奴家壞(10)_雷恩那

十

　　在幹完「長春/藥莊”的「活兒”後，馬車回「綺羅園”途中，整整兩日，元玉的小臉嘟得像被打腫似的，噘高的嘴足可吊上三斤豬肉。從自家主子「神智不清”地跟隨男人夜遊歸來後，她就沒大沒小地擺起臉色。

　　此等「奴欺主”的大逆不道行徑，朱拂曉卻也不生氣，有時還瞧得挺樂，因為人家氣惱她，便是對她上心，再有，元玉擺臉歸擺臉，該做的事一件不落，較讓朱拂曉鬧頭疼的反倒是潤玉。小丫頭為了她的「失蹤”又使哭功，掉淚掉累了，仍抽抽噎噎沒完，馬車都打道回「綺羅園”了，她還哭。唉……

　　該哭的是她朱拂曉吧？

　　首次遭男人欺蒙。

　　首次明白女人原來如此好騙。

　　首次遇上自以為合意的對象，還沒弄清底細就昏了頭，結果真是要命慘敗。

　　「……奴家能知道您意欲為何嗎？”

　　他不答話，靜杵不動的身軀彷佛迸發出一層無形的氣。

　　那層氣，夜風無法侵入，流螢不近身，連月光都被擋開，他整個人黑墨墨，表情晦澀陰沉。

　　「事成後，定備厚禮答謝，絕不會虧待朱姑娘。”

　　聽他嚴靜地吐出這一句，她只想沖著他破口大駡，最好還能撩裙踹上一腳。

　　混蛋男人！真以為使錢就能教她點頭相幫？發他的春秋大夢！

　　怒火中燒，怒至極處的她反倒笑了。

　　「既是這般，奴家怕是無能為力，還請鄂爺往其它地方下功夫，多琢磨些，總能找到幾個狗洞、老鼠洞鑽鑽，說不準，真能給您鑽出一點兒門道呢！”

　　金嬤嬤總說，她就這刁頑性情，一張嘴特別壞，老給人難堪。

　　然而，她有什麼法子？

　　倘若人家肯敬她一尺，她自要回敬一丈，而如此尖酸、刻薄、不饒人，不也是被旁人、旁事給逼出來的？她不壞些，能怎麼辦？

　　「說來說去就是男人們犯賤，你姿態愈高，搗騰得他們一顆心愈七上八下，就愈為你掏心掏肺又掏腦的，搏命散財，兩眼眨也不眨一下。”

　　抑揚頓挫間皆帶柔軟鼻音的聲調，在朱拂曉獨屬的「來清苑”裡起伏漾開，說話的女人年過半百，一身桃紅，該是相當慣於將豔色加身，連耳鬢上亦簪著一朵大紅牡丹當發飾，這還別提她高高髮髻上的三柄綴珠金步搖。

　　她揮著指間的紅紗帕子，揚高嗓子又道：「大爺們爭著要見你，給了東家就得罪西家，唉，嬤嬤我可不知該怎麼安排。『綺羅園』裡明明有江北四大名花，頭疼的是，咱們『來奇苑』的、『來靜苑』的和『來趣苑』的三大家，加起來都較不過你這兒。咱也費心思替你擋了呀，嬤嬤知道你應了『長春/藥莊』那一場，舟車勞頓，奔波得好辛苦，該讓你再多安生個幾日，但實在沒法子了，爺兒們全等慌了呀！再這麼下去，咱們這座『綺羅園』怕要被拆了當柴燒，到那時嬤嬤我孤苦無依，可怎麼辦啊……”

　　「今日來訪的是哪幾位爺？”斜臥在臨窗的躺椅上，朱拂曉淡淡啟唇，阻斷金嬤嬤愈演愈烈的呼天搶地戲碼。

　　「哎呀，城東大商的游家二爺、城南大戶的陸家少爺、江北大才子盛先生都問起你，李大人也來了，還有那位外地來的、出手好大方的高爺……”金嬤嬤扳著指如數家珍，忽然嘿地一笑。「再有一位你猜是誰？”

　　「誰啊？”

　　跟在一旁伺候的元玉、潤玉皆異口同聲地好奇發問，朱拂曉卻仍懶懶側臥著，星眸淡合，彷佛事不關己般。她手持細長煙杆子，有一口、沒一口地抽著丫鬟們剛幫她卷上的薄荷旱煙。

　　金嬤嬤笑揮著紅紗帕。「不正是『長春/藥莊』的主子大爺嘛！”話甫出，閑臥窗下的朱拂曉抽煙動作明顯一頓，唇銜銅煙嘴，長睫緩緩揚開。

　　金嬤嬤繼而道：「這位大爺自稱姓鄂，原來『長春/藥莊』的主人家姓鄂呀，咱也是今兒個才知呢！不過不打緊，總之你這一出馬，才在藥莊待下幾天光景，兩下輕易又收了個火山孝子入袋了！呵呵，咱瞧這位鄂大爺油水不少哇，拉個屎都能肥上三畝地，是頭肥羊呢！”豐潤圓臉笑出眯眯眼，樂不可支得很。

　　他這頭羊夠不夠肥美，朱拂曉不確定，卻十分明白，他那層羊皮一揭，底下還藏著另一張臉。

　　他還來幹什麼？

　　非得步步進逼，逼得她不得不答應他的請求嗎？

　　噢，不是。那不是「請求”，說是「命令”還實在些。不許她問前因後果，不讓她知悉他最終目的，以為只需砸下金銀財寶就能壓死她，誘她折腰漫從。

　　這些天回到「綺羅園”，她曾想過，或者她也生著自個兒的氣，因那男人讓她察覺出自身的矛盾點。煙花女子本就不配談什麼自尊和傲氣，偏她無法放開，而她若想持有尊嚴，乾脆別過這種風流生活，只是離開這兒，她有什麼？她自小跟隨娘親在「綺羅園”裡長大，看的、聽的、學的全是這些，少掉風花與雪月，沒了金嬤嬤和園子裡的姊妹，她朱拂曉孑然一身，能上哪兒去？該過什麼樣的日子？又能跟誰在一起？

　　「姑娘，您別見那個阿奇！”元玉搶先喊出。自她得知鄂奇峰的真實身分後，頸後發毛的惡感就沒消停過。

　　潤玉緊緊張張地像要張口言語，最後僅睜大眼睛瞅著主子，眼看兩隻大眸又要很沒用地泛出水氣。

　　金嬤嬤「哎喲”了聲，一手支腰，伸出指推了元玉的額角一記。

　　「吃裡扒外的小蹄子！人家大爺可是送上白花花的銀子，不過是要你家姑娘這尊美觀音去露個法相，銀子便可安穩入袋，咱們幹啥把這可人意兒的東西往外推？有這理兒嗎？”

　　潤玉拚命搖頭，含淚的眼好不可憐，彷佛她才是被逼的那一個。

　　元玉嘟著臉，躲掉金嬤嬤第二記指功，不依地又嚷道：「姑娘不缺這錢！她要見便見，不見就不見，金嬤嬤管得了其它三苑的名花，管不到『來清苑』的！”

　　「你這死丫頭！要不是拂曉護短，嬤嬤我早把你從頭到腳整治得服服貼貼，還由得你在這兒喳呼嗎？咱要是不——”

　　「嬤嬤別氣。”終於，朱拂曉說話了。

　　她靜且深地吸口煙，慢吞吞吐出煙霧，癮君子的模樣讓那張俏顏帶了點頹靡惡華。

　　她豔唇有笑，嗓音慵懶地道：「嬤嬤且寬心，今兒個來訪的貴客，我都見。那位鄂大爺我也是要見的，只是得請他先等等，等我見過幾位熟客，陪人家吃飯飲酒、彈琴唱曲、下棋賞花，若還能撥得出時候，一定與他敘敘情誼。”

　　他要能等，就等著吧！

　　從午後到黃昏，從彩霞滿天到月上樹梢頭，朱拂曉與客同歡，前所未有的好脾氣，對誰都來者不拒。

　　她陪游家大商的二爺談天說地，聽對方大發商場上的牢騷；再陪陸家大戶的少爺喝酒聽曲，聽醉醺醺的富貴少爺說渾話；這中間她還撥了空過場子，與李大人以及幾位從京師到訪的大人們吃了會兒飯，少不了彈琴唱曲以饗賓客；然後再轉場與盛大才子玩起行酒令、下了兩盤棋，她輸一盤、贏一盤，一輸一贏，不輸不贏，總歸快活便好。

　　「你今晚好似極痛快。”

　　男人坐在朱拂曉對面，為她面前空杯斟滿瓊漿，舉止便如平穩的聲調，不疾不徐，近不惑之年的面龐看不出心緒。

　　朱拂曉柳眉略挑，吊兒郎當地笑了聲。「高爺，今晚園子裡的姑娘和丫鬟們全教您打點過，有您大爺這般捧場，奴家怎能不痛快？您說是不？”說道，她舉杯敬他，豪氣地仰首飲盡。

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