梅香如故(40)_雷恩那

四十

　　「姜姊？姜姊？喂——回回神啊！」

　　大志的聲聲呼喚終於成功鑽進她耳朵裡，薑守歲打了個機靈，如紙鳶迎風亂飛的神智倏地扯回腦袋瓜裡。

　　「姜姊你這是怎麼啦？」邊趕著驢車，少年張圓眼睛、扭著兩條粗眉，嘴巴還微微張開，表情看起來較尋常時候更憨三分。

　　薑守歲與他並肩坐在前座車板上，反問：「我這是怎麼啦？」

　　大志道：「你這一路都古古怪怪，一會兒唉聲歎氣，一會兒又沒來由地偷笑，你方才都笑到像沒魂兒似，喊都喊不應，怪嚇人啊。」

　　薑守歲揉揉臉、抓抓耳朵，歎氣。「……哪裡是沒來由。」

　　前天夜裡，在聽過督公大人的表白後，她這時而歎氣、時而偷笑的症狀就犯上了。

　　他對她說了很多，說他絕非為了方便才想與她在一塊兒。

　　他還跟她認錯，說她當時被他氣哭、跑走了，他其實就悔了。

　　上一世他已決心要來尋她，只是陰錯陽差以致於天人永隔。

　　她黯然神傷，徒留悵惘，之後歷經幾世記憶的回溯，看開了與他宛若恒年不盡的牽扯糾纏，她決心放下，他卻說，會把一切都獻給她。

　　原來上一世她已追求到他。

　　似情潮漫漫實如情浪滔滔，終逼得他再難把持，不管是自尊抑或自卑、是高高在上抑或自慚形穢，是清冷俊秀抑或醜惡卑微，他對她完全妥協，所有的面貌皆願在她面前展現。

　　那一個深夜，他字字句句的告白震得她從心口到四肢百骸、從天靈蓋到腳底板，通體發麻。

　　她暈乎乎地試圖整理思緒，話還沒能送到嘴邊，他好像覺得該說的都說出，要表達的已盡數表達，他任務達成可功成身退了，於是對她低柔又道——

　　「今夜來尋你，就是想告訴你這些。你得空了可以再想想，慢慢便能想通，我能等。」

　　他拋下這一句，拇指又拿了挙她的手才放掉，隨即轉身離開。

　　杵在枝棲峋嶙的老梅樹下，她揪緊身上那件屬於他的輕裘，凝望著他消失的方向，就那樣傻傻立過中宵、迎來破曉。

　　後來她就想，他說他能等，那是要等她答覆，然而她的回應若不符合他心中期待呢？

　　噢，他不會善罷甘休。

　　忍不住再次揉臉揉耳朵，薑守歲只覺自身危矣。

　　以為看破紅塵，結果是有情皆孽，他終於朝自己迎來，她才看清內心那座無形堡壘根本不堪一擊。

　　此時一旁的大志又小小緊張，忙道：「別再揉啦！都揉得紅通通，方才在僥窯廠那兒，朱師父還偷偷問咱，問你今兒個出門前是不是飲酒了，咱很難答話耶，說是那不對，說不是還得被追問。」

　　近日來，一段香酒坊拜督公大人天天送禮上門之舉，引來幾張「醉翁之意不在酒」的大單，畢竟開店就為了做生意，既然有銀錢可賺，薑守歲覺得不賺白不賺，並不糾結大單是如何到手，她只管將自家的酒釀好顧好，一分錢一分貨，好口碑自會相傳。

　　生意較以往興隆，出貨所需的酒罈、酒甕更加少不了，而自家存貨已見不足，正所謂「開罐香百里、洗甕醉千家」，裝酒的容器亦是影響釀酒風味的環節之一，所以薑守歲今兒個才會出城訪一趟燒窯廠，除下單訂制新壇新甕，也好好拜會了幾位與老太公頗有交情的老師父們。

　　燒窯廠位在帝都西郊不遠，趕著驢車出城約莫半個時辰便能抵達。

　　她帶著大志一早出發，燒窯廠的老師父們留他們下來用午飯，此時回程天色仍清亮亮，還不到傍晚時候。

　　這一邊，大志繼續道：「姜姊，你要是有煩心事，那、那就吃頓飽餐，把肚皮撐得鼓鼓，自然心不煩了。如果還煩，就倒頭睡上一頓飽覺，如果依舊煩，那、那就再睡一頓啊，要不然，就去找那個讓你很煩的人，大聲沖著對方說話，說完了就會舒服的。」略頓，語氣變遲疑，「……姊，你煩的不是咱吧？」

　　姜守歲拍拍少年肩頭，咧嘴笑開。「大志好得很，有力氣又會駕車，還懂得開解人，誰會煩你？」跟著挺直秀背，深深吐納，一臉振作。「你說得對，今晚我就吃飽一頓、大睡一覺，等明兒個天一亮，沖去找那個讓我好煩的人，大聲對他說話。」

　　少年也跟著咧嘴笑，因臉膚偏黝黑，顯得兩排牙格外亮白。

　　內心已有想法，薑守歲頓覺胸中一輕，就等明日見到督公大人……他那晚說了，若想見他，只消去錦衣衛宮外處說一聲，他自會知道。

　　想著要找他、見他，要被他那群屬下知曉了去，她不禁臉熱，跟著記起以往沒臉沒皮追求著他，都不知那股子打死不退的蠻勇從哪兒生出來。

　　按時辰，再走片刻就能遠遠看見帝都。

　　大志輕揮著小皮鞭，愉快哼起小調，她才晃頭晃腦跟著一塊哼曲兒，忽聽前方傳來雜遝飛快的馬蹄聲，眨眼間出現一小隊人馬疾馳而來。

　　這條土道不甚寬敞，姜守歲原要交代大志先穩住自家驢車，讓對方的快馬先通過了再說，然下一瞬就知情況不對，那些人動手了——目標是她。

　　「大志，趴下！」她按下少年的腦袋瓜，躲開橫劈過來的大刀，隨即她後領被抓住，天旋地轉間已被扯到黑衣蒙面人的馬背上。

　　「大志，跑！快跑啊！」她扯嗓子大叫。

　　她很有自知之明，自身這一點兒淺薄功夫用來對付地痞流氓也許還行，此刻卻是完全派不上用場，她怕那憨直少年一條筋通到底，見她被劫會拼命來追，她就怕他拼命。

　　慶倖大志還厘得清情勢，跳下車就往土道旁的密林裡鑽。

　　「怕後有追兵，別管了！」為首之人一聲令下，原本要策馬入林追殺大志的黑衣騎士立時調轉馬頭。

　　「等等！等等啊——眾位大哥該不會逮錯人吧？小女子從來不與人結怨，要不各位進帝都城打聽打聽，絕不會有人說我一句不好，小女子家裡是經營酒坊生意，釀酒的功夫那是一等一的好，只要喝過咱們家釀的酒，必定一試成主顧。眼下這般必然有所誤會，咱們有話好說，若不嫌棄，且讓小女子請各位大哥進城裡喝酒吧！如何？如何——」身子被橫放在馬背上，馬匹撒蹄跑動，薑守歲一張嘴沒停。

　　動手劫人的黑衣客突然哼哼冷笑。「未料狠戾陰險的路大督公看上的貨色，竟是個一開口就說不停的話磨，著實滑稽……」

　　薑守歲選在此刻動手反擊。

　　武藝再如何不濟，她到底是清泉谷長大的姑娘。

　　清泉谷女穀主向來寶愛女兒家，谷中長大的女子要出穀闖蕩，老早被調教成老手，自保的武力若然不足，也曉得要備足用來自保的物件兒。

　　她趁對方分神，挺腰一記反手抓掉黑衣客臉上的蒙面巾，一把迷藥隨即撒出，撒得那人滿臉盡是細粉，吸入後瞬間嗆咳！

　　情況驟變，黑衣客本能收緊僵繩，馬蹄聲暫緩，薑守歲就搶這時機掙脫下馬，一落地便撒腿往密林裡跑，選的是跟大志逃跑時不同的方向。

　　背後響起連聲詛咒，她無暇分辨那批黑衣客接下來的動靜，只管奮力往林子深處躲藏。

　　只要穿過這片林子，往東依然能走回帝都，往西則能返回燒窯廠，以她的體力和腳程絕對不成問題，而眼下當務之急就是得躲好。

　　她适才聽得明白，有追兵即要趕來，只要她藏得夠好，她敢賭這小批黑衣客絕不敢久留。

　　「啊！」突然右後肩一記刺痛，應是中了飛鎳或飛刀之類的暗器，暗器上喂了藥，不知是迷藥還是毒藥，一下子麻痹了四肢和五感，她竟連一步都邁不出去，整個人朝前撲倒，重重摔在枯葉甚厚的林地裡。

　　……可惡！可惡！這群欺負人的王、八、蛋！

　　陷入昏迷前，薑守歲還不忘腹誹。

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