致命危情(35)_琳達·霍華

三十五

　　「這簡直是要我比野蠻人更野蠻。」可是我突然覺得開心一點了，因為我做得到。我可能贏不了脖子戰爭，可是還有其他戰場可以讓我們公平對壘。

　　「我對你有信心，」白太太說。「你是個聰明又有頭腦的女孩；你一定很聰明才有辦法年紀輕輕就把好美力經營得那麼成功。而且你很辣，他絕對很想一親芳澤，我建議你千萬不要讓他得手。」

　　我努力忍住不被茶嗆到。我沒辦法告訴他媽媽他早就把所有芳澤都親光了。我相信我爸媽應該早就猜到了，因為昨天晚上懷德堅持要帶我回家，可是我沒辦法當著他母親的面承認。

　　我出於罪惡感把話題從懷德跟我的芳澤上轉開，問她能不能帶我參觀一下房子。這是正確的選擇。她臉上發著光跳起來帶我出發。

　　我猜這棟房子至少有二十個房間，大多數都是八角型的，當初建造的時候一定是惡夢一場。正式的客廳是活潑的黃白色調，餐廳則貼著奶油色跟綠色條紋的壁紙，裡面放著深色的木制餐桌椅。每個房間都有獨特的顏色主調，我忍不住讚歎，她竟然能找到這麼多不同的色調，因為能選擇的顏色其實不太多。整棟房子都透露出她投注的愛心與工夫。

　　「要是你白天累了想小睡一下，可以用這個房間，」她帶我走進一間臥房，裡面有光亮的硬木地板，牆壁粉刷成淺紫色，四柱大床上的床墊看起來像雲一樣軟。「這間房有浴室。」

　　就在這時候她注意到我抱著自己的手臂，因為先前的震動現在還在抽痛。「我想要是把你那只手臂吊起來應該會比較舒服。我剛好有東西可以用。」

　　她回房間——那裡的主調是不同的白色——拿了一條很漂亮的藍色披肩回來。她把披肩折成一條很舒服的吊帶，那的確分散了傷口縫合處的壓力。

　　我知道自己一定打攪她不少，讓她沒辦法作平常的事情，可是她好像很開心有我作伴，而且一路聊個不停。我們看了點電視、讀了些書。我打電話跟我媽聊了一下，順便告了老爸一狀。這就夠他受的了。吃過午餐我覺得累了，於是上樓小睡。

　　「懷德打過電話回來問你好不好，」我睡了一小時，下樓之後白太太告訴我。「我告訴他你去躺一下，他好像很擔心，他說你昨天晚上發燒了。」

　　「受傷都會這樣的，昨天晚上剛好燒到讓我不舒服。」

　　「真討厭，是嗎？那種感覺真的很難受。你還在發燒嗎？」

　　「沒有，我只是累了。」

　　我在半睡半醒中想起妮可的事，還想到懷德是如何輕易否定我對犯人的看法。他怎麼會以為他比我更瞭解妮可？難道只因為他是個警察，可以調查別人？他錯了，我知道。

　　我打電話給我的副理席琳恩，她在家裡。聽到我的聲音嚇了一跳。「噢，我的天，我聽說你被槍傷了！真的嗎？」

　　「算是啦。子彈擦過我的手臂。我沒事，甚至不用在醫院過夜。但我得先躲起來直到殺害妮可的人被逮到，我等不及這一切趕快結束。如果好美力明天開張，你一個人可以吧？」

　　「當然沒問題。大部分的事情我都可以處理，除了發薪水。」

　　「我會處理好再把支票交給你，聽著——你跟妮可說過話吧？」

　　「非說不可的時候嘍。」她苦澀地說。

　　我完全可以理解。「她有沒有提過有特定的男朋友？」

　　「她每次都做那種很曖昧的暗示。我猜她可能跟某位已婚男子鬼混，你也知道她一向都這樣。她總是想要搶其他女人的東西。她不會對單身漢有意思，就算有也只是為了滿足她的虛榮心。我知道不該說死者的壞話，但她真的很絕。」

　　「已婚男子。非常合理。」我說，的確很有道理。而且琳恩也看透了妮可的性格。

　　我說了再見，馬上打懷德的手機。他立刻接了電話，連喂都沒有說。「發生什麼事了？」

　　「你是說除了被槍傷又被追殺之外嗎？那就沒事了。」我實在抗拒不了說出這句話的衝動。「不管怎樣，我打聽了一下，據說妮可正跟一位已婚男子來往。」

　　他停了一下。「我不是叫你不要插手警方的工作嗎？」他有點生氣。

　　「在這種狀況下我很難不插手，你難道頑固到連追查一下都不肯嗎？」

　　「你沒有離開我媽家吧？」他沒有回答我的問題，反而拋出他的問題。

　　「沒有，當然沒有。我藏得很好、很安全。」

　　「很好。待在那裡，我會去查這件事。」

　　「男人不會承認自己背著老婆偷吃，想要我去查——」

　　「不！不要。我什麼都不要你做，懂不懂？讓我負責調查。你已經挨過一槍了，這樣還不夠嗎？」他掛上電話。

　　他一點都不感激我的提醒。好吧，他那麼擔心我會出事，我也不是非讓自己向著危險跑過去。但我打電話總可以吧？我用手機打出去，避免洩漏我的行蹤。一般人沒有追蹤手機訊號的能力。要是贏不了戰爭，就去找個可以獲勝的戰場。

　　我後來才想到，既然警方已經約談過我的員工，琳恩應該已經跟他們說過有婦之夫的想法了。所以，懷德只是為了安撫我，才說要去調查嗎？噢，真是欺人太甚。

　　我打回去給琳恩。「你跟警方說過妮可和有婦之夫在一起的事嗎？」

　　「呃，沒有，」她坦承。「說真的，我什麼都不知道，我只是說，她就是那種人。事實上，警方問我知不知道她在跟誰交往的時候，我說不知道，因為我真的不知道。可是後來我仔細一想，才發覺她常常在好美力跟已婚男子打情罵悄，你也知道，只要是男人她都會去勾搭，可是她對已婚男子的手段特別不一樣。你也看過她那樣子，一定知道我在說什麼。」

　　我完全懂。妮可就愛動手動腳，一下假裝幫人拉領子，一下又拍拍人家手臂或走路的時候跟男人摟來摟去——手腳不安分得很。男人又不是笨蛋，一眼就看出她葫蘆裡賣的藥。聰明一點的可能只是覺得飄飄然，但不會輕易上當。那些不太聰明或愛搞七撚三的男人就會有所回應，你就會知道出了好美力，他們一定還會有牽扯。然而妮可只要一得手就會抽身，反而去找下一個。

　　「你有沒有注意到哪個男的特別喜歡她？」我得問琳恩才知道，我在好美力時總是被文書工作綁得死死的，她看見的事情比我多。「如果你知道那個人的車是什麼顏色也行。」

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