財迷花魁(38)_綠光

三八

　　李叔昂聽著，一臉扒糞般地欲扒出內幕。“這麼說似乎也有理，如果我沒記錯，應三今年該是二十歲了，兩年前出事時，正是十八，也就是說他十五歲時因老侯爺急病而逝，無法參加武舉，而十八歲時又因鬧出人命而離京，那時我記得是由應二上陣，勉強得了名次，補了計議官的缺，後來應二進了神機營，都磨了兩年多了，至今還只是神機營營千總，而應大襲了爵位……大人，這想來裡頭似乎大有文章。”

　　真是太教人興奮了，沒想到竟會扒出慶遠侯府的秘辛。

　　宋綽接著道：“瀲灩姑娘又說，他曾提及自己遭家人所害，這般聽來，老夫人真是惡意養廢他，讓他不知天高地厚，恣意闖禍，再將他逐出京外，一來他再也搶不得兩位兄長的光采，二來也得不到皇上的厚愛……不過清官難斷家務事，這事是旁人插不了手的。”

　　“那倒是，勳貴之家哪……”李叔昂突地頓住，看向瀲灩，脫口道：“這可糟了。”

　　“什麼糟了？多聞回京會被押進官府還是怎地？”瀲灩急問著。

　　“如果應多聞真是慶遠侯府的庶子，那麼你跟他是註定無緣了。”李叔昂不禁鄰憫起她的處境。

　　“為什麼？！”

　　“因為你的身分太低，就算應多聞硬是要你進應家的門，你恐怕也只能算是個姬侍，連個妾室都構不到邊。”

　　“為什麼？我已經是良籍，我……”

　　宋綽接話道：“瀲灩姑娘，哪怕你已從良，但曾經入過妓籍是事實，尋常人家納為妾尚可行，但勳貴子弟是不允許的。應多聞行三，父已逝，家事由長兄主導，應多聞身為勳貴子弟，不能無妻先有妾，就算要納妾，納的也是貴妾，你的身世……說白一點，倘若你為應多聞懷胎生子，生下的孩子只要應大不點頭，孩子就會成為無籍者，不能姓應，往後這孩子不得經商科舉。”

　　瀲灩怔楞得說不出話，不知道原來她和應多聞之間的距離竟如此遙遠。

　　“如果他強行要與你一塊，他就必須分家，但從此之後，他會遭人非議，不得族人任何扶助，而你最多也只能當個妾，也許你認為這也沒什麼，但你必須知道，他出身勳貴，如今他在照雲樓裡必會遇見熟人，屆時他必定遭受冷嘲熱諷。”宋綽說到最後，忍不住歎氣了。

　　“當年皇上是恁地看好他，認定他定能成為一方大將，就連七王爺也極為賞識他，豈料他竟會走到這一步，實在是令人不勝欷歡。”

　　李叔昂見瀲灩面如死灰，隨即又道：“可應多聞說不準真是遭到其兄或嫡母的迫害，因為此由而分家，族人該是會體諒，再者只要我認了瀲灩為義妹，當妾室應該還是可行的。”

　　宋綽晩了他一眼。“你倒是想得多了，這些事是應多聞說了算，不是咱們隨口說說便成的。”

　　“啐，是你先說的，我不過是附和。”

　　瀲灩壓根沒聽清楚他們後來到底又說了什麼，她只知道，她和應多聞已經是天涯海角各一方。

　　瀲豔一夜難眠，坐在梳粧檯前由著香兒替她梳發紮髻。

　　昨晚送走宋綽之後，她在通往白荷榭的廊道邊，瞧見了應多聞被人給圍著，她仔細一聽，只聽見他任人訕笑而不還口。

　　他們說，他是龜奴，而他，神色不變地任其奚落。

　　她不懂，他怎能忍受？他明明是天之驕子，初次見面時，他確實帶著自負的倨傲，可為何之後的轉變如此之大？

　　想了一夜，她還是想不通，她唯一確定的是她後悔了，她根本不應該答應李叔昂接管照雲樓，更不應該讓應多聞成為護院，她想起宋綽所言，他本有成為一方大將的能耐，還有御賜的玉勒子，自己怎能將他囚於一隅？

　　“小姐，怎麼了，昨兒個聽二爺說，照雲樓光是一夜營收就近五百兩，這不是比小姐預設的金額還高嗎？怎麼卻見小姐壓根不開心？”香兒瞧著她攢眉垂眼好半晌，忍不住開口問了。“春蓮她們可是樂得很，等著月底小姐分紅利呢。”

　　小姐培養了八大金釵，由她們細分照雲樓不少的差事，小姐也說了，誰的表現好，除了月餉之外還有紅利，大夥一見客官上門，可真是一股勁地上前爭相招攬，都快要搶紅了眼。

　　瀲灩抬眼，撇了撇唇笑，一臉苦澀。“沒事，只是想了一些心煩事。”

　　儘管疲憊，她還是招來了她較信任的八大金釵，討論昨晚的狀況，預定檢討方向後，才放她們回去，等著掌燈時分一到，大開照雲樓大門。

　　然而，她才到了前院的竹園，便聽見應多聞與人起爭執的聲響，下意識地躲在拱門邊聽——

　　“二哥，我說了我不會回去，你就別管我了。”

　　“我怎能不管你？！你可是我的弟弟，我直到現在都還不知道你為何無故失蹤了兩年，你總得告訴我，你到底上哪去，又是為何不回府？”

　　應多聞閉了閉眼。“二哥，我沒有失蹤，只是離京走走罷了，如今我覺得回不回府都不重要，我年紀夠大了，知道自己在做什麼。”

　　“你知道自己在做什麼？你悶不吭聲地離家，你知不知道大哥和母親有多擔心你？”應諒扯著他的衣襟，看著如今已經高上他快要一個頭的弟弟。

　　應多聞聞言，不禁失控低笑著，半晌才道：“二哥，你回府時，可以代我跟大哥和母親說，我過得很好，不勞他們擔心。”說完他臉上是遮掩不了的鄙夷和厭惡。

　　“你哪裡過得好？你成了青樓的龜奴……你是堂堂慶遠侯府的三爺，怎能做如此下作的差事？我要是早點找著你，今年的武舉殿試，我是一定會拖著你去的，豈容你作踐自己！不過，不打緊，皇上今年加恩科，今日才剛下的旨意，你跟我回府，我舉薦你考恩科。”

　　“又是誰在你耳邊嚼舌根？我是青樓的護院，又是誰非得要將我眨得這般低？”應多聞神情不耐地啐道，壓根不在乎什麼武舉什麼恩科。

　　“長寧侯府的四公子，他跟我說，你迷上了這兒的花魁，說這兒的花魁豔勝牡丹，一雙勾魂眼會把人的魂都給勾跑……你呀，我跟你說過多少回了，要你少上花街柳巷的，瞧瞧你現在被迷得根本不知道自己在做什麼！”

　　“一直被蒙在鼓裡，世事不知的是二哥！”應多聞突然吼道。

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