傳說(25)_淩淑芬

二十五

　　「喝！」她劇震一下，跌坐在草地上。老天！這家子人到底何時才會改掉嚇人的毛病？

　　「抱歉，又駭著您了，老人家走路步伐比較輕些。」查德溫和有禮地致意。

　　「我、我已經嚇得忘了要找你說什麼了……」她驚魂未定地按著胸口。

　　「不妨事，您慢慢想，想起來再說也是一樣的。」查德微躬身道。

　　「蘿莎莉亞是你家主人的未婚妻？」

　　「是的。」查德的眸閃了一閃。

　　果然沒錯。

　　「她是怎麼過世的？」她拍拍膝蓋上的落葉站起來。

　　「她和小學同學乘遊艇出海兜風，兩個人對遊艇的操作不太熟，意外翻覆，溺水而死。」查德的眼中露出哀傷。

　　「佐羅當時不在船上嗎？」她輕聲問。

　　「當時他人在英國簽訂香水原料的新合約。」查德的眼光移回墓碑上。

　　「嗯。」她點了點頭，半晌，輕道：「他回國之後，知道這件事，一定非常傷心吧？」

　　查德緩緩道：「先生並不太談這方面的事，但我知道，他一直非常自責當時未能在現場救她。」

　　「我想他一定很愛她，才會將她葬在夏氏宅邸的後院。但是他不擔心日後再結婚的話，妻子會吃醋嗎？」

　　「雖然做下人的不該議論主人的是非，但，淩小姐，坦白說，我以前一直不敢期望先生有朝一日會結婚。」

　　「為什麼？」她一怔。

　　「因為傳說總是不應驗。」查德沉沉地歎了口氣。

　　「傳說？」她想起米亞之前也提過這件事。「我可以知道這個傳說的內容嗎？」

　　「這個傳說聽在外地人耳中，或許會覺得只是一群鄉巴佬的迷信，但是所有夏克勞德家的屬民可是深信不疑呢！」查德找了個石塊坐下來，開始講故事——

　　「遠在十八世紀中葉，塞裡亞那實行封建制度，當時的塞國是一個非常貧困的國家，國內大部分都是不毛之地，而夏克勞德家族是其中的一位領主。第一任領主名字叫左爾曼·夏克勞德一世，他戰功彪炳，智勇雙全，深得屬民的愛戴，偏偏婚姻生活極度不幸福。

　　「這是因為他的新娘子是父母替他選擇的，他對她毫無感情。於是兒子長大之後，左爾曼告訴他兒子：『孩子啊，將來為父的寧可你一輩子不娶，也不願見你像我一樣，娶一個自己不愛的女人，痛苦一生。』

　　「他的兒子親眼看見父母冰冷的婚姻關係，也非常明白父親的話中之意。就在兒子滿二十歲的那一年，有一天他帶著隨從出獵，不慎撞倒了一位佃農的女兒。這個女兒並不是什麼天香國色，可是二世卻在這一眼的接觸中，發現自己不可自拔地愛上她。」

　　「只看了一眼就能確定自己愛上一個女人？」身為一個實際的現代女子，淩曼宇很難相信一見鍾情這種事。

　　「就是一見鍾情。」挑眉的查德對她點點頭。「二世一開始不敢告訴父母自己愛上一個門不當戶不對的佃農之女，只敢每天偷偷出門與她談情說愛。小兩口的感情與日俱增，終於，這件事仍然被左爾曼夫婦發現了。

　　「左爾曼非但沒有責怪兒子，反而因為自己不愉快的婚姻，非常贊同兒子的選擇。而他的妻子卻是極端反對，只是因為兒子有丈夫的撐腰，她也就無法反對到底。

　　「二世本來以為這樁感情已經十之八九，誰知，就在一年後，家族裡發生了一件大事——左爾曼患心疾而去世了。」

　　「啊。」她輕呼。

　　查德歎了口氣。「沒錯，這下子換成左爾曼的妻子當權了。於是，就在她的大力阻撓之下，小兩口被硬生生的拆散！這家佃農被外放到其他島嶼的夏氏領地去，再也不能回來，而二世也被迫娶了另一位領主之女。

　　「可想而知，他的婚姻也極度不幸福，妻子在婚後第五年就發瘋了，他本人也在壯年時期患了傳染病死亡，接著就來到了第三代。」

　　「這個傳說還真長。」她不禁笑道。

　　難怪查德要先找個位子坐下。淩曼宇也效法他，撥開一些落葉，席地而坐，以樹為靠，以地為椅，舒舒服服地聽著故事。

　　「他的兒子三世由一群忠誠的部屬扶養長大。說來奇怪，在三世二十出頭的時候，也在無意間認識了一名美女。和他的父親一樣，他第一眼見到這位美女，就深深地愛上她。」

　　「又是一見鍾情？」

　　「答對了，而且幸運的是，三世上頭已經沒有礙事的父母阻撓，」查德對她眨眨眼。「所以他們兩人順利地結婚了，夫妻倆終其一生都極為恩愛，美滿幸福，接著來到第四代。」

　　「當然了。」她笑道。

　　「第四代長到二十來歲的時候……」

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