樹梢間的精靈(10)_樓家風

十

　　「喂，老頭兒，你這樣太過分了吧，凶個什麼勁！」順子看不過去地往桌上一拍，大聲喝道。他氣得想揍這個死要錢的糟老頭。

　　「客倌，您先別發火，這小叫化子我馬上趕他走，您請慢用。」

　　「你這個死要錢的老頭子，再給大爺來一大碗面。」順子吼完，不理會店家的好言招呼，轉頭向呆愣在一旁的年輕人道：「小哥，到這兒來坐吧！這碗面算我的。」他海派地催雙雙坐下，存心要給這狗眼看人低的老闆難看。

　　雙雙愣愣地坐了下來，不知該說些什麼。她該不該拒絕？這個胖胖的年輕人看起來不像壞人。

　　打小吃東西就沒付過帳的她，第一次獨自出了家門，身上的盤纏又不夠用，只好將穿在身上的月白錦衣拿去當鋪換了些銅錢，而那當鋪老闆還好心地給了她一套乾淨的舊衣裳穿。但是，誰知屋漏偏逢連夜雨，才出了當鋪，在大街上遇見一批快馬過鎮的傳驛車馬，她一時之間來不及閃躲，就這樣被濺了一身泥濘，到小攤子想買個包子還被人當成叫化子，幸而這位胖子仁兄挺身相救，否則今天中午恐怕會餓肚子也說不定。

　　面很快就端上來，雙雙瞪著眼前的食物，遲遲沒動筷子。她不是不喜歡，而是從沒見過這樣一大碗全糊在一起的東西。這是面？……

　　「吃啊！小兄弟，別客氣。」順子見這小夥子呆愣地瞪著桌上那碗面，用力地拍了一下雙雙的肩膀。

　　「謝謝！」雙雙差點被這胖子仁兄拍飛了出去，馬上舉筷就口，不敢不吃。

　　順子愈看這小子就愈順眼，想起剛才欺負他的糟老頭，他又狠狠地轉頭瞪了那老頭一眼，很高興自己做了一樁好事。

　　不過以他順子閱人的經驗，這小夥子的氣質很奇怪又很特別，奇怪在哪裡他倒沒發現，不過他心想這年輕人八成是讀過書，瞧他那斯文的吃相就讓他猜了個八、九分了。

　　「這位大哥，我身上有錢，可以自己付面錢。」雙雙將錢放在桌上，不敢太麻煩這位好心的胖子仁兄。

　　「小兄弟，咱們相逢自是有緣，你跟我客氣什麼。我乃揚州人氏，大夥都叫我大胖順子，不知小兄弟貴姓大名？」

　　「我姓耿。」雙雙不敢向外人透露太多。

　　順子自顧自地和這位初相見卻挺順眼的小夥子聊了起來，一得知對方也是打算要下揚州去依親的，隨即介紹他一個好機會，他家少爺剛好跑了一個小侍僮，他可以一道和他們隨行補這個缺，這樣一路上衣食不缺，也有個伴好相互照應。

　　雙雙聞言馬上答應了。她知道若真要靠她自己的力量下揚州，只怕等她到了揚州後，她三哥早已辦完事打道回府了。

　　高升客棧西廂上房內

　　「啟稟少爺，奴才今兒個上午給您找了個年輕小夥子補小六子的缺。」順子在客房內對一個背對著他的男人必恭必敬地說話。

　　「有這必要再找個隨行小廝嗎？」陸勁揚轉過身以鷹隼般的銳利眼神瞥了順子一眼，黝黑的臉上看不出是否有發怒或不悅的跡象，他移動修長的身軀落坐，端起桌上僕役為他泡好的茶。

　　「回少爺，這小夥子和咱們一樣要回揚州，奴才見他一個人孤苦無依，心想讓他和咱們同行，一路上也好彼此照應，而您在回揚州的途中也方便多了。」順子冷汗開始冒了出來。

　　「既然這樣，這事就由你去安排了，用完晚膳後帶他來見我，你下去吧！」陸勁揚喝了口熱茶，一句話便打發了順子。

　　「是，少爺。」順子一身汗地退出門外。他在陸家幫傭十來年了，也常隨少爺在大江南北各地奔波，只是沒一次能平心靜氣地和他家少爺說話。

　　他家少爺總有一種讓接近他的人神經緊張的氣勢，在他身邊做事，他一向能不說話就盡可能的閉上嘴。

　　雙雙換了一身乾淨的藍布服，頭上加了個灰色的大帽子，緊緊地跟在順子身後進入這家客棧的西廂上房。

　　才剛踏進房門，她便呆愣了好一晌，被眼前這個男人銳利的眼神給嚇住了。這人看來和她大哥差不多歲數，而且似乎還有些眼熟，

　　黑黝黝的膚色看得出來他是長年在外奔波的人，瘦削剛毅的輪廓上看不出有任何一絲人情味，雖然只是坐在桌前，但那高大的身軀依舊散發出一股強烈的壓迫感，四處擴散向她襲來。她努力地控制住自己雙腳不要往門外跑，沉住氣面對著這張冷冷的臉，並且警告自己在這趟去揚州的路上最好別惹他生氣。

　　「小兄弟，你府上哪兒？」陸勁揚直視著順子帶來的年輕人。

　　「汾縣。」她細聲答道，深怕以她如今這麼卑下的身分，若一旦稍有閃失，會被這個足足有她兩倍大的男子一拳打死。平常她在家中，常聽到阿蠻說惡主人欺壓下人的故事不下百次，她很怕自己真會遇上這種人。

　　「小兄弟貴姓？」陸勁揚挑起眉，仔細地看了眼前的小夥子一眼，冷冷地道。

　　「耿。」被他冷冽的語氣所影響，她回話的聲音愈來愈小聲。

　　「哦？那此去揚州的目的為何？」

　　「我要去找我哥哥。」她深吸了一口氣逼出聲。

　　「哥哥？」

　　「是，我哥哥在揚州做生意。」雙雙緊張得有些口吃起來。

　　陸勁揚慢條斯理地喝了口茶，才緩緩道：「嗯，咱們明兒個一早就上路，你們下去吧！」

　　順子領著少爺的新侍僮小四步出房門，擦擦額上的汗珠。原本他只是要這小夥子來試試，碰一碰運氣，因為他知道依陸勁揚冷冰冰的個性，是不可能對一個無依無靠的小流浪兒伸出援手的，只是他向來心軟，不忍見小四一個人流落街頭，才硬著頭皮來試看看。

　　然而，令他意外的是，才一炷香的時間，他家少爺便應允了讓小四和他們一道下揚州。

　　順子背著手走在耿四前面，邊走邊交代道：「我說小四啊，從今兒個起，你可算是咱們陸家的一份子了，你只要好好把份內的事做好，保證你這一路上吃香喝辣的。」

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