水葉姑娘(13)_林淮玉

十三

　　「姑娘怎麼了？」毛毛用布巾抹了抹手，接過藥材和豬肉、豬骨。

　　「受了點風寒，不礙事。」

　　章蘭希扯了點小謊。她也不想說謊啊，可要解釋原因得從淨湖的笑姑和香姑開始說起，那太累人也沒有必要。

　　「客人都在問怎麼沒見到姑娘。」

　　「就說姑娘到慈心堂幫忙去了，倒是你們幾個，可別因為姑娘不在水葉軒而怠忽職守。」

　　「不會的，我們一向安分，這點姑娘可是比誰都清楚，你看鋪子裡生意還是同往常一樣好。」毛毛指了指四周，果然座無虛席。

　　「那是只有一天，如果水葉連著七天沒進水葉軒，這裡的生意還是一樣好，客人也沒有牢騷和抱怨，同水葉在時沒兩樣，我才真的相信你說的話。」

　　「七天？姑娘要休息七天啊？」毛毛擔心地問。

　　章蘭希自覺話說得太快，急忙解釋：「我是打比方，水葉不是神仙，自然也會疲倦想休息。」

　　「姑娘真的不要緊？」

　　「怎麼？你不信嗎？收鋪後你們可以自己去水葉居瞧瞧，我說不礙事就是不礙事。」

　　同日傍晚，章蘭希提著一袋水梨走進水葉居，童水葉正坐在床沿，雙眸盯著窗外。

　　「毛毛他們來看過你了？」章蘭希見桌上堆滿一桌的吃食，做了合理的假設。

　　「剛走，我要他們回去照顧水葉軒的生意，晚上客人多，竹笙和冬青會忙不過來。」

　　「他們怕極了你一病不起，嚇得趕緊來看你到底是不是真的不礙事。」

　　章蘭希揀了張椅子坐下，拿起隨身攜帶用來防身的小刀削起水梨，削了一會兒，就聽得童水葉長歎一聲。

　　「我沒病，只是心情不好罷了。」她神情黯然地道。

　　「是不是被笑姑和香姑嚇得心情不好？」

　　章蘭希遞上削好的水梨，童水葉擺了擺手。「你吃，我真的沒什麼胃口，毛毛剛才強迫我喝了半碗補品，我到現在還飽得吃不下任何東西。」

　　章蘭希點點頭，也不勉強，自顧自地吃起水梨來。

　　「我也覺得奇怪，笑姑為什麼否認曾經見過許願草？一定是如我所想的，許願草已經不多了，所以她們自私的把所剩無幾的許願草藏起來，打算留著自己用。」

　　「無論如何，我們沒權強求笑姑她們拿出許願草啊！」

　　她根本不想要什麼許願草，笑姑說的有理，如果世上真有許願草，怎麼會總是上演著許許多多的悲歡離合？

　　「她們太自私了，只為了自己。」章蘭希沒好氣地說道。

　　「或許她們有難言之隱。」

　　「就算有難言之隱也可以說出來讓我們聽聽嘛，還故作神秘地提醒你八年前的事，香姑不知道你恨不得忘記那回事嗎？」

　　一說及此，童水葉的淚水不禁像斷了線的珍珠般落下，她真的快承受不住了。

　　當她聽見香姑提起那個悲慘的日子時，全身抑制不住地發顫，容色也蒼白得嚇人。現在想起，仍是忍不住心頭一痛。

　　「這也不能怪香姑。」

　　「你確定八年前，發生那件事時，香姑也在場？」章蘭希狐疑地問。

　　童水葉頷首。

　　「她為什麼沒有加入救人的行列？」

　　「當時雨勢太大，大到我只覺眼前一片模糊，分不清是雨水還是湖水。而且我自己也怕得要命，壓根兒不記得香姑是否加入救人的行列。可是以當時的情況，要救人真的很難。」

　　「香姑說她不會泅水，所以沒下去救人。」

　　「我能理解。」童水葉哽咽難言。

　　「可鐘大人卻冒險救了你。」章蘭希由衷佩服。

　　童水葉心有餘悸地說道：「當時，艾兒比我更容易援救，她離岸邊較近，可不知道為什麼，鐘伯伯會先救我。」

　　「水葉，事情都過去那麼久了，我知道你很努力想忘掉，好不容易你終於能稍稍釋懷，就別再去想那一天的情景了。都怪我，不該帶你去找許願草的。」好意竟變惡意，也是她始料未及。

　　童水葉的哭聲漸轉成壓抑的低鳴，撕扯著聞者的心。

　　「我知道還有一個人或許也曉得哪裡有許願草。」章蘭希將水梨核往窗外一扔。

　　童水葉搖首，「我不想再找什麼許願草了。」

　　章蘭希並不想輕易放棄，說出自己的看法：「有了許願草，你可以許下洗去一身罪惡感的心願，這樣你就不會如此痛苦了。」

　　「我情願要這份痛苦，人死不能複生，就算罪惡感沒了，艾兒也不會活回來。」

　　壞就壞在她太有良心了，沒有良心的人自然有辦法編出一百個理由來安慰自己，說八年前的事件與己無關，可她不是那樣的人，她做不出來。

　　「話不能這麼說，是鐘大人自己要救你的，你才十歲，沒有選擇。」

　　「可大家都恨我。」

　　「只有鐘家人恨你，我們不恨你。你做了這麼多好事，街坊正商量著給你立個牌坊呢！」

　　「立牌坊？」童水葉抬首驚問。

　　「是啊，提報巡撫大人應該會有機會。」章蘭希也覺得水葉實至名歸，身為她的好友，她一樣有面子。

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