情征大將軍(5)_璐笙

五

　　他搔著發、低頭垂視，那無措的目光飄呀飄地，飄到她裙上擱著的白軟毛球，驟然一亮。「它怎麼會在這裡？」

　　方才還在想她腿上白白軟軟像顆饅頭的是什麼東西，原來是那只喜歡偎在大虎身旁的白兔。

　　循著他的目光低下頭，袁芷漪按著白兔的掌心，又輕柔地撫摸起來。

　　「它偶爾也會窩在我懷裡睡。」似是聽見有人談論自己，白兔頓時在她裙上翻動，更往她透著溫暖的腹部貼近。「我救過它，對它而言，我就像個再生父母。」

　　「救？」項丹青略挑眉。

　　袁芷漪朝前努努下巴，要他看看那群睡得很熟的野獸。

　　「不止這只兔子，這裡的每一隻獸都曾被我救過。」

　　「所以袁姑娘就順便收養它們了？」

　　「是它們自己認路回來的。」淡眸溜轉，她與他相視，過了好長一段時間才又開口。「在我放它們回山裡後幾年，一隻只地回到杏林裡。」

　　起初，只是一兩隻狸或貂什麼的，接著三隻、四隻、五隻……她每次采完藥回到杏林裡，總是能發現屋前空地又多出幾隻獸，就坐在杏林小道前等她回來。

　　這片寂靜的林子裡聚滿了獸，不再只有她一人，雖然獸們不會說話，但是聽著它們咆吟，驅走了這片杏林的寂靜。

　　他們像一家子共生在這片林中，習慣彼此。

　　項丹青輕喔了聲，待他轉過臉也望向夜空時，唇角扯出一抹緬懷笑意。

　　「怎麼了？」她問，不解他為何露出這般笑容。

　　他笑著，食指摳著頰膚。「也沒什麼，只是看著袁姑娘，莫名就想起我娘。」

　　「……我長得像有個十七歲兒子的賢妻良母？」

　　「不不不，不是這麼說。」項丹青連忙搖手澄清，袁芷漪瞪來的視線戳得他渾身不舒服。「只是單純的感覺罷了。」

　　那種感覺，是只有他幼時與娘親相依相偎才會感受到。

　　他的爹親是名武將，常趕赴沙場而不在家，被留在家裡等候的他與娘親，就是這種感覺。

　　明明爹親還沒戰死沙場，然而在家中等待的娘親，卻總是帶著隨時可承受丈夫死訊的堅強面容，呵護他、教導他，期望他有天也能接任爹親職責，成為干城之器……

　　他的手摸著空空如也的頸項。

　　「你娘親是個怎樣的人？」

　　淡淡嗓音，喚醒深陷過去記憶的他。

　　項丹青猛地醒神，恍惚的雙眼聚了焦，這才發現自己不是坐在西京的家裡，而頸子上該掛著的虎兒香包早已不見蹤跡。

　　擱在頸前的手掌不覺收攏五指，他凝視著前方，徐聲呢喃：「娘親雖是女子，卻忠烈非常。」

　　「如何忠烈？」袁芷漪眨著眼，像是從未嘗試如此親情般的充滿好奇心。

　　努著嘴，項丹青想個好比喻，待他想出頭緒，隨即咧唇道：「若是我娘親為外族女子，便會披甲上陣與自己的丈夫共赴沙場。」

　　他一身武藝雖多半是自家傳武笈裡學習而來，不過娘親也略通武事，從他六歲那年握著細竹竿練劍法、槍法，都是娘親在旁盯著。

　　「是嗎？」瞅著他那張燦顏，袁芷漪仍有不解。「你娘親好奇怪。」

　　聞言，項丹青愕然看向她。

　　「難道她都沒想過，若是不小心戰死沙場，那被留下的人該怎麼辦？」

　　一句話，如雷般響在耳際。

　　像是海裡最深沉地方所沉澱的沙，在一陣狂猛大浪襲來後翻攪，讓這些沉沙重新見到陽光。

　　腦海裡，不斷回憶起五歲那年模糊的光景。

　　他與娘親站在家門前，緊握彼此的手，目送著那抹毫不猶豫離去的身影。

　　這個人，自他腳下延伸出一道好長好長的黑影，他的肩膀寬闊、身形高大，像是可以撐起天般的偉岸，然而這身影撐起的天從來不只是容納他們的家，而是整片天下。

　　這離去的男人，是他的爹。

　　丹青，將來你要和爹一樣。

　　他從以前就想問爹親一句話。

　　爹，在戰場上，你是否曾想起在家裡苦苦等待你回來的娘親？

　　離去的如此毅然決然，彷佛天地太過廣闊，而家園、娘親，只變成你心中那片天地的微塵。

　　爹，戰場上驍勇的你，可曾想起我們……

　　月光皎潔，如流水般在移動。

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