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五三

三人一道進了房。 　　桌上的飯菜已經全都布上新的，但她絲毫未動，像是忙著研究那幾甕酒和茶。 　　“不是跟你說，這些事不急嗎？”潘急道略略不快。 　　“就邊吃邊弄。”見著他，還是難以遏止心底那股羞意，她垂眼回道。 　　但那粉顏裹上的羞赧，教明眼人一目了然，牟桑成略微別開眼，恰恰對上喻和絃冷沉的眸。 　　“別弄了，快點用膳，都什麼時候了。”潘急道催促著，拉著她在桌邊坐下。 　　“你用了嗎？” 　　“用了，快吃。”他將碗筷推倒她面前，另外拿起筷子替她布菜。“多吃點，太瘦了。” 　　聞言，夏取憐心裡又是一陣感動，卻瞥見她碗裡的菜已經迭成一座小山，趕忙阻止。“大人，我吃不了那麼多。” 　　“吃不了也得吃。” 　　“可是……” 　　牟桑成心裡歎了口氣，正欲阻止兩人散發出新婚燕爾的氛圍時，喻和絃已經快一步開口，“要是不知情的人瞧見，准會以為兩人是對新人呐。”那哂笑的口氣引得潘急道不悅抬眼。 　　“你也可以滾了吧。”他口氣不善道。 　　微揚起眉，喻和絃繞到夏取憐另一邊坐下。“潘大人真是貴人多忘事，忘了那日在迎春閣裡，要不是我護著龐大人，恐怕那事早已鬧到皇上面前，哪能讓潘大人今日如此滿面春風。”話落，他還逕自拿筷用膳。 　　“好笑，你和龐度是一丘之貉，眾人皆知，說穿了，那天肯定是你在本官茶中摻了酒，企圖讓本官鬧事。” 　　“潘大人此言差矣，在下只是個商人，哪兒有利就往哪走，犯得著害大人嗎？” 　　“可不是？光是這回開朝慶日，為了容納各國使節，迎賓館特地修繕，有工部的穿針引線，喻爺可是轉手賣出不少昂貴的建材。”意指他根本和龐度狼狽為奸，拉高建材費用，從中賺取傭金。 　　“潘大人，宮中用材，本就昂貴，在下已是薄利買賣了。” 　　“笑話，我潘府也有經營這門生意，豈會不知道那些建材分明買貴了。” 　　“既是如此，大人該向皇上諫言徹查才是，拿在下這種小老百姓開刀，實在沒道理，對不對，世憐？”他笑吟吟地望著夏取憐，不忘夾了塊炙燒肘子到她碗裡。“多吃點，你真是太瘦了，潘府太苛待你了。” 　　豈能容許他如此造次，潘急道長臂橫過，一把揪住他的衣襟。 　　牟桑成急忙要阻止，但夏取憐只是慢條斯理地將兩隻酒杯各自放在兩人面前，恬淡開口，“嘗嘗我這回調配的味道如何。” 　　潘急道燒到腦袋的火，被她這把溫嗓給澆得半熄。“你知道我不喝酒。” 　　“所以我調的是大人能喝的酒。” 　　“還是不要，憐夫人不知道大人的酒量有多淺……”牟桑成一下向東，阻止喻和絃被打，一下向西，阻止大人喝酒，覺得自己真的好命苦。 　　“有事，我負責。”夏取憐淡道。 　　揚起眉，潘急道拿起酒杯嗅聞了下，有種甜潤酒香，他笑道：“那好，萬一我酒後鬧事，先向喻爺說聲抱歉。”話落，他一飲而盡，酒香入喉竟成齒頰生香的茶味，甚至還有淡淡桂花香。 　　“好喝嗎？”她笑問。 　　“不錯，這裡頭真有酒嗎？” 　　“有，酒是穆家酒廠的桂花釀，而茶用的是吞雲利興鎮的墨香。” 　　前些日子，她到迎春閣時品了不少茶，對這款墨香極為鍾情，它極像烏龍茶，茶韻深濃，入喉回甘，可以將最溫淡的桂花釀酒味吞噬，卻不掩其味。 　　潘急道愣愣地瞧著她，只覺得她真是十八般武藝皆通，還未開口誇讚，已被喻和絃搶白。 　　“跟昨晚搭配三白的青柳相比，今兒個的茶酒香醇濃郁，令人回味。”喻和絃讚不絕口。“想不到最下等的墨香茶，能配出如此出色的茶酒，真令我驚豔。” 　　像是惱他把話都搶光，潘急道橫了他一眼。 　　“喻爺，天生我材必有用，就端看是放在什麼位置上。”夏取憐客氣有禮地再替他斟上一杯，輕聲問：“喻爺找我，有何指點？” 　　剛剛聽他們的對話，她知道大人是拐著彎讓她知道喻和絃是何等人物。可是，這樣聽來，又有哪裡不對勁。 　　喻和絃把玩著酒杯。“我想跟你合作。” 　　“合作？” 　　“不准！”潘急道重咆拒絕。 　　喻和絃笑了笑。“我聽人說，如今潘府當家做主的是世憐，大人還是回宮中鎮守才妥，否則宮中再出什麼亂子，就怕大人有十顆腦袋也不夠砍。” 　　“聽誰說的，喻爺？”潘急道微眯眼。他不信喻和絃是一時嘴快說溜嘴，畢竟一個能夠接大內買賣的傢伙，又豈會這般大意？ 　　難不成，他是在間接告知他什麼？ 　　畢竟憐兒當家作主一事，唯有潘府中人才知道，府中那幫女眷全被憐兒給收服了，若說有誰可能外傳，恐怕只有二娘。 　　“大人還需要在下點明？”喻和絃哼笑了聲。 　　“不勞你，桑成，送客。” 　　喻和絃輕擺手，制止牟桑成，對著夏取憐道：“世憐，我對你推出的手提包極有興趣，前些日子有齊月商旅向我打探，所以想問你，有沒有意願做這筆生意。” 　　“這個嘛……”她垂眼忖度。依目前的人手，光要應付眼前的訂單已是忙得不可開交，再加訂單，恐怕要擴廠…… 　　“你又在打什麼主意。喻和絃？”軍宿房和迎賓館修繕，工部皆購下他手中的高價建材，光這事他就覺得有鬼，眼前還牽上一條齊月的線，怎麼聽都有問題。 　　“商人還能打什麼主意？說穿了，不過是追求利益，我只是看好這筆買賣，如此罷了。”喻和絃一副坦蕩蕩的樣子。 　　“是嗎？”潘急道哼笑，啜了口茶酒，打從心底不信。 　　喻和絃早在多年前就和大理寺卿走得極近，這些年聖上徹查貪瀆，大理寺卿卻總是能全身而退，要說喻和絃沒使上一點力，他才不信。 　　“大人對我諸多防備，到底是在防什麼？”喻和絃拿起酒杯敬他。“我身為商賈雖是重利，但不曾為財而傷過人，大人如此防我，難不成是因為我對世憐有意？” 　　聽至此，夏取憐小手在桌下輕抓著潘急道的，就怕他沉不住氣。

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