冰焰柔情(2)_林淮玉

二

　　凌綠緹感同身受的安慰道：「伯母，您別傷心了，再哭下去眼睛會哭壞的。」

　　「緹兒，如今只有你能救明珠了。」薑氏乾脆直說。

　　「我？我力量渺小，如何能救明珠姐？」凌綠緹一頭霧水，莫說身份地位了，她連尚書府都不知能再待多久，怎有能力救出將要殉葬的凌明珠？

　　「我和你伯父商量好了，希望由你替明珠生殉陪葬！」

　　凌綠緹完全呆住，半晌搭不上腔。

　　「我知道你不會輕易同意，你伯父希望你能看在咱們兩老撫養你姐弟十年的份上，救救我們的女兒。」

　　姜氏擺明瞭要向她討恩情。

　　「伯母，我和綠笙對您和伯父的養育之恩十分感激，可這是欺君之罪，萬一被拆穿了會誅九族的。」

　　她一時無法消化薑氏瘋狂的要求。

　　「只要你願意配合，不會被拆穿的。」薑氏見她並沒有強烈拒絕，遂使勁再勸。

　　「我和明珠相貌並不相同，如何能不被拆穿？」

　　「明珠進宮不久，太祖皇帝身體就不行了，前後不過召幸明珠兩次，後宮佳麗三千，要弄清楚大家的形貌豈是易事？況且這回遺詔上寫著要殉葬的妃嬪有四十六人，不會有人關心真正陪葬的人是誰，只要你同意，這不是最大的問題。」薑氏仔細端詳著綠緹，然後喃喃自語：「再說你們真有五分相像，明珠比你豐潤美豔些，雖然她嬌豔嫵媚的模樣不是你學得來的，不過殉葬不須懂得那麼許多。」

　　「伯父……要我代明珠殉葬？」她心裡難受極了。

　　「你伯父雖愛女心切，但你總是他侄女，他不方便直接向你開口，所以由我來懇求你。」薑氏放下身段的哀求，說到動人處還不忘擦拭淚痕，讓她的話更有說服力。

　　「綠笙……」

　　姜氏聰明的打斷她的話。「綠笙還小，如果靠你一個人是無法讓他受良好的教育，你過去後我和你伯父定會將他當成自己兒子般栽培，總比讓他在外流浪好。」

　　「流浪？」

　　「是啊，我想過了，如果明珠真殉了葬，你和綠笙就不能再住尚書府了，我不能忍受你伯父辛苦掙來的財富讓你們占了去，白白給你們享福，這太委屈我了。所以我決定那時你和綠笙就得離開尚書府自力更生，而我則努力的揮霍完這一切。」

　　「伯母，我和綠笙從沒想過要霸佔伯父的錢財。」

　　凌綠緹忙不迭地否認。

　　「這不是你們想不想的問題。我和你大伯父死後，這一切遲早會落到你和綠笙手上；可我不甘心，更見不得你們再住在尚書府。總之，明珠若死，你和綠笙必須走。」她很誠實，不想枉作好人，她從不假裝自己喜歡綠緹，誰教綠緹比她的女兒更惹男人愛，上門提親的達官顯貴遠比明珠多。

　　「我——」她也不願明珠姐白白生殉，可她更放不下弟弟；父母早亡，她對綠笙有責任。

　　「綠笙那孩子生得一臉聰明相，若是跟著你在外頭吃苦，豈不可惜了他的才智？何況憑你，最好的賺錢方法不外乎賣身賣笑，縱使有一天綠笙求得了功名，讓同僚知道他有個做窯姐兒的手足，豈不讓他蒙羞，在眾人面前抬不起頭來嗎？」薑氏算准了她心腸好，疼弟弟的心就像她疼女兒，要求綠緹同意她的計劃，就非得從綠笙的前途下手不可。

　　凌綠緹知道伯母說的不無道理，她和綠笙若被趕出尚書府，以她一介女流之輩，是沒有能力讓綠笙好好念書，除非她出賣靈肉。

　　「我沒有太多時間讓你考慮，太祖皇帝前天晏駕，三日內生殉的妃嬪必須殉葬，明天就是第三天了，要換回明珠就只剩今晚了，你要就現在同意。」薑氏心急地逼迫著她。

　　凌綠緹咬了咬下唇，沉吟了半晌，赴死的決心才隱隱萌起，為了綠笙的前途、為了凌家的血脈，她必須同意伯母的提議。

　　她輕輕地點點頭。

　　姜氏見凌綠緹終於答應，心頭的重石落了地，松了口氣道：「你放心好了，我一向不欠人恩情，答應好好照顧綠笙的承諾我說到做到，一定將他視為己出。」

　　「我希望得到伯父的親口承諾。」不是她信不過薑氏，而是薑氏心眼一向很小，她實在必怕薑氏今日的承諾只是因為有求於她，待明珠回家後，薑氏又會把自己曾說過的話拋到九霄雲外。

　　薑氏忍著氣。「你會得到你伯父的承諾，不過答應我的事可不許反悔。」

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