壞皇后(16)_淩淑芬

十六

　　「那是山魚肉嗎？」山魚是一種長於森林深處、出沒在水邊的小獸，因為善於游泳而有了「魚」字為名。

　　「嗯。」杜爾夫對她和氣地點點頭。

　　「山魚跑得很快，一鑽進水裡就遊得不見蹤影，很難獵的，可是肉非常好吃。你們是怎麼獵到的呢？」

　　雪洛看她一眼。肉就是肉，她從來沒有想過好不好獵的問題，只覺得這種肉吃起來比其他獸肉腥氣淡一些。

　　「雪洛喜歡吃山魚肉，我就獵回來了。後來吃不完，有些肉就做成肉乾。」杜爾夫永遠是那麼和善。

　　「真好……」夏妮羡慕地道。

　　「分一點給人家嘗嘗。」她難得的善心大發，足尖輕點了下他的腰際。

　　杜爾夫一怔，看看手中的肉乾再看看她。

　　「你捨不得？」雪洛見他竟然敢遲疑，如果不是圍觀者眾，鐵定暴打他一頓。

　　「沒關係沒關係，山魚肉本來就很難得，你們自己吃就好。」夏妮連忙打圓場。

　　「不是，這個肉不夠所有的人吃。」杜爾夫巴巴地道。

　　又沒有叫他每個人都分！

　　阿大呵呵大笑。「沒關係，我們吃乾糧配水就行了，給小姐們吃吧！」

　　「噢噢，好。」他拿出刀子把肉乾切成三份，送兩份到夏妮母女面前。

　　「杜爾夫，你很會打獵？」阿大啃了口乾糧，含糊地問道。

　　雪洛總覺得在他們三個人身上有某些熟悉的特質，曾經在哪個人的身上見過，卻又說不上來。

　　「是嗎？」杜爾夫也不知道他算不算會打獵，他只知道自己很會挖洞。

　　阿三「嗤」的一聲笑出來，阿二連忙頂他一下。

　　「我看你力氣很大，那根鐵鎬你扛起來一點也不吃力。」阿三說道。

　　「原來力氣很大的人就是會打獵？」杜爾夫越發疑惑。

　　「不是……我不是在講打獵。」阿二有點被打敗了。

　　「問你打獵的人是我。」阿大指指自己。阿三嗤的一聲又笑出來。

　　雪洛惱了。她的「腳夫」要他們來奚落？

　　「阿大阿二阿三看起來既不高也不大，想必力氣很小，打獵的本事也不好，所以只能吃乾糧了？」

　　她的搶白讓他們滿口食物差點梗在氣管裡。

　　阿大輕咳一下。「不好意思，我們只是這幾天跟杜爾夫一起打獵，看他個頭龐大、動作卻很靈巧，所以才好奇他有沒有拜師學藝過。」

　　他一提到「拜師學藝」，她心頭登時一亮。

　　她想起來他們讓她感到熟悉的特質是什麼了。他們是武人！

　　他們行動間有一種常人沒有的矯健。他們歇腳的第一件事是先照顧牲口和擦拭工具，拔營前最後一件事是將他們留下來的蹤跡掩蓋掉，這些在在顯示出受過嚴格訓練的武人特質。

　　蓋林是個高明的刀術大師，她和他終究做過幾年夫妻，在他身上的就是這種紀律和靈巧。

　　她相信他們三人的造詣遠追不上蓋林，但是同為武人的一些小習慣卻瞞不過她。

　　學武並不是一件簡單的事，一般人沒有特別的需要不會去學武，也學不起。他們是誰呢？

　　離開宮廷的侍衛或軍人嗎？

　　保護商旅、貨運的保鏢？

　　民間富豪的家衛？

　　流浪的劍客？

　　無論是哪一種，有意隱姓埋名的人通常有著不欲人知的秘密。她自己的麻煩就夠多了，不想去扯上別人的，她和杜爾夫最好和他們分道揚鑣。

　　「如果我們像杜爾夫一樣會打獵就好了。」年輕的夏妮羡慕地道。「如果會打獵，我們就不用千辛萬苦的離開家園，留下來也能生活。」

　　「你們住在哪裡？」阿大貼心的問。

　　「其卡。」愛絲告訴他們。

　　「其卡是中部的一個山城吧？你們怎麼會跑到北方來？」阿三好奇地開口。

　　不同于老大和老二的平凡相貌，他是個英俊的男人，雪洛已經注意到，他們三人若有需要和外人交涉，大多派阿三出馬。

　　「其卡不是被山崩封了路嗎？你們要出來不容易吧？」阿二訝異地道。

　　「豈只不容易。」一家之主強森歎了口氣。「兩年前，我們唯一的一條出路突然山崩，把整個村子鎖在山裡面。如果不走正路，唯一能下山的方法就是繞過後面整片的大山，路途危險不說，走一趟出來要花一、二十天，回去再花一、二十天，尋常人根本沒有辦法動不動走一個半月出來幹活。

　　「我們一直等著國王派人把路挖通，可是等了大半年都沒有下文，村民只好自己開挖。」

　　他的妻子愛絲接口：「一開始大家被困在村子裡，儘量靠耕作和狩獵自給自足，可是一個冬天過去，一些力量差些的老弱婦孺差點餓死。後來沒辦法，陸續有人從後山離開，另謀生路。」

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