花魁賣子(6)_綠光

六

　　“你娘……多久前去世的？”

　　金之樂垂下小臉，抿起小嘴。“十天了。”

　　“……是嗎？”金如玉將他拎到面前，看他強忍著淚水，不禁暗惱自己似乎是猜錯了。

　　原以為他並不傷悲，那是因為他的娘親並未死去，可如今瞧瞧，這孩子……真是像他。雖然痛著，也沒必要昭告天下，而笑著不過是種習慣罷了。

　　“那……這幾天，是誰照顧你？”莫名的，他的心有點發燙，將孩子擁進了懷裡。

　　“我自己照顧自己，隔壁的姨也會拿膳食給我。”

　　“娘的後事呢？”

　　“娘臨走前托姨處理了。”說著，小臉貼到爹肩上，揉揉眼睛。

　　“姨是誰？”

　　金如玉問，卻始終沒聽到孩子的響應，垂眼一看，才發現他已經睡著了。

　　不自覺地輕柔將孩子摟進懷裡，微抬眼，便見並也已心思細膩地取來大布巾，他接過手，起身將孩子全身包覆得妥貼，才交給並也，接著打理自己。

　　“唉，大少也當爹了呀。”並也將金之樂抱在懷裡，輕柔地擦拭著他的發，那髮絲細軟烏亮，就跟他家大少一樣。

　　正著中衣的金如玉瞥他一眼，勾唇笑得壞心。“放心，就算多了一個他，我也一樣疼你。”

　　並也愣住，不敢置信地瞪著大少。

　　還玩？到底有沒有這麼好玩？

　　“大少，你不能老是這樣陷害我，這樣我早晚會被我爹打斷雙腿趕出府的。”他一臉哀怨地求饒，“大少應該要把心思放在這孩子身上。”

　　“都還不能證明他到底是不是我的孩子。”

　　並也傻眼極了。這樣還不能證明？

　　金如玉把金之樂抱回懷裡，淡聲道：“明天派人通知晁爺，就說飯局改在城南的大風茶肆。”

　　“喔。”並也悶聲應著。看大少抱著小少爺的手勢是那般輕柔，要說他心裡不承認這孩子是他的，誰信？

　　可話說回來，大少本來就是個難以摸透的人，行事全憑心情的。

　　“對了，待會你去跟如秀要幾件不渝的新衣給這孩子。”走到浴池外，金如玉才低聲吩咐著，那聲量刻意壓低就像是怕吵醒了金之樂。

　　“……是。”

　　唉，大少不但表早不一，也很明顯的言行不一呀。

　　入夏的崆峒城，熱氣逼人，愈近中午，市集上的攤販早已收攤走人，在路上行走的人潮少得可以，全都躲進茶肆食堂裡喝涼茶避暑了。

　　然而有個身穿海水藍緞綢交領衫……副小公子模樣的男孩，就站在大風茶肆外頭的十字大街上。

　　十字大街再往南走過一條街，就是舊金河，兩岸的銷金窩這時辰可安靜得很。“大少，還是讓小少爺進來吧，外頭那麼熱。”大風茶肆二樓臨街的廂房，並也探出窗外，不住地睇著金之樂。

　　就見他身形搖搖晁晁，卻還是乖乖地站在大太陽底下。

　　“不，就讓他站著。”

　　“大少？”並也一雙大眼瞪得快要凸出來一樣，不敢相信自己聽到什麼。打從大少今兒個外出要帶著小少爺，他心早就覺得古怪，更吊詭的是……到茶肆，就要小少爺站在外頭。

　　這種熱辣辣的日頭，就連尋常大人都撐不住，更逞論一個才四歲的孩子？

　　“怎麼，何時我做事也得要得到你的允許了？”金如玉悠閒品茗，懶懶地看向窗外，看的卻是窗外的搖曳樺樹，而不是底下的金之樂。

　　並也傻眼的當頭，體內爆開洶湧怒火，扭頭就走。

　　“我警告你，不准靠近他，更不准讓他移動半步。”金如玉沉聲道。

　　頓了下，並也腳步踩得又重又急，打開廂房門時，剛好和要進門的晁獻乙擦身而過。

　　並也彎著腰退到門外，沒和他多說些什麼，便急步下樓。

　　“如玉，你又把你的並也鬧得發火了？”晁獻乙面貌端正，氣質如月清華……身紫衣襯出他濃濃的書卷味。

　　金如玉從窗外調回視線。“獻乙，好久不見了，這次回崆峒特地把我找來，所為何事？”

　　金家和晁家是世交，金家從三代前便是行商，在他爹的手中更成了崆峒首富。

　　而晁家，因為晁世伯是聞名都聞的玉雕師，宮中對他極為禮遇常常請他進宮，讓獻乙從小耳濡目染之下，立了個誓，長大必定要及第狀元，入閣為官。

　　後來，果真是考中了狀元，也如願進了首輔內閣，但至今還是個小小的乙等閣員，想出頭天，恐怕需要一點契機。

　　只能說，晁世伯替他取名取得不好，那個乙字，註定了他只能當一輩子的乙等閣員。

　　“有件事想告訴你。”晁獻乙往他面前的位置一坐。

　　“什麼事？”

　　“崆峒府尹有新人選了。”

　　“喔。”金如玉意興闌珊地應著。

　　新府尹上任，這事說大不大，說小不小，因為金家經營頗多生意，大抵都和府尹有所往來，先告知一聲，倒能先掙點時間摸清新府尹的底細。

　　都聞律例，京城附近四大城的府尹，全都是三年一科期，指的是三年做一次考核，要是做得太差惹得民怨四起，便追查論罪；要是做得得好，穩定民心，則有機會再拔攫；如果成績平庸，大抵是留在原地待到老。

　　而此回新府尹即將上任，乃是因為崆峒府尹年歲已高，也該準備告老還鄉了。

　　“你的反應就這樣？”晁獻乙歎了口氣，端起桌面的茶壹，遷自倒了杯茶。

　　“要不然？”

　　不管上任的府尹到底是何許人物，到時候他都必須登門拜訪，管他是高風亮節還是貪得無厭，該做的事一件也少不了。

　　打從三年前，他爹就不管事了，把家裡產業隨意分配給他和如秀、如寶打理。如今多了個如寶幫他管總帳，他眼前負責的正是打通各關節，好讓金府可以在生意場上暢行無阻便可。

　　“你一直看著窗外做什麼？”打一進門，他就發現如玉一直看著窗外，教他也好奇地朝窗外看去，瞧瞧是否有哪個絕世美人讓他如此青睞。

　　然而，他視線繞了一圈，美人沒見到，只發現有個孩子站在十字街口上。

　　“唉，這孩子該不會是迷路了吧，要不怎會站在街口？”

　　“是嗎？”

　　“我差人去問問。”雖說他正在休假，回家鄉和老友們聚聚，順便聊些京城宮中的流言，但他好歹還是個官總得要善盡職責，差手下送這孩子回家應該還不算太難。

　　“不用。”

　　“為何？”

　　“別壞我的事。”

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