，一趟路來回就得費上半月，而且還統一由知府配合買賣，這價格又不是咱們定的。” 　　“怎會這樣……”艾然咬唇道。

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