玩火(34)_琳達·霍華

三十四

　　在這種情況下，他得告訴她實情。「沒有必要回來。」在他們回來之前叢林的生物會破壞馬丁身體的遺跡。

　　「我懂了。」她挺直肩膀，把他推開。她真的明白了。如果她不是這麼震驚和沮喪，她絕不會問這麼蠢的問題。他們一點也幫不上馬丁的忙。他們所能為自己做的就是繼續前進。

　　一行人都心情沉重地往前走。柏恩比以往更注意婕安，為她臉上出現的緊張擔心。令她沮喪的不只是馬丁的死而已，雖然那已經夠糟了；還有別的事情，其程度比馬丁的死還深。

　　他同時也開始擔心，他們無法在天黑前走完這段該死的山路，而必須在此地過夜。這裡無法紮營，因此就像其他威脅一樣，他們不能躲開從離開河谷以來就困擾他們的蚊子。

　　柏恩宣佈休息片刻，考慮目前情況，他叫派比當接應。他蹲下，看著籠罩他們的群山。他覺得自己好像在洞裡，頭頂上只有一個小圈可以看到天空。情況雖沒那麼糟，但他就是這麼覺得。他們無法稱心如意地擺脫這條山路。

　　婕安也無言地瞪著群山。柏恩走向她，小心地不要太靠近不穩的懸崖。

　　「怎麼了？」他輕聲問道，在她身旁蹲下。

　　她摘了一片葉子，無意識地將它撕碎。她沒有看他，只是繼續看著四周的山脈。「我父親也是失足死的。」她最後回答。

　　「有人說是在山裡，一定是在這些山裡，我們走的路上某處。也許就是這一段。天知道這裡已經夠危險了。」

　　他想安慰她，緊緊抱著她直到她痛苦減輕，可是他什麼忙都幫不上。這種衝動從未有過——他以前從未想到要照顧任何人。這有點令人吃驚。「這種事沒辦法預料，」他說道。「別再想了。」

　　「這種事不像水龍頭；說關就關。我愛他，你知道。」

　　「我知道。」她對父親的愛一定還很強烈，因為她竟會花這麼多時間和精力冒這種險來挽救她父親的名聲。大部分的人想都不會想到要走這段這麼危險及耗費體力的路程，然而她卻為了一個死去的人這麼做了。婕安要愛就愛一輩子的認知，像一根銳利的針刺中他。

　　「嘿，路柏恩。」是瑞克，他走近他們。「我們為什麼還要帶著馬丁的個人用品？那些東西讓擔架變得重的要死，尤其又走這段路。」

　　「我們可能會用到那些東西，」柏恩耐心地解釋。「我們不知道路況，什麼事都可能發生。」

　　「至少我們可以把他的帳篷扔掉，幹麼要多一個帳篷？」

　　「以防萬一我們之中有人發生事情。」

　　「可是以前也沒有多帶帳篷；每個人都自帶了2個的。」

　　「帳篷沒有多重，」柏恩嚴厲地說道，很快失去他的耐性。「你在囉嗦什麼？」

　　「既然馬丁死了，我們就不需要提那麼多食物了，對不對？」

　　柏恩和婕安兩人不可置信地瞪著他，最後柏恩因這個男人的愚蠢而搖頭。「我們不會把食物扔掉。絕不。」

　　瑞克臉露不悅。「我只是問問而已。」

　　「而我剛才給你答案了。」

　　瑞克突然轉身離開。婕安看著他。突然他踉蹌一步，傾向岸邊，只聽到土質崩塌的聲音再度傳來。她來不及想，沒有遲疑，馬上沖向泥土下陷的地方。她雙手亂抓，在他往下掉時碰到他的襯衫；衣服破了，他滑出她的掌握，她再次伸手，這次他雙手緊抓住她的雙臂。她聽到尖叫、大吼和詛咒聲，可是不曉得是聲音從哪裡傳來。她確定瑞克在尖叫；當她被他的重量無情地拖過泥巴朝向斷崖時，她覺得整個過程就像夢境一般，時間變慢了，聲音也愈來愈遠且變得怪異。

　　然後有東西勒住她的腳踝，減緩了她滑向斷崖的速度，她的肩膀因為兩邊的拉力而痛苦不甚。瑞克的手開始滑走，她絕望地加緊抓住他。

　　在她頭頂和後面的詛咒聲仍持續著，可怕又別出心裁的咒語，除了包含一些她聽過的咒駡之外，還有一些她沒聽過的葡萄牙語詛咒。當肩膀和手臂的痛楚加深時，她閉上眼睛，因其猛烈而抽搐。

　　更多的土崩塌，他們又往下掉一點。瑞克的重量拉扯她雙肩，她則因痛苦而尖叫。

　　「求你別放手，婕安，別放手，」他含糊地說道，臉色蒼白，因驚懼而扭曲變形。

　　「我不會。」她低語。他又往下滑一點，直到兩人緊緊握住對方的手腕。他抓得那麼緊，以至於她可以感覺到自已手腕的骨頭吱吱作響。

　　「拉她回來！」柏恩吼道。「哪個混蛋放手我就殺了他！」他兩腳已陷入泥漿，用盡身上每一分力量往後拉，死命地抓緊她腳踝。他的威脅並不管用，因為如果她下去了，他也會跟著下去；他是死也不會放手的。

　　喬吉跪下來，朝前用手指鉤住婕安的腰帶，他的援手幫了不少忙。

　　「試著用繩索套住瑞克的腳，」柏恩下命令。他咬緊牙根。血管在他額頭浮起，汗水流進他的眼裡。「必要時把他倒吊著拉回來。」

　　一時之間沒有人動，然後法羅抄起繩子。一開始柯提文站在後面，怕自己的脖子斷了，可是他想到若沒有婕安，這趟探險就失去了意義了。他現在清楚地認為值得冒險參與救援工作，於是他也來到其他人身旁抓住她的腿。

　　法羅的技巧尚未純熟，因此無法套住瑞克的腿，更何況那個受痛苦打擊的人正在亂踢。他同時也因不敢太接近懸崖而無法辦到。他盡可能接近斷崖，但仍然看不見瑞克的腳。他毫無目的地亂拋繩索。

　　「抓住她腳踝。」柏恩下令。他的聲音繃得緊緊的，喬吉聞言馬上照辦。柏恩搖搖晃晃地跪下來，粗暴地伸手要繩子；法羅高興地向後退，慶倖自己脫離危險，他把繩索丟入柏恩手中。

　　柏恩爬向前。「抓著我的腳。」文森和法羅馬上遵從，粗壯的手握住他靴子。

　　他盡可能往外爬，脆弱的地面開始在他身下鬆動。他可以看到婕安的臉，上面除了一些泥巴之外一點血色都沒有，而且鑄刻著痛苦。她一言未發，瑞克則還在尖叫和亂踢，求他們不要放手。

　　「天殺的，不要動！」

　　瑞克不是沒聽到就是不懂，除了驚慌和腳下空空之外，他什麼都感覺不到。

　　柏恩盡最大努力擺動繩索，其間打到瑞克的頭。「閉嘴！閉嘴聽我說！」他狂怒的話語一定傳到瑞克耳朵了，因為他突然停止尖叫。比起剛才的尖叫聲，這突來的寧靜像是在折磨人的神經。

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