暗夜騎士(10)_琉璃

十

　　畫師不僅將高級衣飾的質地光澤表現得無懈可擊，還成功地捕捉住這位青年難以捉摸的氣質——一位尊貴無比、擁有權勢，具有高度文化水準的上流人物，這一點不需要任何象徵權威的冠冕或飾物來提升畫中人與生俱來的尊貴。

　　這一幅肖像畫充分地將貴族人士的高尚優雅與出身名門的悠然自在的氣質具體化，成為足以名垂青史的不朽巨作。

　　安妮忍不住在心底讚歎這一幅傑作，儘管整幅畫籠罩在一層淡淡的哀愁氣氛裡。

　　她低頭審視畫上的簽名與日期——羅蘭德。歐佩斯克利。布克羅契公爵，一六三四。范戴克。

　　這麼說來，這一幅畫的歷史距離現在已經超過一百五十年。

　　范戴克是英王查理一世的宮廷畫師，他的肖像畫在貴族名流之間素享盛名，安妮曾在一本書上看過有關他的記載。由於范戴克接了太多訂單，所以他往往只繪顧客的頭部，身體的其他部分便由他的助手照著穿上顧客服飾的假人來完成。

　　不過，眼前這幅肖像畫顯然是出自同一名畫師之手。

　　看來這位布克羅契公爵，想必一定是當時最炙手可熱的政治權貴。

　　「他是我們老爺的祖先。」奈德太太解說道：「這一個家族相當古老，可以追溯到蘭卡斯特王朝的亨利五世時代。不過他們在一六五九年發動結束共和黨執政，迎接查理二世登基。旋即被重用，成為朝中最有權勢的一員。這一個家族出過很多傑出的將領、上議院議長、兩任首相，以及一位皇后。我們主人布克羅契爵士是這個家族目前僅存的嫡系後裔，繼承了封號。但是他不喜歡住在嘈雜的倫敦，所以在這裡置產，希望能在鄉間過平靜的生活。」

　　安妮望著那幅肖像，敬畏之情油然而生。

　　主屋所有的房間她幾乎都看過了，唯獨二樓西翼尾端，最大的一間臥室卻是房門深鎖，她有些不解地問奈德太太。

　　「這裡是老爺的臥室，他不許任何人擅自進去打擾」

　　「那打掃該怎麼辦？」安妮提出疑問。

　　「老爺吩咐過他的房間不必打掃，我們只好從命。」奈德太太聳聳肩道。她認為這是貴族紳士的怪僻，沒什麼好大驚小怪的。

　　安妮點點頭，「好，我記住了。」

　　「好極了。」奈德太太露出滿意的微笑，「今天到這兒為止，該去吩咐他們開飯了。老爺不一定什麼時候會回來，我希望他到這裡，隨時都有熱騰騰的食物可以享用。」

　　安妮佩服奈德太太的細心周到，決心要好好向她學習。

　　安妮很快就適應了巴爾斯莊園的生活。

　　她心思敏捷，工作勤奮，學習能力很強，待人又謙恭有禮，很快就贏得大部分人的友誼。她的愛犬克利斯在莊園裡也成了大家的開心果，過著悠閒自在的生活。

　　唯獨莊園的新主人始終沒有露面，安妮的心中充滿期待，因為她受到那一幅畫像的影響，著實好奇主人是個什麼樣的人。

　　安妮的工作量雖然不少，可是她安排時間得當，因此有閒暇時間維持她的閱讀習慣。她向奈德太太征得允許，多打一把藏書室的鑰匙，方便她借閱裡面的藏書。

　　她就像一條快樂貪心的白鯨，優遊徜徉於浩瀚的知識之海，晚上經常手不釋卷直到曙光乍現。

　　有一天晚上，她閱讀完阿普留斯的《變形記》——這本自古羅馬帝國時期留傳下來的古典著作——的上集，覺得意猶未盡，迫切地想繼續看下去，不禁懊惱沒把下集一併帶回房間。

　　她穿著睡衣起身，隨意披上一件外衣，穿上拖鞋，擎起燭臺，準備偷偷溜到藏書室把下集拿出來。

　　睡在床邊的克利斯被女主人的動作驚醒，立刻站了起來。

　　安妮把食指放在嘴前，示意它噤聲。「克利斯，我要去藏書室，你不用跟來喔！乖乖睡覺。」

　　她輕輕帶上門，把克利斯留在房裡。

　　安妮躡手躡腳地從側門進入過廳，悄悄走上橡木階梯，小心翼翼避免發出任何聲響，以免吵醒大家。

　　不知是怎麼回事，安妮隱約覺得一雙眼睛藏匿在暗處，視線如影隨形的緊盯在她身上。

　　安妮把燭臺舉高，不時回頭查看，有些不安地打量著身後，但除了廊上的肖像畫，高懸著的古銅燈，以及放下來的帷幔外，什麼也沒瞧見。

　　她太敏感了。安妮心想著，或評是因為深夜到藏書室，是一件不太合儀的行為，才讓她變得神經兮兮的吧。

　　藏書室的門很重，安妮——一手拿著燭臺，吃力地推開門。

　　偌大的房間一片漆黑，寂靜得令人害怕。她手上的燭火要與這個地方的陰暗相比，顯得非常微不足道，而且這裡的窗子似乎沒有關好，隱隱有道冷風在室內流動，火光搖曳不定。

　　藏書室的書是先歸類後，再按照作者名字來排列。阿普留斯的《變形記》是放在東牆書架的最上層，她必須舉著燭臺，爬上書梯去找它的下集。這是一個艱困的工作，她的另一隻手必須扶著書架，讓活動書梯移動到目標附近。

　　她急切地找尋那一本書，「阿普留斯……A……找到了。啊！」

　　就在她欣喜地抽出那本下集之際，一道忽然流竄進來的夜風，冷不防把她手上的燭火吹熄，周遭頓時陷入一片黑暗。

　　安妮被這突如其來的變故嚇了一跳，登時重心不穩，從書梯最高處跌了下來。

　　她驚叫一聲，預期自己的身體會遭受到地板無情的撞擊而頭破血流，她閉上了眼睛，準備承受即將到來的劇痛。

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