公主與反賊(23)_琳琅

二十三

　　「芙蓉。」朱高熾一向溫文內斂，作夢也沒想到他那最天真無邪的芙蓉妹妹，居然會這樣毫不留情、赤裸裸地揭掉這層面紗。

　　「太子哥哥，父皇總不是要你來談這些的吧。」她定定地看著他。

　　他看著這個在應天有著最美麗公主之稱的妹妹，赫然發現，她的美麗更勝往昔，在燭光之下熠熠生輝。

　　難怪應天城中想娶她的王公貴族數不勝數，從前的她以身體虛弱為由請求父皇切勿賜婚，而現在，他才知道一般尋常男人是降不住她的。

　　她是一片高不可攀的流雲，只有另一片流雲才配得上她吧。

　　「父皇要我傳口諭給你，這次出京，任務失敗，要你急速回應天覆命。還有，父親要我轉告你，南疆不日將有異動。」

　　異動？！

　　「太子哥哥久居應天，難道不知是何異動嗎？」她心裡急如擂鼓，表面上卻一點風聲也不敢透露出來。

　　「妹妹被祁月教扣了一月有餘，難道連一點端倪也不知道？」

　　原來，大哥也知道祈月教的事了。這個洛明到底做了什麼驚天動地之舉，竟將自己推到了刀口之上？

　　「妹妹，父皇到底還是極其寵你，你知道嗎？你被祁月教扣住的日子裡，父皇為了救你出來，已經答應了他們所提出的無理條件。」

　　雖然心中早知洛明扣住她一定是另有所圖，但是，這件事情從別人口中聽來，還是感覺殘忍。

　　是的，殘忍。

　　求不得，愛嗔癡，情生孽障起，風吹浪不平。如果她不對那個人動心動情，也不至於像現在如此心痛。

　　果然，只是一場夢。這個世間最殘忍的不是別人，正是她愛的人，是她愛的洛明。既然留住她只是為了達成目的，那他為何還要對她那樣好？

　　他連騙她都不屑騙，用最誠實的態度來傷她，而她居然也願意被他所傷。

　　真是孽緣啊。

　　「妹妹，你怎麼了？」朱高熾發現了她的異樣，「你是不是發生了什麼事？」

　　「沒事，哥哥，我能有什麼事？」

　　「那……你被他們關起來的時候，他們沒有對你……」她將心底最深處的隱憂說了出來。

　　「他們敢嗎？」朱芙蓉猛然說道，「太子哥哥，你想多了。」

　　「那就好，那就好。你到底是個女孩子啊。」

　　她一聽此言，內心深處就像被人潑了一桶冰水一樣──她到底是個女孩子啊。這輕飄飄的一句話，就可以將她所做的一切全部抹殺。

　　如果，父皇知道她其實已把自己的清白給毀了，會不會被她給氣死呢？

　　「太子哥哥，祁月教到底要脅了父皇何事？」

　　「他們要父皇暫緩『改土歸流』一事。」

　　她聞言不禁倒抽一口涼氣。這個洛明，果然是好大的氣概。

　　南疆一脈，無論是對從前的皇爺爺朱元璋還是後來的朱允炆，都是萬般棘手的問題，從元代開始一直用「以夷治夷」這個政策方針來治理──由朝廷管理當地的土司，而土司管理夷民。

　　到了父皇即位時，已明顯看出這種方法所帶來的弊端。代代世襲的土司們不願受到皇家的統治，而許多南疆地方更是到了只知土司而不知明朝的地步。

　　雖然父皇也想過很多辦法來箝制這些土司們，比如土司必須定時入京朝貢、承襲土司無論多遠，都必須親自到應天接受朝令，至於前朝那種「來者不拒、去者不追」的狀態再也不能發生，土司們對此十分不滿。

　　所以打從朝廷一有改土歸流，也就是取消土司制，將南疆與全國其他地方一樣設立布政司，由朝廷直接遣人管理的想法之後，南疆的問題便正式浮出枱面。

　　想當然耳，身為土司與南疆精神依託的祁月教，當然不想看到這種局面發生。

　　這樣一想，所有的事情都可以連貫起來了，為什麼祁月教會上應天尋奪那不知真假的惠帝寶藏，以及為什麼洛明要引她入局。

　　但是，就憑扣住她，逼父皇答應暫緩改土歸流，也不過是治標不治本的方式罷了。雖然皇帝是一言九鼎的身分，但以洛明之頭腦又何嘗不知，這只不過是父皇為了救她的權宜之計，改土歸流是朝廷大勢所趨，斷不可能為了一個公主就不再實行的。

　　螳臂擋車這種事，做起來又有何意義呢？

　　朱芙蓉越想越覺得事有蹊蹺，也許在這件事的背後，還隱藏著更重要的意圖。

　　想著想著，她越想越氣，那個口口聲聲說愛她的男人，看來是要把她利用得連骨頭渣子也不剩吧。

　　「妹妹，你怎麼了？」朱高熾看到她寒著一張臉，心中著實不太習慣原本天真活潑的芙蓉公主的真面目。

　　「想到一些事情，有些心煩，太子哥哥，我想早點趕回應天，這裡可不可以勞煩你……」

　　他當然不知她心中想的所為何事，但是，卻對這個遠超乎自己想像的七妹充滿了欽佩之感。

　　「你去吧，這裡的場面我替你圓著。」

　　「多謝太子哥哥。對了，我就是朱高燦一事，宮中有其他人知曉嗎？」

　　「無其他人，父皇只告訴我一個。」

　　「是嗎？」她如釋重負般地歎了口氣，大哥雖然武藝平平，但是他沉穩的個性卻最令她感到安心，「那就好，父皇還是最信你，這樣我就放心了。」

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