水葉姑娘(28)_林淮玉

二十八

　　「至少是一個機會，不過聽說她們姐妹三人行事古怪，不好相處，要想說服她們很不容易。」

　　「爹，我去求她們幫忙，散盡家財我都在所不惜。」

　　「求人要有技巧，不要與她們硬碰硬。你是大將軍，要維持好風度。」

　　「爹，放心！我不是毛頭小子，很多時候會看情況說話，該放軟身段的時候我不會太逞強。」

　　「至於你娘那裡由爹來處理，你們母子倆別傷了情分，免得水葉以後在這個家裡日子更難過。」

　　「爹想得真周到。」

　　鐘徹騎馬到淨湖，遠遠即看見笑姑和香姑在湖邊釣魚。

　　「你們好。」他躍下馬背，恭敬地打聲招呼。

　　「大將軍應該是無事不登三寶殿吧！」香姑拉了拉釣杆，面無表情地道。

　　「沒錯，鐘徹有一事相求。」

　　「是不是為了水葉姑娘的病來啊？」笑姑了然地一笑。

　　「兩位前輩是明白人，完全看出了我的想法，還請兩位前輩成全。」他打躬作揖。

　　「你要什麼？我們不是大夫，這裡也沒有刀傷藥，你找錯人了。」

　　「我想請求兩位前輩恩賜許願草。」

　　笑姑哈哈大笑，「我們這裡沒有許願草，倒是有很多九尾草，你可以采一些回去燉雞肉。」

　　「我知道兩位前輩一定有許願草，只是不知為了何種因素不止目賜予鐘徹。懇請香姑、笑姑二位前輩成全。」他更加恭敬地懇求。

　　「成全什麼？我們沒有那種東西，你就算跪在這裡十天半個月，我們還是變不出許願草來啊。」香姑抽起釣杆，兩手一攤，擺明瞭無能為力。

　　「街坊都說二位有許願草。」他打聽過了。

　　「我們是被別人陷害，有人四處造謠，害得我們總是必須應付你們這些有所求的人，真夠煩人的上香姑很不耐煩地道。

　　「人命關天，此事非同小可。」

　　「算了吧，你們每一位來求許願草的人，哪個不是說要出人命了，專會虛張聲勢唬人。」

　　「水葉姑娘我想二位應該也認識，但請念在同鄉之誼、數面之緣，幫幫她。如果可以助人為什麼不助呢？」鐘徹動之以情。

　　「你有沒有問過水葉姑娘她想不想活？你這樣忙著要她活下來，會不會太多管閒事了？」笑姑笑問。

　　「她不會不想活的。她是因為救我才會受傷，為免我的良心過意不去，我一定要她活下來。」

　　香姑質疑地道：「只是這樣而已嗎？沒有別的原因？」

　　「就是這個原因。」鐘徹斬釘截鐵地回答。

　　「那麼，你可以回去了，我們對救人沒有興趣。」笑姑連拒絕人臉上還是掛著笑，回首繼續釣魚。

　　「二位前輩……」

　　香姑和笑姑兩人卻恍若未聞，雙目直視湖面，不再回應鐘徹的任何話！她們完全沉浸在釣魚的樂趣裡，什麼事皆不想管。

　　鐘徹無奈，只好找上花姑。

　　「大將軍好英武啊！」花姑一見面，開口就是稱讚。

　　「前輩，能否替晚生指點迷津？」他問。

　　「什麼迷津？」

　　「許願草。」他觀察著花姑的表情。

　　「又是我那兩位姐妹拒絕了你對不對？」她歎了一口氣。

　　鐘徹卻一點也不吃驚，也許像他這種情況的人多如過江之鯽，隨便猜猜就中。

　　「我知道世上有許願草。」他決定先下手為強。

　　「真的嗎？在哪裡？」花姑故作吃驚狀。

　　「請前輩告訴我，我鐘徹將來做牛做馬報答您。」他發下重誓，希望取得花姑的同情。

　　「哎呀！不需要做牛做馬啦，再說我這裡真的沒有許願草，那是誤傳。」她一派輕鬆地回答，四兩撥千斤。

　　「街坊的傳言說得那麼真實，我寧願相信世上有許願草。」他仍抱一絲希望。

　　「既是傳言，它就是傳言。」

　　「前輩騙人。」

　　「我沒有必要騙你，不信你可以搜搜我這裡，別說是許願草了，連蘆葦草也沒有。」花姑說得很認真。

　　「前輩，水葉的命全靠許願草了。」鐘徹改用哀兵政策。

　　花姑輕輕搖了搖頭，「不，水葉姑娘的命不靠許願草，靠你！」

　　「前輩。」他再三懇求。

　　「很多年以前，我確實有一株許願草，我們三姐妹剛剛好一人一株。」花姑見他眼睛發亮，連忙制止道：「先聽我把話說完，那三株許願草是我爹留下的傳家之寶，沒有種子而且很難種植，所以始終只有那三株。」

　　「原來真的有許願草。」他太高興了。

　　「用許願草許願要付出代價的。」她的面容凝重起來。

　　「什麼代價？」他無所謂，只要能救水葉回來，任何代價他都不在乎。

　　「折壽！」花姑乾脆地道。

　　「什麼？」鐘徹以為自己聽錯了。

　　「沒錯，就是折壽。」

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