水樣的女人(16)_淩淑芬

十六

　　「我不會佔用你太多時——」

　　喀！木門當著她的面輕輕掩上。江石洲連拒絕別人的方式都充滿不禮貌。第一回合，算她戰敗！

　　水笙嘟嘟嚷嚷地回到餐廳。

　　「章小姐，老程待會兒要烤蛋糕，你前陣子好像告訴我們你想學。」張太太從廚房走出來，端著一盆自製的鮮奶油招呼她。

　　「好。」她踱進老程的地盤。

　　樓家大宅的廚房鍋灶爐火一應俱全，是所有廚師夢魅以求的天堂。老程圓胖結實的身材在裡頭竄高伏低，三兩下就把各式各樣的器具集合在梳理臺上。

　　「章小姐，你來得正好，我們可以開始了。」老程把攪拌用的調理碗塞進她手裡。

　　她慢吞吞接過來，效法師傅的動作，從麻袋裡舀出三大堆麵粉倒入碗裡，表情仍然悶悶的。

　　「章小姐，你看起來不太高興。」老程細心查看她的臉色。

　　「別叫我章小姐，叫水笙就可以了。」她拍掉站在鼻頭的髮絲，結果自己的俏鼻染成米白色。

　　「那怎麼行？」張太太和廚師面面相覷。「樓先生會不高興的。」

　　樓定風向來嚴守工作人員和老闆之間的界線，如果讓他發現他們躍越了這道界線，即使有十顆腦袋也不夠他砍。

　　「隨他去，反正他頂多氣一會就息兵了，而且我真的聽不慣『章小姐』這個稱謂。」她皺皺鼻子，倒了小半杯水進碗裡，「我覺得那個人似乎很討厭我。」

　　「不會吧！」張太太拼命搖頭。「你別看樓先生臉色總是繃得緊緊的，其實他關心你的程度比任何人都深。」

　　「不是他，我是說江先生。」她當然知道樓定風對她好，呆子都看得出來。

　　「哦，他呀！」老程教她如何把蛋白和蛋黃分開。「我們私底下都叫他『樓先生二世』，兩個人都一樣讓人難以親近。」

　　「會嗎？」她搔搔玉頰，這廂把右半邊臉蛋染成白麵郎君。「我覺得樓大哥滿平易近人，很好相處呀！」

　　管家和廚師再度面面相覷。他們在討論同一個人嗎？樓定風和「平易近人好相處」的字眼無論如何也劃不上等號。

　　「或許吧！」張太太和老程交換一個若有所指的眼神。「或許他和『某些人』在一起的『某些時候』特別好相處。」

　　「不過我想討論的對象是江石洲。你們覺得他為什麼討厭我？」水笙認為自己有必要做個自我檢討，或許她確實容易引起別人的反感。

　　「其實他對誰都是愛理不理的，除了樓先生之外，這種忠心耿耿的態度可能和他的背景有關。」老程遞給她攪拌器，兩人開始將蛋白打成棉花糖的白泡狀。

　　大廚師堅持全程以手工製作，電動攪拌器做出來的蛋糕口感比不上手拌的。

　　「哦？樓大哥做了什麼讓江先生忠貞不二？」水笙頗為好奇。

　　「我們也是聽來的。」張太太以閒聊的語氣開始敘述。「事情發生在樓先生大學畢業的那天。他獨自跑到波士頓的酒吧喝得醉醺醺，離開時在暗巷裡撿到被湊得面目全非的江先生，也不曉得他喝醉酒反而善心大發還是怎地，總之他酒醒後才發現自己收容了一個亞裔孤兒。」

　　「對呀！從此他一手把江先生栽培為人才，恩同再造哩！所以江先生對他服氣得不得了。哎呀！你的速度太慢了。」老程接過水笙的攪拌器示範給她看。「你要用這種手勁和速度攪拌，蛋白才發得起來。」

　　「我打和手好疼。」水笙甩甩手臂。「奇怪，你們好像沒有發現，其實樓大哥是個心軟又仁慈的好人。」

　　「仁慈？」張太太的大湯匙掉進鮮奶油裡。「啊喲，真是要命！麵粉灑進去了。」

　　「真的嘛！你們想想看，他熱心收留一個無家可歸的小孩，還惜花費金錢、時間將他栽培成器，而我和他非親非故的，他也二話不說地接下照顧我的責任，這樣的人難道不算心腸仁慈嗎？」

　　嗯，她的說法挺有道理的，他們以前倒沒想過從這個觀點來判斷主人。

　　「你們在忙什麼？」司機踱進廚房裡找水喝，恰好來得及加入他們的蛋糕同樂會。

　　「做蛋糕，順便討論咱們仁慈手軟、平易近人又好相處的主人。」張太太甜蜜蜜地告訴他。

　　老王灌落肚子的柳橙汁登時跑錯方向，沖進氣管裡嗆得他差點沒命。「咳咳咳——你是指——咳咳——樓先生？」

　　「沒錯！」水笙非常不滿意朋友們失常的反應，拼命對他們皺眉頭。「你們實在太糟糕了，居然不相信自己的雇主，樓大哥真的是個很好、很好的男人。哈啾！」

　　那連說帶比，手勢揮舞的氣流引起麵粉在空氣中跳躍，灑了她一頭一臉的細白色粉末。

　　「當心當心，別污染了我的寶貝蛋糕。」老程趕快從她的鼻端前搶下自己的精心傑作。「好了，把這些原料攪和成一碗，再送進烤箱裡，設定三百五十度烘烤半個小時。咱們繼續做下一道東方口味的點心，煎餃和叉燒包。」

　　「別顧左右而言他。」水笙識破他們的把戲。她雙手交抱在胸前，腳底板打著拍子，結果連衣服都沾上麵粉。「去把大家集合起來，我覺得我有必要替你們好好上一課，引導你們認識樓大哥愛民如子的優點。」

　　愛民如子？倘若水笙所說的一切屬實，這群大宅子的員工們可能要懷疑，自己從前工作的老闆不叫樓定風了。

　　「謝謝。」樓定風把雨傘交給玄關的女孩，繼續踏上通往客廳的門廊。「章小姐呢？」

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