男傭正傳(21)_淩淑芬

二十一

　　「強強好像很寂寞，常常看他獨自在公園裡溜達，沒有其他同齡的玩伴。」她瞧著後照鏡裡反映的男孩影像，困惑的喃語著：「他爸爸身為老師，應該很注重小孩的教育問題，竟然沒讓他上幼稚園。」

　　「嗯。」他對小男生的話題不感興趣。

　　「你對鄰居、小孩、小狗都很冷漠。」她端起眉心抱怨。

　　「別人的小孩上不上幼稚園跟我有什麼關係？」臺灣之行只是他眾多路程中的驛站，他不欲和閒雜人等牽扯太深。

　　維箴橫瞟他無動於衷的神態，心頭又驀地沉甸甸的。餘下來的路途，兩人不再交談。

　　送完佳人上陣，範孤鴻驅車返回家門，途中在五金行停頓一會兒，採購一組稱手的螺絲起子。

　　老屋地下室儲放了幾張壞舊的餐桌，大抵是椅腳的底墊失落或靠背斷裂的小問題，陸雙絲可能覺得棄之可惜，又無法自行修復，只好堆放在地窖裡。趁著蘇格拉底不曉得哪兒風騷，他大舉入侵蠢狗的地下地盤，拖出兩張沾滿灰埃的椅子。

　　不期然間，一方貼附在地板上的狹小上掀式的鐵門映入他眼簾。他一怔，沒沒想地下室之下有另一間地下室。既然左右無人，不妨大方的潛進去瞧瞧。反正葉家一門弱女子，他也無懼于秘室裡藏放什麼非法武器和血腥屍體。

　　范孤鴻爬下秘室梯道，裡頭光溜溜的，徒留幾座倚牆而放的空櫃子。他正要轉身上樓，心頭忽然一動，挨近檢查空櫃上的痕跡。

　　每排架上平均出現幾道長形的印子，灰塵比旁邊更淺淡，可見原來櫃上收放一些長條型的物品，最近才剛移走。他憑著目測，立刻聯想到，若一幅字畫順著畫軸卷起來，形狀正好符合架上的新印子。莫非，這間小房間原本用來藏放葉家男主人生前薈集的藝術品？！

　　雖然字畫目前空空如也，起碼證明它們曾經在葉家存在過。

　　他精神一振，看見一隻鼓鼓的黑色垃圾袋陳放在牆角，還來不及打開細看，樓上庭院響起蘇格拉底的吠叫。

　　「那只蠢狗又發現什麼鬼東西了？」他厭煩的歎口氣，轉身回返地面。犬類動物的吠聲依據不同頻率，具有相異的意義。此刻蘇格拉底的叫聲屬於興奮型，不含任何惡意。

　　「汪，嗚汪。汪汪汪。」

　　難道是哪個熟人回家了？他皺著眉頭走出廚房，循著蘇格拉底的叫聲找向小狗狗的所在處。

　　葉家正面雖然搭築了水泥圍牆，側邊的藩籬則與陽明山上大多數的宅邸一樣，以天然的灌木形成界域憑障。他靜靜的走到笨狗身後，瞧它對準灌木叢某一個點，拼命的又叫又跳又搖尾巴。

　　矮木叢響起奇怪的聲響，半晌，綠葉分開，一張開心的小臉冒出來，蘇格拉底快樂湊上去又舔又呵氣。

　　「狗狗！」小男孩咯咯的笑，擁著混血科卡滾在地上，差點給它舔得喘不過氣來。「哇，不要舔，好癢哦！」

　　「汪汪，汪。」

　　「你跑到哪裡去了？我一直在路邊等你都等不到。」強強一骨碌翻坐起來，艱辛的抱起肥墩墩的胖狗。「狗狗，我們去公園『蕩』秋千……喝！」

　　驀地，小男孩瞥見一尊鐵塔似的大男人，雙手盤胸地杵在正前方，血色迅速從紅潤的臉蛋褪去。

　　「嗚。」蠢狗也瞧見他了。

　　範孤鴻吭聲，一徑默默的盯著小孩與狗。

　　小男孩手足無措，緊緊把小狗抱在胸前當擋箭牌，身後長長排開的灌木叢讓他無可退之路。淚珠開始在眼眶內彙聚、流轉，隨時等著滑落，顫抖的小嘴想道歉，或者試著說些什麼，打破目前沉窒的氣氛，但大男人冷凝又銳利的視線凍凍傷他的發言系統。他怕……怕被罵……怕挨打……怕狗狗被抱回去……

　　高大又嚇人的男人緩緩公開兩片唇。

　　「中午以前務必把小狗帶回來，它吃過飯後就該洗澡了。」範孤鴻指了指腕表，轉身走回廚房內。

　　強強怔愣地望著他，幾乎不敢相信自己就這樣逃過一劫。一臉可怕相的男人不會打他，不會罵他，也不會搶走他唯一的狗狗朋友。

　　敏銳的偵測力告訴範孤鴻小傢伙仍然站在原地，但他沒工夫理會，只要小鬼別來煩他就好，蘇格拉底就算免費奉送吧！

　　屋子裡一大堆雜務有等完成。他進屋去，將兩張破舊的椅子拖到後院，以免整治的過程遺落滿地木屑，屆時苦的人還是他自己。

　　秋意更深，氣候漸次步入徐涼境界，露天進行檢修的工作不至於太燥熱難耐。他診斷第一張椅子的症狀；靠背的木條裂了一根，只要拿專用膠料粘妥，再塗上色澤相近的彩漆和透明漆即可。

　　他巧手翻飛，迅速重組完成，開始進行上色的步驟，四下看看卻找不到油漆的毛刷。

　　奇怪，剛才明明還放在身邊的！他翻動工具箱，刷子仍然不見蹤影。

　　「狗狗咬去玩了……」一隻怯怯的小手把毛刷遞上前。

　　他微微一怔，順手接過來，「你還沒走？」

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