諸子宴(7)_栗和_學達書庫

七

　　她將老人半馱到樹下，讓他靠著樹幹。

　　老者目力渙散，眯眼看著眼前弱不禁風的女娃，雖然不抱任何希望，仍是吃力問道：「小、小姑娘……你身上可有刀子之類的尖銳物品？」

　　墨成甯誠實地點了點頭。「有、有匕首一把。」

　　老者雙眼乍現喜色，顫聲道：「麻煩你……將我背上的銀……銀針拔出來，不然我熬不過兩……不……一個時辰。共有五枚，針……針頭淬有劇毒，小心了。」他側過身，只見五枚銀針深深沒入他背上。

　　「爺……爺爺，我去叫我爹娘來幫忙，您……您撐著點！」她又驚又恐，要她動刀取針，實在困難；何況，萬一出了差錯……這麼人命關天的事她絕對做不來。墨成寧轉身便要衝下山去搬救兵。

　　「不妥不妥。小……小姑娘，你不幫我……我現下就要死啦。」這女娃雖不像是欺人之輩，但他可不是傻子，難保她下山後一去不返。

　　墨成寧一聽，只好掏出懷裡匕首，跪在他身側，心中遲疑該如何下手，持著匕首的右手在空中比劃了半天，仍是下不了刀。此時老人自懷中拿出幾株緋色小花，放進嘴裡嚼碎，告訴她待取出銀針後將之抹在傷口處。

　　她一咬牙，在銀針沒入處刺出一個淺淺的窟窿，老人吃痛，幾欲暈去，張嘴想說話卻是半句也擠不出。那銀針長根似牢牢釘在椎骨上，怎樣也拔不起來，耗了半個時辰，又挖又擠，才終於取下第一枚。她趕緊取過碎紅花抹在傷處。

　　想是緋花漸漸發揮功效，取下魄戶穴上的銀針後，老人終於能夠順暢地說話。

　　「照你這方法和速度，恐怕在我毒發之前，就先給你折騰死了。」老人似笑非笑地說著，已不似先前那般著急。要穴上的毒針一旦拔除，他便可運氣抵擋其它銀針的毒性，存活下來的機會也大大增加。

　　墨成甯滿臉惶恐地看著他。

　　見她這模樣，老人語氣一轉，柔聲道：「小姑娘，莫要害怕，我教你法子，你照著我說的做，定能輕鬆取下剩餘銀針。」

　　墨成寧心中雖不信，仍是點了點頭。

　　老人揚起右眉，蒼白面容突然顯得有些不可一世。「你不信？老夫乃當今天下第一名醫，要不是我遭人暗算，中了五枚附骨針……」他乾咳一聲，續道：「若我是你，要不了一刻鐘便能將傷口處理得乾乾淨淨。」

　　「名醫……」墨成甯清亮的眸子閃過一絲神采。

　　老人對於她顯露的崇拜覺得甚是稱心，取過墨成寧手中匕首和毒針，將毒針插人身後樹幹。

　　「看仔細了，像這樣……」老者以匕首在樹幹上示範如何操刀，「這邊的肌理是如此，所以你要這般將它劃開，附骨針上頭有個成分會和骨頭表面的元素融合，因此才會緊密黏住椎骨，這時要這樣……」他細細解說，她聽得專心一意。

　　墨成寧悟性頗佳，當拔到最後一根銀針時，已能夠在半盞茶工夫內完成，傷口也縮至半個指節大小。

　　「謝謝。」她囁嚅道，當日荀非幽幽轉醒的情境又浮上心頭。

　　「啊？」老者一時反應不過來，該說謝謝的不是他嗎？

　　墨成寧搖了搖頭，莞爾道，「沒什麼。」當日心中模糊的想法逐漸成形，也許，她不會到老都縮在閨房中當老小姐了，也許，個性軟弱的她也是有存在的價值；也許，她能有機會為天下人貢獻小小的心力……

　　許多原先覺得不切實際的心願，在她隱約看見自己真正想要走的道路時，漸次真實了起來。

　　她想學醫。

　　林間霧氣無聲無息聚攏，在無數枯木中形成茫茫雲海，眼見再不下山就要找不著回去的路，墨成甯自思緒裡回神，轉頭道：「爺爺，我扶您下山吧，我家就在山腳處，我請爹娘替您中的毒想想法子。」

　　老人忙道：「不了。說來慚愧，我今日居然栽在自製的附骨針下，這解毒方法天底下也只有我一人知。你扶我到山壁的洞窟裡，讓我穩氣調息就好。你十日後再上山來尋我，倘若老夫有倖存活，便答應你一件要求。」

　　見她仍是放不下心，遂道：「我要運功逼毒，期間萬萬不能有人打擾。」他頓了頓，斂容並加重了語氣：「小姑娘，你千千萬萬不可說出我的行蹤，對任何人，包括你的家人。你若帶旁人上山，我見一個殺一個，你若害怕，也就不用上來尋我了，此後咱們便各不相干。」

　　他話都已說到這份上，墨成寧就是百般想勸他下山，也只得由他了。

　　窗外風瀟瀟雨淅瀝，遠山溪流處，水煙浮岸起。

　　墨成寧心神不定地思索著城裡有哪個大夫願意收女子為生徒，想著若是讓大夫開藥方時取得些折扣，對方多半會允吧？

　　但轉念一想，說不得自己根本無法擔綱大夫這聖業。墨成寧伏案長籲。想著那些江湖女子多好，說一是一，說二是二，大方不造作，依自己意念行走江湖。

　　半年前爹爹的一名西域朋友來訪時意味深長地說：「我昨日從李家鏢局回來，鏢局少東家有個九歲的小女娃，江湖兒女嘛，伶牙俐齒、開朗活潑，人又生得白白淨淨，很是討人喜歡。」那人說到後來，還刻意壓低音量。

　　「你家甯兒年齡與她相仿，氣質卻……唉呀，相差甚遠哪。墨兄，你得花時間好好『教育』一下，別讓她同鄰國滿街漢人小姐一樣，整日哭哭啼啼，軟弱又嬌氣，與廢人無異。」瑤人大多大方磊落，輕藝而重態度，男子要有大丈夫氣概，女子要有大家風範，是以墨成寧被歸類為「不中用」那一類。

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