財郎虎抱(23)_林如是

二十三

　　「那太遙迢了！」煌辰星揮手打斷她的話。「商人不做虧本的買賣，給我一點實際的好處。」

　　「你的意思是你答應了？」

　　「先讓我瞧瞧我有什麼好處。」煌辰星不置可否。

　　「要是我給了你好處，你卻不守協議……」

　　「那就算了吧！」作勢轉身。

　　「等等！」胡姬兒急忙拉住他，也沒想男女授受不親。「好吧、好吧！我給就是。」

　　她不情不願的從單衣裡掏出一塊用紅綿系住的玉墜子，看樣子一直是貼身戴著的。

　　「這可是我的傳家寶，我再窮再不濟，都捨不得把它當了！」玉墜的成色並不太好，其實根本值不了多少銀兩。

　　煌辰星握在手裡，感覺還溫溫的，似仍沾著若有似無的體香。他心神猛不防一陣動搖，溫玉握在手裡竟覺燙手。

　　「老虎兒，不成的！你怎麼把玉墜子給了他！」四仔冷不防爬進棚，著急的低喊。

　　他根本沒走遠，一直躲在棚外觀察動靜，瞄見胡姬兒竟將一直貼身戴著的玉墜給煌辰星，情急之下竄了進去。

　　「我要不給，他不肯幫我。」

　　「但你也不能……」

　　「這玉墜根本值不了多少銀兩。」煌辰星哼一聲。

　　「什麼值不了多少銀兩！這是我身上最值錢的東西了，據說是我娘親……」

　　「據說？」

　　胡姬兒白白打斷她的煌辰星，沒好氣說：「我從小無父無母，不知雙親為何方人氏，這樣行了吧？」見煌辰星不言語，接著說：「總之，打小我身上就帶著這玉墜，據養大我的書生說，這可能是我爹娘留給我之物。」

　　瞧那紋飾雕刻，竟有西域之風，不似天朝之物。

　　「我再窮再落拓，都不曾典當過這玉墜子，你可別……」

　　「囉嗦！」煌辰星又揮個手打斷她。「喏！我不會讓你吃虧便是。」竟解下自己的玉珮遞給地。

　　那玉珮通體碧綠有光澤，一看就知是上等的翠玉雕成的，價值不少錢——可能把胡姬兒加四仔賣了，都換不來那樣一塊成色十足的翡翠玉。

　　「等事成之後，我們再交換回來。」胡姬兒卻不識貨，不忘提醒煌辰星。

　　煌辰星不禁搖頭苦笑。

　　她這般處心積慮，卻竟不知這翠玉的價值……

　　美玉暖身，又豈在俗儈的價值？他自小玉珮不離身！她又豈知它真正的價值、另一重的意義……

　　第六章

　　「一甲三元」，崔府千金崔翡翠，侍郎府華秋香，以及豆腐西施花惜語，那是一定的，從煌辰星到秦世玉，沒有人反對。不管容貌、色藝及才知，三人都是上上之選。

　　剩下的兩名嘛……

　　季伯望向秦世玉，秦世玉轉向煌辰星，煌辰星的目光則落向煌辰月。

　　煌辰月抿抿唇，默默的指向名單上的一個名字。

　　「她？」秦世玉首先笑起來，倒也不甚意外。「看來，你是對這位杜姑娘青眼有加了，辰月。」

　　「哪位杜姑娘？我看看。」季伯嚷嚷著。

　　煌辰月親手指定，那意味他心裡多少有意。

　　季伯急忙查了杜青荷的身家背景，一看之下，不免失望。侍郎大人義女、大戶千金他偏不選，竟挑中一個平凡農戶的姑娘。

　　雖說是公開選親，于私于公，季伯這煌府總管還是希望能選個與煌府門當戶對、知節守禮、溫柔嫻淑的大家閨秀。

　　「季總管，」秦世玉嘻皮笑臉。「你也不必失望。還有最後一關，不是嗎？那才是重頭戲吧！」

　　「沒錯。大人說得極是。」這最後一關考驗姑娘們的品性，也可看出哪位姑娘最適合當煌府的少夫人。

　　煌辰星白秦世玉一眼。在他眼裡，秦世玉純粹就是看熱鬧，惟恐天下不亂。

　　秦世玉還是笑嘻嘻的，存心惹嫌。「辰星，據我所知，你讓人去查了杜姑娘的底細是吧？底下的人怎麼說？」

　　煌辰月小小訝詫，不禁望住兄長。

　　其實這也並無可驚之處。婚姻大事，豈可兒戲。秦世玉拍拍煌辰月，笑說：「你不必如此驚訝，辰月，這原是極其合理之事。終身大事，茲事畢竟體大。我也好奇，以杜姑娘如此蕙質蘭心，怎會來參與選親如此庸俗不堪之事？」

　　連話都未交談過，他又知道對方「蕙質蘭心」了？

　　「司坊大人，您這話差矣，選親怎樣是庸俗不堪之事！」季伯抗議。

　　「好好！算我失言。我向你賠罪，季總管。」

　　「大哥……」煌辰月開口，欲言又止。

　　煌辰星會意，點了點頭，尚未開口，秦世玉便搶著說：「還是我來說吧。那杜姑娘家中世代務農，到她父親這代，只生了她一個女兒。約莫兩年前，她爹因病無法下田，繳不起佃租，加之無錢醫病，病情更加嚴重。眼看就將一命嗚呼之際，咱們這『煌府恩公』適時下訪經過，不僅免了杜家三年佃租，且延醫為她爹治病。杜姑娘不惜以身相報，自願入府為婢以報恩德；但咱們『煌府恩公』執意不肯。適巧今逢煌府選親，她便想到以這方式來報答煌公子的大恩大德。杜姑娘說了，她不敢妄想成為煌少夫人，只望能成為煌府一名婢女，以報公子救她全家之恩。」簡直比親眼所聞所見還詳細。

　　煌辰星知他必定找下人問過，也不問他為何知曉，只朝煌辰月點了點頭，表示秦世玉所言非虛。

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