難得鐵郎心(3)_雷恩娜

三

　　「好啦，”賀蘭搖了搖小三子的手，環視身邊的孩童們，輕快又溫柔地說：「我們一起來背詩，背完了，蘭姐姐說一個樵夫和大狼的故事，好不好？”

　　「好！”小孩異口同聲，點頭如搗蒜。

　　於是，石板園裡，女子溫婉的嗓音與童稚清脆的聲調交著不分，念念吟吟。此時小鳥在枝頭，凝神細聽，遠處還傳來比丘尼的梵唱，孩子們就這麼背著詩，跟著那美麗女子一首首的念下去。

　　「白日依山盡，黃河入海流，欲窮千里目，更——”

　　「蘭兒。”一聲略沉的女音響起，介入這刻的歡愉。

　　賀蘭循聲望去，見那女尼立於簷下，臉上神情頗為怪異。

　　她站起身子，盈盈走去，「見定師太，您找我有事？”

　　那女尼頷首，望向賀蘭身後的一群孩童，溫和地說：「廚房烘了些芝麻烙和糖火燒，還不快問初定師太要餅去。”

　　孩子們一陣歡呼，一溜煙便不見人影了，只剩一個瘦小女娃，她緊靠在賀蘭腰側，蒼白小手牢牢抓住女子的衣裙。

　　「盼語不去要餅吃嗎？”見定師太彎下身來，和藹地問。

　　女娃不說話，搖搖頭，將臉埋進賀蘭裙褶裡。她是見定師太雲遊四海時帶回來水月庵的小孤女，原是平凡幸福的人家，卻遇上搶劫殺人的強盜，雙親為了護她，雙雙死於匪類刀下，幸而見定師太路過，救下她一命，但自那時起女娃便不會說話了，見定師太替她取了名字，叫盼語。

　　水月庵收留的孩童們皆是身世堪憐者，有些被狠心拋棄，連父母什麼模樣也無記憶，有的則因天災、祝融奪走家園，而成頓失怙恃的孤兒孤女。盼語很認生，初至水月庵，那眼見父母被殺的驚懼仍印在腦中，時時在夢裡糾纏著地，還曾狠狠地大病一場，是賀蘭日夜不分守在她身旁，喂她吃藥，不住地在她耳邊軟語，那話音呢喃柔軟，如同娘親……

　　等盼語清醒過來仍是不說話，卻習慣跟在賀蘭身邊，寸步不離。而賀蘭也因她年紀最幼，既瘦又弱，在這群孩童之中，她對盼語有著萬分憐惜。

　　拍拍女娃的背脊，賀蘭輕聲安撫，「我同師太說話，盼語莫怕，蘭姐姐不離開你。”然後她掉回頭，接觸了見定智慧的眼光。「師太尋我何事？”

　　見定深深看了她一眼，遲緩地啟口：「威遠侯府送來家書一封。”

　　聞言，賀蘭雙頰白了白，抿著唇不發一語，心卻微微刺痛。

　　「所為何事？師太可否告知？”她力持平靜，可惜語調裡洩漏了不安。

　　見定踏出屋簷步入石板園內，細眯的眼裡，帶著對塵世的無奈與憐憫。過往，她亦是悲情者，因歷練了大悲哀，才修得大慈悲。

　　「那送信人前來告知，威遠侯幾日後來訪水月庵，屆時，你的兄長與你爹爹的親信兵隊亦會同行——”忽地，見定轉過身軀，直直盯住那張秀雅麗容，睿智眸裡似有憂心，「這回，水月庵怕是保你不住了。”

　　賀蘭腰間一緊，她摸索著纏在上頭的兩隻細瘦臂膀，感覺盼語竟同自己一般，微微發顫。

　　「他們……意欲為何？”

　　「那些人將護送你直至閻王寨。”

　　「為什麼……”冷意侵入，賀蘭瑟瑟地縮了縮身子，已覺不祥。

　　兩人之間沉默良久，才聽見見定獨有的低音，把話挑得明白，「皇上賜婚，要你嫁予閻王寨寨主——鐵無極。”

　　威遠侯的親信部隊幾乎是以行軍速度趕路。

　　扯開布簾一角，馬車外的風景飛快奔逝，賀蘭看不真切，只感受寒風撲面而來，將雙頰與鼻頭凍得通紅。

　　怕是離水月庵好遠了吧？那二十多年來的平靜生活終至盡頭，她到底是威遠侯府的女兒，還在期盼什麼？在讀完那張信紙，明瞭自己的價值；在賀萬里以水月庵眾人的生死要脅她時，她早該自知——她的親爹如何恨她。

　　為什麼？她與親人無緣無分。娘因她死于難產，阿爹為此惱恨她嗎？她……何嘗不惱恨自已。在有記憶以來，她便住進了水月庵，仿佛被軟禁一般，伴著她的是清風明月、佛書梵音，還有師太和那群無邪的孩童，她安然自得，即使粗茶素飯，無富貴榮華，她可以遺忘原本的身份，安靜無爭地過下去；遺忘自己亦是無人疼惜的孤女。

　　那聲歎息幽邈無助，憶及水月庵的孩子，賀蘭心中沉甸甸的，牽掛不已。

　　「小姐，將簾子垂下吧。外頭天寒風大，怕要受涼。”那漢子驅馬靠近車窗，聲音低啞難辨，長髮遮住半部面容，隨馬身晃動時，隱約窺見他發下焦皺的皮膚，是火燒灼過的痕跡。

　　看見卓風，賀蘭心底踏實許多，他是這兵隊中唯一待她好的人了。在水月庵這些年，他每隔一段時候便來瞧她，他的過往亦如謎，只大略曉得他之所以入威遠侯府，皆因她的親娘。

　　「卓護衛……”賀蘭氣虛地喊，想笑卻覺天旋地轉，馬車奔馳的速度震得她胃內翻攪，那張臉白得嚇人。

　　「小姐！”卓風大叫，忽地策馬沖至最前，硬生生擋下隊伍。

　　頓時，帶路的前鋒馬匹受驚嚇，全立起了前蹄嘶鳴不已，一陣的塵土飛揚，幾名護衛讓黃土嗆得直咳，不禁罵道：「卓護衛，你發什麼瘋？！”

　　此時，一匹栗色的高頭駿馬排開眾騎，緩步跺出，馬背上的人蓄著落腮胡，灰眉糾結，他體型十分高大，雙目炯炯有神地瞪住卓風。

　　卓風望向他，語調持平而恭敬，「侯爺，小姐是金枝玉葉，禁不起這種軍旅跋涉，可否在此稍作歇息？讓小姐安神片刻？”

　　「你是什麼身份？也敢替人說話？！”出聲的不是賀萬里，是賀錚。他驅著馬步走近爹的身邊，氣勢是淩人的，鋒芒畢露也未曾掩飾。

　　「屬下沒別的意思——”

　　「卓護衛，別求他們。”那聲音輕柔無力，卻如黃鶯出穀般軟人心弦，所有的人全把目光移向那女子，見她略顯艱難地下了馬車，慢慢朝前頭走來。她不懼怕大馬，靜靜立在那兒，白衣勝雪，好多人便這樣看癡了。

　　「我沒事，侯爺別為難卓護衛。馬隊隨時可以起程，不會有所拖累。”賀蘭仰起小臉，強將喉間欲嘔的惡意壓下，雙手握住裙側，定定看著那個名義上為親爹，卻待她無一絲溫情的人。

　　賀萬里眯起利眼打量著她，四周氣氛突地緊繃，過了許久，他健臂陡揚，跟隨的親信見到手勢立即明白，已下了馬自顧尋找休憩之所。

　　賀蘭見狀，淡微放鬆胸口的氣息，她掉過頭瞧著卓風，擔憂地說：「往後別再為我出頭，會受罰的。”

　　卓風想回話，卻見賀萬里下了馬，步伐迅捷往這邊來，他才要出聲提醒，賀萬里已扳過賀蘭的身子，猛地甩了她一巴掌。他反手擊出，力道更大，賀蘭被打得摔倒在地。

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