灰雪(23)_淩淑芬

二十三

　　「去念吧，我支持你。」他很認真地看著老友。

　　「噯，算了！隨口講講而已。」羅傑知道自己不是那塊料。他少了柯納那種近乎狂熱的趨動力。「不過，說真的，小柯，這幾年你跟鬼上身一樣，念書與工作同時並進，拚命得要死，怎麼？突然茅塞頓開？」

　　「沒事，想通了而已。」他只是笑笑。

　　「想通什麼？」

　　「想通了要在這個世界上生存，學歷及知識是不可或缺的工具。」

　　「去，怪人！」羅傑揮揮手。「我沒念過大學，不也活得好好的？」

　　嘴裡如此說，其實心裡也明白，柯納說得一點也不錯。

　　「接下來你有什麼打算？」妮莉舉起香檳杯與他的杯子輕碰。

　　「打算？」他淡淡一笑。「半工半讀，繼續念！」

　　「還要再念？」羅傑慘叫。

　　「當然！」他挑了挑眉，「我已經申請到俄亥俄州立大學的『在職就學計畫』，再念兩年就可以拿到正式的大學文憑了。」

　　「喔！我服了你了！你簡直是念書念上了癮。」羅傑當場軟倒。

　　不久之後，老媽送給他一個意外之極的畢業禮物。

　　某一天早上，他匆匆從外面沖進家門。「媽，告訴你，我的銀行賬戶居然……」

　　「多出十五萬？」他老媽慢條斯理地從廚房裡走出來，手中沾著雪白的麵粉。

　　「你怎麼知道？」他還愣愣的。

　　「那是我轉進去的，我當然知道。」為娘的隨口丟了顆炸彈，炸得兒子眼前金光亂問，自個兒縮回廚房，繼續烤蛋糕去了。

　　「你哪來的十五萬美金？」他跟進廚房裡，迫切地追問。「你該不會把房子又拿去抵押了吧？你知道我當初就是為了不讓……」

　　「那是你老頭子的保險金。」葛瑞太太平靜地打斷他。

　　「咦？爸的保險理賠不是才七萬多塊？」他滿頭霧水。

　　「那是公司的保險金。」葛瑞太太見怪不怪地說。「我沒告訴你，你爸爸生前另外保了十五萬的壽險。」

　　「什麼？你當時為什麼不告訴我？」害他為了十萬塊的房屋貸款，跟大麥弄得如此不愉快。

　　「我就是為了留待這種緊要關頭才告訴你呀。」葛瑞太太理所當然地敲了他腦袋一記。「不論你心裡有什麼打算，那筆錢就交給你處理了，你自己去想辦法運用吧！」

　　十五萬！

　　他忽然間多了十五萬了。

　　有了這十五萬，許多「想像中」的念頭在一瞬間充滿了各種可能性。

　　震驚感慢慢蛻變成輕鬆快意的笑容。

　　「老媽萬歲！我愛你！」

　　「喂喂！你這小子，快把我放下來！我的腦袋都被你轉暈了！」

　　＊＊＊

　　有了錢，也累積了相當的工作經驗和人脈，他開始考慮把兩年前的想法赴諸實際——成立一間屬於他自己的貨運行。

　　晚上他繼續到大學去修習剩餘的學分，主修科目是商業管理。白天，他則把全副心力投注于創業上。

　　大約翰當然是二話不說就加入他的陣營。有了這位前輩的協助，他網羅到十幾個開卡車時結識的司機朋友。這些加盟的司機都不是菜鳥了，每個人有各自的人脈及跑慣的線。

　　妮莉原本在哥倫布市一家電訊公司擔任會計，羅傑則是修車工人。現成的財務及技術人員就在他身邊，他當然不捨近求遠，立刻把兄妹倆一起找進創業的小圈圈裡。

　　經過半年的籌備和規畫，「葛瑞貨運公司」熱熱鬧鬧地開張了。

　　一開始，柯納的野心不大，剛開張的小公司想和那些成名已久的全國性貨運公司競爭，無異是以卵擊石的事。他先以俄亥州到東岸為主，只做區域網絡式的經營，規畫一些區域的重點路線，再把價格壓得比大廠低。在一年之內，他就站穩了腳步，公司賬面出現營餘。

　　他本來想繼續以區域營運方式再多走幾年，然而，次年發生了一件大事，改變了他的全盤計畫。

　　他的前任老闆，莫桑先生，中風了！

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