再遇刺桐花(9)_李樵

九

　　愉快的時間總是過得飛快，當時鐘的短針指到「2」時，提醒我們該休息了。

　　「你弟弟總有一天會明白的。」在互相道別時，她對我說。「如果，我有這麼一個呵護關心我的哥哥，我會非常幸福的。

　　刹那間，我有一種想哭的衝動。即使看不到對方的表情，但知道在線的那一端，有人如此懂我，我心底不覺湧起一股好柔好柔的溫暖，頓時，稍早在阿拓那遇到的挫折與祖喪，突然之間，被撫平了，心裡的陰至一掃而盡，開朗得一如晴空。

　　於是，我對她說：

　　「別歎氣了，你當然是幸福的！因為你已經有我這個『葛格』了。

　　＊＊＊

　　三月，數饅頭的日子終於結束了。

　　褪下軍服的那一刻，我突然好懷念那段戰鬥澡、出操、行軍的日子。

　　退伍一個星期後，我那一雙忙得日月無光、天昏地暗、不知今夕是何夕的爸媽，難得地把我排進他們的行事曆，排開工作，約我吃飯談事情。

　　「終於等到你退伍了。」媽說。

　　她坐在我的對面，留著削薄的短髮，利落的套裝打扮，眼神銳利，一副幹練強勢的模樣。她說希望我能去念法律、政治，又說她在美的朋友已經幫我看了幾間不錯的學校。

　　我這人什麼都很隨便，就是受不了在吃飯的時候有人在耳邊嘰嘰喳喳說個沒完。於是，媽說她的，我左耳聽，右耳出，暢意地享受我的美食。

　　「你準備什麼時候出外？」巴啦巴啦一堆後，媽終於記起來要問起我的意願。

　　「我沒想過出外。」

　　「什麼？」媽皺眉。「你不是答應我們了嗎？」

　　「我沒有答應什麼，我只說我考慮看看。」

　　「像你這種半調子，不出外，有什麼出頭？」媽提高聲音。

　　媽被我漫不經心的態度惹惱，氣得不自覺地舉起刀叉，我從眼角瞄到一旁的侍者緊張地退了幾步。

　　「媽，快把刀叉收好，它們是用來吃東西，可不是謀殺工具。」幸好我是坐在她對面，否則那把刀或許就候在我光溜溜的脖子上。不過，我最好防備一點，媽曾在立法院問政時，氣得把麥克風丟向被她質問的可憐官員。雖然身為她的兒子，我也得小心應對，免得她失控把刀子丟過來。一來，讓兒子為您服務。「我體貼地幫她的娃魚排切塊。

　　「被你氣飽了，哪還有胃口吃！我一心指望你能出外去念念企管或法律，學有專精，可以回來好幫你父親或我…

　　「媽，你一定口渴了吧，來，請用茶。」一杯水遞在她眼前。瞧，我這個兒子多孝順，怕她說得口乾舌燥，立刻奉上一杯水，潤潤喉，讓她有口水繼續對我說教。

　　「那年你沒考上任何一家公立高中，已經丟盡秋家的臉，我本來準備要送你出外，結果你說阿拓還小，你要陪他。」喝下一口水，媽的精神果然好多了，講話更有力了。「後來，你考上師院，你說既然考上了，不讀白不讀，而我正值選舉期間，實在無心煩這些，只好依你。好不容易等到你畢業，我國防部有朋友關照，你不用當兵就可以出外，結果你又說這對我竟選連任有影響，會落人口實，讓對手有把柄攻擊我。好了，現在你也退伍了，你還有什麼理由不出外？」

　　「我要去台東的秀水小學當老師。」

　　「老師？」媽尖銳地提高聲音。

　　我刺耳地翻翻白眼。「我讀師院，當然是當老師，這是天經地義的事！」

　　爸本來一直讓媽主導一切，聽到這裡，他連忙拿下口中的雪茄，訝異地揚眉：

　　「罌粟呢？她沒意見嗎？」

　　我家與罌某是世交，難怪爸會特別關心她的反應。

　　「我們已經很久沒聯絡了。」我不冷不熱地說。

　　「怎麼？你們吵架了？」

　　「差不多。」我聳聳肩。「事實是，我們分手了。」

　　「你跟罌某分手了？」媽又是一聲尖銳。

　　我們這家人多生疏，我與罌粟分手已經是八百年前的事了，他們居然不知道。

　　「媽，你除了重複我的話之外沒有別的話說嗎？」我好笑地揚揚眉。「例如，問我為什麼要去當老師？」

　　「你為什麼要去當老師？」聽到我的話，她呆呆地順著我的話問。

　　「因為這是我想要的生活。」

　　「你要的生活？！」

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