天使的詩篇(24)_酈潔

二十四

　　伊傑爾的坐騎就停在小幼豹足前，他利落地翻身下馬，緩緩地接近它說：「乖！別怕！我不會傷害你的！我只是要看看你受傷的地方而已，真的！不信你可以問問我的『宙斯」，它不會說謊騙你的。對吧！宙斯？」「宙斯」是一匹馬兒的名字，擔任伊傑爾出遊坐騎的它，是一隻黑色帥氣的小駿馬。

　　也不知是真聽得懂人話，還是湊巧的原故，在年幼主人的詢問聲中，「宙斯」竟然乖巧地點點頭，表示伊傑爾所言不假。

　　宙斯的反應贏來伊傑爾一抹得意的笑容。

　　伊傑爾笑得燦爛，挺起他的小胸膛，自豪地問：「如何？我的宙斯很聰明吧？」

　　小幼豹又低嗚一聲，繼而很不屑地將頭一轉，神氣驕傲的態度分明不把伊傑爾最引以為傲的宙斯給看在眼底，不過，戒心全無的小幼豹已不見先前兇惡陰狠的模樣。

　　見小幼豹除去了防備，伊傑爾微微一笑，小小的身子蹲在小黑豹跟前；他從懷中取出隨身攜帶的金創藥膏，輕聲對幼豹說著：「乖！只有一點點痛，忍耐著點好嗎？」

　　仿佛真能瞭解伊傑爾話中的含意，小豹兒微點個頭，從琥珀色大眼中所流露出的信任眸光讓伊傑爾扶正它忘了要合上的下巴，他輕拍著豹兒的小腦袋，忍不住嘉許起豹兒靈慧的心性，說：「好孩子！」

　　伊傑爾收回小手，撕下華服的一角，在那塊柔軟的布料上抹上一些藥膏後，開始著手為豹兒包紮後腳上的傷口。

　　為傷口治療的過程中，小豹兒因為耐不住疼而低嗚不停，不絕的低咆聲引來伊傑爾不少的心疼，伊傑爾儘量放輕了手腕上的力道，一反常態地柔聲安慰著它，柔和的眼神中含有一絲平日鮮有的溫柔眸光。

　　事實上，平常伊傑爾不太喜歡與動物親近，除了他的愛駒宙斯外，因為他覺得每一種動物都長得極醜，沒有一種能夠迎合他的胃口。

　　裹上塗有藥膏的布料，伊傑爾笨拙地在小豹兒的傷處打上一個歪斜難看的蝴蝶結之後，他重重地吐出一口大氣，輕撫著它頂上柔順的皮毛，笑說：「好了！大功告成了！等過些天后，你就能再活蹦亂跳了。」

　　小豹兒又嗚嗚低咆幾聲，伸出濕軟的小舌頭，輕舔著伊傑爾的小手，一雙琥珀色的大眼中仿佛透露著感激謝意。

　　伊傑爾頗能會意地點點它微濕的小鼻子，一抹燦爛笑靨自始至終都未曾消退過，「甭謝我了！你還是快些回去吧！不然，要是被我大哥那群狩獵隊給遇上了，即便你有十條命都不夠賠！」：

　　伊傑爾用力推著它那與成貓相若的小身子，死命地欲將它驅回林中，以免遭到狩獵的下場，奈何它硬是不動分毫。

　　見小豹兒動也不動，伊傑爾氣餒地癱在地上，望著它一雙骨碌碌、眸光閃爍不定的琥珀色大眼，伊傑爾疑惑地猜想著：「怎麼？為什麼還不肯回去？是不是傷口疼得走不動？還是——」

　　和風輕輕拂過伊傑爾紅撲撲的面頰，清爽的風兒中略泛著香椽木的香氣，伊傑爾一個抬頭，深深地望了頂上的香椽子一眼，刹那之間，他知道小豹兒為何滯留不去的原因了。

　　「我知道了！」伊傑爾大喊一聲，小豹兒不回去的理由一定如他所猜測的那般，伊傑爾得意笑著，暗自在心中佩服著自己的聰明才智，「你是不是沒摘到最想要的香椽子，所以你才不願意離去？」

　　伊傑爾擅自為自己的猜想唐突地做下了決定。「好吧！我知道了，你等一會兒。」起身拍掉身上的灰塵後，伊傑爾再抬頭望向頂上的香椽子，臉上的表情一個換過一個，神情之豐富讓人不曉得他在思索些什麼。

　　過了好一會，伊傑爾又是一抹輕笑；陡地，他一個跳躍，動作輕盈得就像一隻善於爬樹的猴子般，輕易地就攀上了香椽木上細小的枝橙，穩住身子後，伊傑爾的身影便開始在枝椏上頭移動。

　　伊傑爾停在一處香椽子結得最為茂盛的枝椏上，抽出腰際上的短劍，用力一砍，一段上頭滿是香椽子的枝椏應聲而落。

　　伊傑爾見大功告成，不乖乖順著剛才的路線下來，又是一個跳躍，躍下樹椏，在空中連續做出幾個完美的空翻動作後，「唰！」的一聲，帥氣又神氣地安全著陸。

　　撿起落在地上的香椽木枝，伊傑爾微笑地將它拾給小豹兒，說道：「給你的！趕快回去吧！」

　　小豹兒沒有反應，仍是睜大一雙美麗的大眼直盯著伊傑爾瞧。

　　遠處傳來即將歸城的號角聲，伊傑爾自知不能再與這只小豹兒磨菇，便匆匆把結滿香椽子的枝椏遞至它跟前，然後牽來「宙斯」，急忙上馬。

　　離去時，伊傑爾還不忘回頭囑咐它道：「太陽都快下山了，你還是早些回去吧！」語畢，伊傑爾驅馬快奔，準備回獵場中與哥哥艾迪斯一行人會合。

　　不知狂奔了多少路，俯在馬背上的伊傑爾忽然聽見身後傳來些許怪異的聲響，於是收緊手中的韁繩，回過頭去——他驚訝地發現到，小豹兒就在他身後追趕著，它口裡還銜著剛才伊傑爾為它所摘下的香椽枝椏，正邁開它短小的四肢往他的方向慌忙追趕過來。

　　瞧它一臉想奔至他身邊，卻又頻頻跌倒出狀況的滑稽模樣，讓伊傑爾看了是又愛又憐，真想緊緊抱住它圓滾滾的小身子，好好地在懷中寵愛它一番。

　　小豹兒來到伊傑爾的足下，它口中仍銜著香椽枝椏，用美麗的琥珀色大眼眸默默地望著他，惹人疼愛的眸光簡直令伊傑爾恨不得現在就帶它回皇城。這只可愛的小豹兒實在是太合他的胃口了！

　　「為什麼要追來？」伊傑爾微微側個身，居高臨下地柔聲問道：「難道你無家可歸，所以想跟我回皇城，是不是？」

　　假如真是如此，伊傑爾今晚恐怕會興奮得睡不著覺，他一直想養一隻像這般可愛的動物，只不過沒這個機會罷了；如今來了這麼一只能讓他看對眼的可愛小豹，伊傑爾怎能輕易放過。

　　它點點頭，幾顆成熟的香椽子隨之掉了下來。

　　「真的！」伊傑爾樂得快飛天了，「說好了就不能反悔了喔！來！」他拍拍前鞍上的一點空位，示意它跳上來，說著：「這裡，我相信你可以跳得上來，快上來！」

　　小豹兒銜著香椽木枝椏輕輕一躍，如伊傑爾所願躍上了鞍頭；伊傑爾小心翼翼地用斗篷將它的身子輕裹在懷中。接著，他扯動手上的韁繩，胯下的宙斯立刻邁步奔馳。就這樣，小豹兒與伊傑爾一齊回到皇城。

　　雖然一開始，艾迪斯很不能接受他將一隻兇猛的黑豹帶在身邊的事實，深怕野生豹子性情陰晴不定，進而擔憂伊傑爾的安危，不過，在伊傑爾的堅持下，艾迪斯終於屈服，同意讓只有十歲的幼弟，養一隻隨時都會「捉狂」的兇殘野獸。

　　自此後，得到艾迪斯允准的黑豹「黑兒」便正式介入了伊傑爾無趣的生活中，而黑兒的加入為伊傑爾帶來了無限的歡樂。

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