柔花與仇郎(13)_雷恩娜

十三

　　天氣溫暖，連風都如此溫柔。她由棉田轉回，繞進棉廠裡染布匹的場子，裡邊十分寬廣，分切出七、八個方形淺他，池中水五顏六色，紅橙黃綠藍靛紫，都是染布用的色料。

　　「大小姐！？”染布場的胡管事是個老師傅了，為華家工作大半輩子，他正立在淺池邊，持著長竿挑布，眼角瞥見一個少年，定眼瞧清，竟是華家靜眉小姐。

　　「胡師傅。”靜眉微笑頷首，走了過去。

　　「怎麼——”胡管事瞠目結舌，還以為自己眼花，再次確認眼前是靜眉，不是笑眉。「大小姐怎麼——”目光將靜眉從頭到腳巡上一遍。

　　「我等駱總管，他說要教我染布。”垂首瞧著自己的裝扮，她輕快道：「著男裝較為利落，行動也方便許多呀。”

　　「這倒是。”胡管事點了點頭，接著道：「咱們這位大總管啊，實在了不起，內事外務應對得宜，處理得井井有條，對棉紡織的製作手法更是了如指掌，懂得的東西還真不少。”

　　「是的。”她淡然回應，早習慣眾人對駱斌的稱讚。這些年，不只煜哥的名聲響遍關中一帶，連駱斌亦是，外頭的人都知曉，華家有位年輕本事的大總管，手段高超、思維冷靜。

　　「呵呵……沒記錯的話，駱絡管也二十三、四歲啦，不知他心裡有沒有中意的姑娘？若沒有，我倒可以替他介紹介紹，你可不知，城裡好幾位媒婆都把眼光鎖在他身上了，聽說意屬他的姑娘家可不少，呵呵呵……”他攪動地中正在吸取色料的布，閒話家常。

　　「胡師傅，讓我試試可好？這他褐色染料是用桑樹皮熬煮出來的嗎？”

　　胡管事稍稍一頓，很快便回過神來，笑了笑，將手中長竿交給靜眉。

　　「是桑樹皮沒錯，不過還添了點槐樹花蕾，所以顏色褐中偏黃。”他教著靜眉如何攪竿翻布，忍不住繞回原來話題，「大小姐很常和駱總管在一塊，平時有沒有聽過他提起哪家的姑娘？他這年歲，應該有中意的人才是吧？”

　　長竽不小心教布匹的一角捆住，靜眉咬著唇推動，不知怎地一陣心煩，一會兒抽回竿子，才發覺眉心繃得好緊。

　　靜眉，這是為何？心底幽幽歎息，她眨了眨眼，放鬆神情。

　　「我不是……不太清楚他、他喜歡哪家姑娘，胡師傅若想知道，可能得親自問駱總管本人了。”

　　「問我什麼？”說曹操，曹操到。

　　駱斌不知何時踏入染布場，話音響起時，人已來到他們身後。

　　沒預料他會如鬼魅般出現，所及話題又牽涉到男女姻緣，教他聽見豈不羞煞人？靜眉心一慌，手中長竿竟然脫手，她反射性要去捉握，竿子朝池中倒去，自然而然，她上身跟著往前傾，雙手胡亂揮動——

　　「大小姐！”胡師傅大喊，一旁工作的人更是驚呼連連。

　　駱斌箭步上前，雙手伸出欲托住她的腰，這千鈞一髮之際，腦中竟浮出适才于華府門口，展煜以手掌合抱她腰肢的畫面，他直覺氣悶抑鬱、難受至極。

　　他這一停頓，雙手僵在半途，接著「咚咚”兩響，長竿落入淺池裡頭，跟著，靜眉也跌了進去。

　　§第四章

　　他呀，待她竟是這般狠心腸！？

　　就這麼眼睜睜、無動於衷地，瞧著她跌落。

　　撲坐于一池褐染中，望住他伸在半途的一雙手，靜眉在錯愕之外，感覺方寸教誰持著大捶狠狠地捶擊，震得神智發麻、不明就裡——

　　遇危急時，拉地一把、不讓她落入窘境，這些事在他心裡頭，竟那麼地難以抉擇？還需思量再三嗎？

　　霎時，記憶如潮水湧來，她與他相識的那一年、那一天、那一個栗栗危懼的月夜，他眸中陡現的狠厲成為她心底的陰霾。

　　這些年，她曾嘗試著尋找原因，而日子在平順中度過，在成長與收穫中流逝，讓自己以為那樣嗜血的、仇恨的、晦惡的目火，僅是惡夢中的片段，她和他亦師亦友，不再是單純的主僕關係。

　　是自己會錯意嗎？

　　棉廠後院，靜眉在平時供工人午後小憩的房中脫下濕衣，換上一套舊衣褲，是胡師傅幫她找來的，聽說是之前在廠裡打雜的小廝留下的，她湊合著穿上，總比那些已染成褐黃、又濕又黏的衣服好。

　　換好衣服，她用塊方布隨意包住長髮，一手推開房門，就見駱斌立在外頭，舉起手正欲叩門。兩人眼神短兵相交，各自一怔。

　　「你、你沒事吧？”他僵硬地問，目光將她從頭到腳掃過，神色略綬，接著喃喃自言，「沒事……就好。”

　　靜眉一語不發，撇開頭，跨出門檻逕自從他面前走過，當他隱形一般。

　　她的落池引起不小的騷動，身上雖沒受傷，心裡卻難過得緊。

　　「大小姐？”他不能控制自己的步伐，在她身後亦步亦趨。

　　靜眉不搭理，做著消極的抗拒，兩人一前一後來到外頭小天井。

　　這天井日照充足，搭起的三層木架子上正晾著一些茜草、蘇芳、五倍子、冬青葉等，都是作染料的用材，當然，也少不了染在她身上、衣上、發上的桑樹皮和槐樹花蕾。

　　今天本該有趣而歡愉，哪裡知道演變至斯？希望消息不會傳到爹爹和煜哥耳裡才好，怕是要大驚小怪地為她擔憂。靜眉心想。

　　繞過木架子，她來到天井中央的水井旁，彎身從井裡汲水，才丟下木桶，一雙男性的大掌已握住井繩，主動將事情接手。

　　她唇一咬，也不同他爭搶，直接坐在井邊的大石上，把包布扯下——

　　一頭黑絲浸過褐染，黏黏膩膩的，原先爽朗的髮髻也變了形，兀自滴水，在地上聚成小小濕印，她垂首瞧著，說不清為什麼，突地冒出一股想哭的衝動。

　　這時，滿滿一桶淨水送至她膝邊，正巧映出她輕泛淚花的臉，和那男子深靜面容，兩人視線在水面上再次相遇，靜眉心一凜，困窘難堪，咬著唇側開上身。

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