諸子宴(5)_栗和_學達書庫

五

　　墨成寧歎口氣，手一擺。「丹丹，這些藥粉是外地商隊帶回來的毒扁豆所煉製而成，可以化去見血封喉之毒，你拿去偏廳給……那位公子，差人替他在背上創口塗上藥粉。切記，只能塗在背部那道口子上，身上其它創口用不得。」她居然忘記問他名字了，也罷，反正不會再見面。

　　看來剛剛有人說小小姐帶一名少年回來真有其事，丹丹滿肚子疑惑，心想這生性害臊的小小姐會帶生人回府，多半是看那人中毒，想試試夫人研製的新藥品吧。

　　三日後，那少年身上餘毒已清盡。這幾日雖有家僕來替他換藥，卻不見那小姑娘蹤影。他有些納悶，小姑娘不是挺關心他的嗎？直到方才問了一名家丁才知道，墨家千金不是待在深閨，就是在往閨房的路上。

　　墨氏夫婦隨商旅出遠門已月餘，午後眾人聚於廳堂，等待老爺夫人歸來。

　　墨老爺一進廳堂，見臉皮薄似紙的女兒縮在通往內室的門旁，一副不喜人多的樣子，便不自覺地皺眉。

　　「甯兒，我在西域見那兒的小孩個個活潑開朗，怎麼你還是這副模樣，等你大些帶你去見識一番。」轉頭見到一旁站了名俊逸少年，神情溫和，眼神卻隱隱透露精明，心中微訝，忙道：「有客人？」

　　少年一個抱拳，恭敬道：「晚輩來自大臨京師，隨家叔至貴國王宮商討歲貢事宜，因晚輩尚非朝中之人，不得入宮，便至附近遊覽一番，不料因故中了見血封喉之毒，幸得墨姑娘相救，才撿回一條性命。」

　　墨老爺詫異地看向自家女兒。「見血封喉？那你還……」活著？

　　墨夫人滿意道：「甯兒定是用了我先前提煉的扁豆粉。甯兒用藥愈來愈精准，這些日子更顯精進了。」不愧是她教出來的。

　　墨成甯聽得娘親稱讚自己，靦腆一笑，細聲道：「是娘親教得好。」

　　墨老爺見女兒一點也不大方，不顧一旁有外人，不耐地瞅著墨成寧。

　　「甯兒，不是和你說好，待我和你娘回來後要稍稍有點大家閨秀的樣子？」

　　墨成寧心道：我不是大家閨秀，我是……我是大家龜縮。

　　「成天躲在房內，不是玩弄花花草草，就是埋頭書中。甯兒，為父的很擔心你變成呆子啊。」墨老爺摸摸髭須，側頭思索著。

　　「不然這樣好了，再幾日便是團圓節，我上次提醒過你，要你練首曲兒，你現在就在這表演，給大家欣賞欣賞吧。」墨老爺走到一旁，悠閒地坐下。

　　瑤國的團圓節，是入冬前慶祝家人團圓的節日，家家戶戶在院子內唱著當地民謠，祈求全家平安度過寒冬。

　　墨成寧囁囁嚅嚅：「爹爹，甯兒可以唱給您跟娘親聽就好嗎？」她像只搖尾乞憐的小狗，巴巴望著父親。這裡不僅有爹娘、姑姑、僕役們，還有個外人，她可沒有那個膽。

　　「頂多加一個姑姑，甯兒不想唱給外人聽……」見父親不悅，她勉強添上一個家人。

　　「成何體統！有人團圓曲只唱給爹娘聽的嗎？」墨夫人正要開口為女兒求情，卻教墨老爺堵住話語。「你甭再為甯兒求情，她就是被你寵壞的。」

　　少年心道：不就唱首歌嗎？卻見小姑娘眼眶一紅，泫然欲泣，又硬生生收回淚水，不覺感到好笑又有些不忍。

　　他想起前些日看見偏廳擺著一支玉笛，沉重似男子之物，推測是墨老爺所有，便誠懇道：「晚輩家鄉也有類似活動，但總會搭配絲竹，碰巧前些日見到偏廳有支玉笛，玉笛較竹笛難掌握，想必墨老爺精于此。晚輩學過些皮毛，見著好笛有些技癢，可否借晚輩一試，並稍加指點？」

　　墨老爺被他這麼一捧，心下不勝歡喜。他生在墨家，人人是藥癡，連娶回來的妻子也是個藥癡，自是沒人和他分享絲竹之趣，如今有人要他指點，自是求之不得。心想此人少年心性，大概是想炫技一番，此正符合自己事事不落人後的脾胃，便命家僕取了玉笛來。

　　墨成寧知道自己免去了一場尷尬，萬分感激地看向少年，見少年俊眸噙笑望著自己，嘴形似說著「外人來救你」，頓時羞紅了臉。

　　清脆笛音自玉笛中流瀉而出，間關鶯語像是訴說著忘卻塵世的快活，先是吐音如翱翔天際，再接滑音似俯衝江河。眾人聽得如癡如醉，後半段笛音漸低，化為婉轉的片片情思，顫音覆著迭音，猶如幽咽淒柔泉流。

　　聽聞至此，滿座皆悄然無聲，忽然一陣啜泣聲打破這寧靜，卻是墨老爺的妹妹，也就是教導墨成寧不要抛頭露面的姑姑墨平林。

　　墨平林年少出外闖蕩，十七歲那年，情陷救她一命的青年。

　　二十歲時兩人再度相遇，她表白愛慕之情，奈何落花有意、流水無情，對方已心有所屬，任她苦等苦守苦盼，卻連側室之位都不願許她，只願認她作義妹。

　　但她要的，豈只是妹妹身分；自此便躲回家中，渾似變了個人，更告誡侄女做個不諳世事的單純小姐好過紅塵中人。

　　此刻聽得淒切笛聲，終於炸開她心中埋藏已深的積鬱。

　　墨夫人拉住她的手。「平林，你心中的結……還沒解開麼？」

　　墨平林抽泣道：「大嫂，我曾發誓不再為他流淚，但現下我才知道，要忘卻一個人談何容易？我……我先進去歇歇。」

　　少年略帶疑惑地凝視手中玉笛，想著定是因自己剛經歷生死一線，才會藉由笛聲抒發心事。他歸還玉笛，聆聽墨老爺幾句指點後，便提起行囊準備告辭。

　　「承蒙前輩指教，不勝感激。晚輩受墨府偌大恩惠，回大臨後必差人來瑤國感謝救命之恩。」他深深鞠躬。

學達書庫(xuoda.com)