情是何物(13)_林如是

十三

　　「這位是二姑娘？」王媒婆上上下下打量二喬。

　　她臉色不動，心思卻飛快轉動計較起來，不禁暗暗皺眉。天朝從高祖皇帝開朝立代以來，無不崇尚豐嫩多汁的女子體貌，像先代開元星帝寵倖的楊氏貴妃就是。上選的女兒家更是體要豐、身要強健、容貌要端巧柔和。這個二姑娘，太過纖細了，簡直單薄。

　　這不是不好，就是偏差了。模樣兒是好看，但美得不夠健康端莊。

　　「二喬，這位是王媒婆，爹央她幫你說親。」看二喬一臉疑惑，大喬插嘴解釋。

　　媒婆？二喬表情陡然一變，眉頭立刻顰蹙起來。

　　「爹，我不是說過了，我還不想成親。」

　　「女孩家不成親怎麼行！」張大郎打定主意，不管二喬怎麼說，這一次，他可是吃了秤鉈鐵了心。女兒家惟有嫁人才是正途。都怪她跟那薛素雲太親近了，所幸薛家就快搬走了。

　　二喬都已經十八歲了。女孩家一過了十八，就已經是「大齡」了，佳期已誤，再好的條件也難找到好人家。他只盼能在她滿十八之前，趕緊將她嫁出去。

　　「就是說嘛！」大喬附和道：「你別再說這種瞎話。二喬，你都十八，馬上就十九了，再不嫁人，可就真的沒人會要了。」

　　「那正好，我一輩子不成親嫁人。」二喬輕聲回嘴。

　　「不許再胡說八道！」張大郎斥道。「我跟你娘就是太順著你，但這回可由不得你。爹娘會替你作主，幫你找個好人家。」

　　「爹！」她不要什麼好人家，也不要成親，她什麼都不要。

　　「你甭再說了，爹都已經決定了。」張大郎不理女兒的抗議，自作主張，道：「不好意思，王媒婆，讓你看笑話了。一切還要多拜託你，勞你費心了。」

　　「你放心，一切包在我身上。」王媒婆拍胸脯打包票。說這個親，困難度是高了一點，但她們當媒婆的，死的都能說成活的，把瞎貓配給死老鼠也不是不可能。她諂笑道：「我一定會回你好消息，你們只管等著，等著幫二姑娘抬花轎辦喜事。」

　　完全無視一臉不情願的二喬。反正女兒家嘴裡都是這麼嚷嚷，一旦親事說成了，哪個不是歡歡喜喜的上轎！

　　二喬眉頭鎖得更緊，笑顏展不開。大喬過去，寬慰她說道：「你別擔心，二喬，爹一定會幫你找個好人家，不會讓你受委屈的。」

　　她哪裡擔心了！她只是……只是……

　　心中始終有個身影；那個身影，漸漸在模糊了，但的確存在。因為那個存在，過盡千帆皆不是……

　　在她心底，也始終迴響著那淒美又哀涼的胡笳聲。

　　馬車一路奔馳。由洛陽往西，不停地朝長安城飛奔而去。似乎馬車內的人很急，連窗子都緊閉，無心觀賞明媚怡人的春光。

　　「崔福，速度慢些，不必趕那麼急。」車窗打開，一個年約三十歲的男子探頭出去說道。

　　「是的，大少爺。」趕車的小廝立刻回道。

　　馬車慢了下來，不再顛晃得那麼厲害。男子轉頭對身旁另一名較年輕的男子道：

　　「從誡，你且抬頭看看窗外，春花都開了，景色相當怡人。」

　　「不過荒郊野外，有什麼好看的。」對他大哥殷勤的建議，崔從誡不感興趣的瞄一眼。這一路從洛陽西回，他一直是這般意興闌珊的態度，還在為那件事覺得氣悶。

　　崔家在長安城西市經營福記布莊。福記在長安城內說大不大，說小倒也還稍具規模，雖然比不上那些老字號，生意亦不惡，算得上是殷實的商家。店務現在由崔老爺與老大崔從簡掌理，其它兩兄弟輔助，穩紮穩打，守成有餘。

　　崔家三兄弟，老大從簡、老二從樸皆已經成親。崔從誡行末，才剛行過冠禮。因為兄長都已經成親生子，他也就不急，過得悠游自在。不過，男大當婚，成了家好立業，家裡為他說親，他倒也不排斥。問題是成親的對象。

　　雖說豐腴圓潤的女子好風情，但看多了家中姊妹姑嫂粗腰肥臀、木桶般的身材，他實在倒足了胃口；一反時興，私心喜愛的是楚腰纖細、窈窕輕盈的姑娘。然而，他爹娘挑選或者媒婆相報的，不管大家千金也好，小家碧玉也罷，都離他的喜愛甚遠，令人氣悶得很。

　　「你還在為那件事生氣？」崔從簡道：「其實，這也不能埋怨爹娘，你這個也不要，對那個也搖頭，遲遲不拿定主意，他們當然要替你作主了。」

　　「那些姑娘，我沒一個中意，怎麼拿定主意！」

　　「你也太挑剔了吧？我聽說，那些姑娘姿色都不差──」

　　「大哥！」崔從誡悻悻地打斷從簡的話。「要娶親的人可是我！我可不想娶個我不喜歡的人，日日還得與她同床共枕！」

　　「從誡──」

　　「你別想再說服我，不依的我就是不依！」

　　對這件事，崔從誡的態度相當固執。他別開臉，目光掉向車窗外。馬車正經過一處不知名的村莊，從驛道這裡，遠遠的可望見遠處的山丘，山丘上似乎有幾個人影在放紙鳶。

　　他心中驀地一動，飛快閃過一個印象，急忙叫道：「停車！崔福，快停車！」

　　崔福連忙勒停馬車。馬車速度原已放緩，因此倒沒有引起太大的顛撞。

　　「怎麼回事？從誡，你為什麼突然叫崔福停車？」崔從簡連聲追問。

　　「我記得好象是這裡……」崔從誡喃喃自語，沒理他大哥的詢問，對崔福喊道：「崔福，咱們現在走到哪裡了？」

　　「這個嘛……」崔福看一眼四周，回道：「應該離富平縣不遠了。再走個十多裡路，約莫就到長樂驛站。」

　　長樂驛在長安城東十五裡的地方；富平縣也在長安城東邊，離長樂驛不遠。

　　「是嗎……快掉頭，回到剛剛經過的那個村莊。」

　　「這……」崔福為難地覷一眼崔從簡，拿不定主意。

　　崔從簡表情嚴肅，問道：「這究竟是怎麼回事？從誡。」

　　「大哥，你記不記得，三年前的春天咱們有一回打這兒經過，遠處那丘上有人在放紙鳶，我還問是哪家的姑娘？」

　　「有這回事？我倒不記得。」由於與洛陽城幾家布商有生意往來，每年崔從簡都會往返長安、洛陽。最近這些年，他都帶崔從誡同行，一方面多個幫手，另方面讓他趁機學習。

　　「你不記得了？」崔從誡倒像在意料中，並不失望。

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