暗戀簫郎(4)_雷恩那

四

　　再有……她也不是什麼「小姑娘”，那是指十六七、八的妙齡女孩兒，她卻已二十有三，早排入「老姑娘”的行列裡了。

　　思緒正亂，她眉心淡蹙，將她護在身後的裴九自是未覺，已出聲言語。

　　「無論如何，殷姑娘今夜非隨我去不可，趙爺與眾位朋友是聽話辦事，裴某則是受人之托、忠人之事，倘若眾位定要阻攔，除傷了『洞庭湖三幫四會』與『南嶽天龍堂』的和氣，真追究起來，怕是連開封的『年家太極』也得多所顧慮。”

　　「開封……年家太極”趙東神情一僵。

　　裴九平心靜氣又道：「正是。年氏家族以『年家太極』獨步江湖，亦在各地成立行會，而今負責主持武漢行會的主爺年宗騰，恰是殷姑娘的結拜義兄，裴某此次便是受對方所托，前來護送殷姑娘回武漢。”

　　此話一出，「三幫四會”的眾人再也按捺不住，你一言、我一語的，亂轟轟地吵作一氣。

　　須知，單是得罪「南嶽天龍堂”已大大不得了，都不曉得今夜若硬要扣下那位姑娘，會種下如何的禍根，現下再添一個名動武林的「年家太極”，稍沒留神斟酌，「洞庭湖三幫四會”往後在江湖上恐怕要寸步難行了。

　　聽得裴九這話，殷落霞亦微微震撼。

　　以義兄年宗騰的行事作風，見她遲遲未返回武漢，極有可能遣人前來尋她，但教她迷惑的是，怎會大費周章地委託「南嶽天龍堂”出面呢？她直覺得其中似有因由，不如表面所瞧的簡單。

　　另一方面，這位「九爺”也是個古怪人物。

　　倘若今夜遭人包圍的是義兄年宗騰，騰哥豪邁粗獷，性格開闊，面對這等棘手之事，定求速戰速決，說不準來個先發制人，出手擒下對方的帶頭人物，待籌碼到了手再來談判。

　　反觀這位「九爺”，打開始便給足對方臉面，以江湖禮數相待，可他用字遣詞儘管周到、語氣持平不變，卻在無形間給足人壓迫感。

　　若欲與他硬碰，見他神態清峻，舉止斯文、不溫不火，一時間竟還尋不到一個好藉口乘機翻臉，結果只是把自個兒弄得裹足不前、騎虎難下。

　　瞪住男人牆般的寬背，殷落霞抿著唇，有些兒微惱夜風中混入他獨有的男性氣味，隨著每一下呼吸吐納，避無可避地鑽進她鼻腔裡。

　　他的氣味十分乾淨，可她不愛。沒有特別的理由，就是……就是不愛而已。

　　驀然間，她發覺自己竟在說服自己，而胸口無端發熱，那熱度還緩緩漫上臉頰，簡直……莫名其妙！她都不得不懷疑自個兒是否感染風寒了？

　　此時，裴九拱了拱手再道：「趙爺今日肯給這面子，裴某很承這個情，待在下將殷姑娘安全無虞地送抵武漢，了結了此事後，屆時定備幾件薄禮上貴盟會拜見敖老前輩，將今夜這事詳加道明，絕不會累了趙爺與在場諸位。”

　　趙東也算是老江湖了，衡量眼下勢態，人家都替他架好梯子了，再不順著溜下，那便是給臉不要臉。

　　他亦是雙手抱拳回禮，朗聲道：「今夜咱們『三幫四會』多有失禮之處，還望九爺多多擔待。敖老大那兒，咱兒會想法子應付，至於貴堂的杜老堂主以及『年家太極』那邊，也得請九爺斡旋一番，別壞了咱們之間的和氣才是。”

　　裴九淡淡一笑。「這是自然。”

　　殷落霞尚有些迷惑，忽見裴九側目，朝立在船尾的船老大示了示意，下一刻，篷船緩緩調過頭來，而將他們團團圍住的舟船此時已讓出一條水路，任由他們行過。

　　一出包圍，篷船行得好快，裴九微乎其微地牽唇，對那嚇得臉色發白的船老大溫聲言語：「慢些，緩緩來，別怕。”

　　「呃……是、是……”船老大深吸了口氣，僵硬地扯動嘴角，露出一個挺難看的笑容，抓著衣袖猛拭額上冷汗，終是緩下急躁。

　　忽地——

　　「你當真不怕？”那問話的音調在夜中顯得沉靜，恰是介在姑娘家的甜聲和男子略沉的嗓音之間。

　　殷落霞吸引住裴九的注視，但後者掉轉過來、面向她的那張清峻顏眉眼深邃，未露心思，只持續著唇角那抹淡然淺弧，不答反問：「怕什麼？”

　　「當然是怕适才那些人。他們若不買你的賬，群起攻之，即便你武藝精絕，要脫身想也不易。”

　　她稍稍拉開兩人之距，因仰首瞧他，讓她有種勢弱的錯覺，她不愛。深吸了口沁涼夜風，又問：「如此兇險，你不怕？”

　　裴九點點頭。「怕。”

　　「啊？！”她一怔，秀目瞠圓。

　　沒料到他答得如此乾脆，殷落霞菱唇微掀，尚未出聲，卻聽他又語，似有笑意——

　　「可是他們非買這帳不可。”

　　§第二章如以冰炭置我腸

　　篷船在江面上夜行一段，天際烏雲飄散，月娘再次露出臉兒來。有了清月相伴，這下子終於符合了所謂的「月夜遊江”。

　　約莫又過半個時辰，河域進入臨近岳陽大城的碼頭地帶，岸邊雖停泊著不少舟船，但夜已深沉，許多人家早都熄燈睡去，靜謐中，尚可聽到男人們粗魯的鼾聲，此起彼落，也不知打哪幾艘舟只裡傳出。

　　裴九讓船老大靠岸泊船，待停妥，他從懷裡掏出一錠金子，塞進那受到不小驚嚇的船老大手裡，溫聲道：「辛苦了，給家裡老小買些吃的、用的。”

　　「啊？！這位爺，這這這……”船老大瞠目結舌，瞧瞧手心裡的金錠子，又抬起黝臉瞪著裴九看。

　　淡淡頷首，裴九沒等船老大回過神，已輕托著殷落霞的手肘躍上岸頭。

　　甫上岸，他手便撤回，似乎挺守男女授受不親的原則，儘管殷落霞前看後看、左瞧右瞧分明就是個俊秀少年郎，裴九可沒當真將她視作同性。

　　「隨我來。”他淡道，邁出了幾步，忽地眉微挑，旋身過來對住靜立在原地、無絲毫動靜的殷落霞。

　　姑娘家斯文的鵝蛋臉鑲著一層薄銀，鳳眼有神，挺秀的鼻樑顯示出堅毅性情，此時，她下顎略揚，帶著不馴與評估的意味。

　　「有些事，我想先弄個清楚明白。”她未再故意壓沉聲嗓，那清音其實頗為悅耳。

　　裴九面容平靜。「現下已過二更天，最好先找一處乾淨溫暖的地方，讓殷姑娘能好好休息一夜。”

　　「我沒那麼嬌貴。”鳳目微眯，秀唇又掀。「若不解我心中疑惑，即便你真是受我義兄所托，我也不會乖乖隨你走。”

　　裴九似乎對她的執拗起了些玩味兒。

　　與那雙鳳目對視片刻，沉吟著，他一手下意識撫著插置在腰側的鐵簫，終於緩踱了回來，沉靜地佇立在她面前。

　　他峻唇未語，不過殷落霞明白對方已然妥協。

　　「敢問裴九爺大名？”她也學起江湖人士抱拳，神情認真。

　　他明顯一怔，沒料到這會是她頭一個問出的疑惑。

　　「你不會真的是姓裴名九吧？”殷落霞淡挑秀眉。

　　他又是一愣，隨即召回神思，嘴角微揚。「在下裴興武。興盛的興，武德的武。『南嶽天龍堂』二代弟子中排行第九，殷姑娘若要稱呼在下裴九，亦是可行。”

　　所以，他便是「南嶽天龍堂”老掌門杜天龍所收九名弟子中，排行最末的那一位了。

　　殷落霞一時間聽不出他話中是否有調侃之意，卻被他專心一志的凝視看得有些不自在。

　　小心翼翼地吐納呼吸，不教那清冽的男性氣味過分侵擾。她沉默了半晌，抿抿唇又問：「今夜之事，究竟為何？那些洞庭湖什麼……『三幫四會』的人，為什麼要來與我為難？這其中因由，你是知曉的，對不？”

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