灰雪(22)_淩淑芬

二十二

　　第一次見他如此動情，卻落得一個黯然消魂的結局，她如何能不心疼？

　　「孩子，已經過去的事，就該適時放手。」葛瑞太太溫柔地撫著他的臂膀。「看你這些日子失魂落魄的模樣，吃不好也睡不好，工作時又無法集中精神，你知道我有多擔心嗎？」

　　他低頭望著交握的雙手。

　　「媽，我無法就這樣放手。」他不甘心！要分，也要有個明明白白的理由。

　　葛瑞太太長聲歎息。「那就去找她吧，兒子。」

　　「上哪兒去找？」他悵悵然。

　　「無論上哪兒去找，坐在我的前廊發呆是絕對行不通的。」她敲敲兒子的笨腦袋。「你自己也同意了，那女孩莫名其妙的離去，或許是因為她惹上了什麼麻煩。如果你成天只懂得發愣，即使她現在忽然蹦到你眼前來，你一樣幫不了她，她也一樣非走不可。」

　　對喔。他倏然領悟。

　　或許雪的離開，是為了日後的重聚而在設法。

　　或許她是擔心拖累了他。

　　也或許，是他的生活讓她缺乏安全感！？

　　最後這一點最有可能！雖然和她共處的那三個月，她表現出來的樣子並不像個貪戀富貴的人，然而，他四處飄徙的生活終究與她之前的環境相差太遠，即使她自己不提，他若真是個有擔當的男人，就應該為提供心愛女人一個更好的生活環境而準備。

　　最最最重要的是，以他目前的經濟實力，即使有心雇專業的人來尋找雪，也負擔不起。

　　頹唐了一個多月之後，他的生命裡重新找到一個新的目標——在找到雪之前，他必須先強壯起來！

　　＊＊＊

　　想是這樣想，該如何具體達成「強壯起來」的目標，柯納仍然一點頭緒也沒有。

　　比較務實的第一步做法，是先把開卡車的工作回復到常軌。雪離開之後，他整個人消沉下來，工作常有一搭沒一搭的，老闆幾乎要放棄他了。如果不是以前他的紀錄還不錯，老闆對他仍保留一絲期盼，他的線早就被瓜分光了。

　　精神重新振作之後，他駕著心愛的「鐵駒」，繼續奔馳在美國各大州的公路之間。

　　可是，失去重心的生活固然苦悶，一旦恢復工作之後，心裡還是苦。

　　他所駛過的每一條路在在血淋淋地提醒著他，一個月之前猶有雪相伴，奔馳的歲月多麼歡悅無憂。

　　每當經過他和雪曾停下來的地點，他會不由自主地放慢車速，甚至再停下來一次。

　　他愣愣地望著朝日、盛陽，或夕照，感覺上，彷佛他一轉頭，雪就會從身後的床位鑽出來，下巴頂在他的肩膀上，咯咯地同他說笑……

　　他猶能聞見她長髮的香息。那如流泉一般直而濃密的黑瀑，流淌了他一身……

　　奔馳在公路上變成一種酷刑！

　　以往在他生命中佔有最重要地位的工作，漸漸顯得單調乏味了。

　　他開始考慮，自己該何去何從？

　　他也要像他父親一樣，開一輩子卡車嗎？半年前，這會是一個還算不錯的遠景；半年後，他開始靜極思動。

　　然而，轉業談何容易？他沒有高學歷，沒有良好的背景，身邊所認識的人也幾乎都是勞動階級，他無法掙脫出這個環境。

　　既然如此，就善用它吧！

　　聖誕節過後不久，他向親朋好友宣佈一個思慮多時的決定——

　　「我想回學校繼續念書。」

　　「你瘋了！」從小一起長大的死黨羅傑差點跌破眼鏡。「我們兩個一樣，從小就不是念書的料。」

　　「你是認真的？」這是羅傑他老妹——跟屁蟲妮莉的疑間。「你打算主修什麼？卡車教練？」

　　「要念就去念吧！」最後，是他老媽安詳的支持打消他一切顧慮。

　　於是，他向當地一間社區大學申請了兩年的函授課程。

　　白天，他還是必須正常工作，不過他婉拒了太長途的線，儘量以俄亥俄州和鄰近幾州的貨為玉，如此才能方便他母親確定他的行蹤，隨時將函授學校的教材快遞到他手中。這件事的額外好處就是：他不接的長途線全主動轉讓給大麥，兩個人因而盡釋前嫌。

　　他甚至買了一部二手電腦，學習使用e-mail，和他的教授及同學聯絡通訊。

　　心中有一股莫名的動力不斷鼓舞著他，重新習慣了看書與交作業的生活之後，接下來的日子便容易許多。

　　他花了一年半的時間，提早修完兩年的函授課程。

　　從社區大學畢業的那一天，他休工兩日，和幾個同學、朋友大肆慶祝了一下。

　　「沒想到你真能把結業證書念下來，真有你的！」羅傑不無欣羡之意。「害我也想回學校重溫學生夢了。」

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