玩火(6)_琳達·霍華

六

　　她據此推斷她可能找得到，也可能找不到另一部計程車。如果有需要，她會走到公共電話亭，叫部計程車，雖然她不喜歡走在熱氣中。她很明智地穿了件薄棉裙，裸露著雙腿，但蒸氣浴就是蒸氣浴，不論你穿的是什麼。他把她帶到一個相當破爛的地方，荒涼，但還不算貧民窟。她給了他一筆豐厚的小費，頭也不回地走進他所指的那家店。

　　半小時內，她已經是一把點三八自動手槍的所有人了，槍很便於清理與維護，再加上一批令人印象深刻的彈藥，讓她的袋子重得沉甸甸的。把這些賣給她的那個男人甚至沒有一點好奇的樣子，也許每天有美國女人向他買武器。他甚至幫她叫了一部計程車，而且讓她在他店裡等到車來。

　　她抵達旅館時，發現瑞克和柯提文仍然還沒回來，不過她也沒有在等他們。瑞克仍然非常生氣，氣得可能留她整晚自己一個人。她知道他希望這能有警告她的作用，可惜沒有。她並不是到這裡來觀光的，而且旅館房間的菜單非常豐富，如果這一天剩下的時間她必須待在旅館裡也不會覺得煩。她甚至歡迎能有這個機會休息。

　　但瑞克和柯提文黃昏時回來了，而且來到她房間。兩個人都帶著笑容，看來心情很好。婕安聞到他們呼吸中的酒味，但他們並沒喝醉。

　　「我們找到一個嚮導了。」瑞克很高興地宣佈，終於不再生氣了。「我們預計七點和他見面，做個計劃。」

　　「在旅館？」這似乎對她很方便。

　　「不，在他逗留的那間酒吧。你必須去，你比我們更知道計劃的內容。」

　　婕安在心裡歎口氣。她可以想到好幾個比這更好的討論地點，酒吧裡任何人都可能聽到他們說的話。「嚮導是誰？你們沒有提他的名字。」

　　「姓路，」柯提文說道。「路柏恩。我們問過的每個人都說他是最好的。我猜他可以勝任。如果他放下酒瓶，應該沒有問題。」聽來真是令人大受鼓舞。她又咬了口氣。「他是美國人？」

　　瑞克聳聳肩。「我猜是，他有點南方的口音。」

　　就婕安的想法而言，這相當能確定他是來自哪個國家，但她把這個論斷保留下來。

　　「他在美國出生。」柯提文說道。「但誰知道他是不是還認為他自己是個美國人？我想這叫『放逐』。似乎沒有人知道他在這裡多久了。」

　　婕安打賭一定久得已經完全熱帶化了——動作遲緩、不拘小節。但世界上大部分的地方都缺乏美國那種迅速、有效率的特色，而她自己也已經學會在其他國家時放慢速度。她曾在非洲，在一群語言中沒有「時間」這個詞的人群裡，從事挖掘工作。計劃對他們而言，是一個完全陌生的概念。你無法適應，就會瘋掉，看看路先生的選擇是什麼，將會是一件有趣的事。

　　「他是那種想做主的人，」瑞克說道。「如果我們聽到的有關他的事是真的，我猜他只做他喜歡做的事。」

　　她看得出來瑞克對這個姓路的印象深刻，不過她哥哥的鑒賞力一直停頓在青少年時期，所以她決定對此持保留的態度。瑞克對任何自鳴得意的莽夫都印象深刻，認為大男人主義是英雄氣概的本質。她開始降低對他們所雇的這個嚮導的期望。

　　在瑞克的要求下，她在六點半的時候準備好。她太瞭解他了，知道他希望她是那種願意用身體去迷惑、影響那個男人的金髮尤物，但即使她願意染髮，也不具備當尤物的基本條件。基本的要求之一是肉感，而婕安差遠了。她也一直很高興自己不是，因為要負擔那令男人變成白癡般的胸部，是件很吃力的事。

　　她就是她——乾淨、端正、賞心悅目，但不是極端漂亮的美女。如果任何人問她，她最好的地方是哪裡，她會說是她的腦子。

　　不過，因為怕熱，她穿上一件露肩的洋裝，事實上，那是她帶來的唯一一件洋裝。除了在飛機上穿的那件上衣和裙子，她只帶硬邦邦的長褲、襯衫和靴子。在和瑞克、柯提文搭計程車穿過瑪瑙斯的路上，她把握時間，瀏覽四周，而且對所見頗為讚賞。這是個美麗的城市，她希望她有時間探索一番。不過，她一向如此。她一直沒有足夠的時間留在現代世界的城市裡，她的工作是和過去在一起——死亡的城市、墓塚——試著將過去的片斷拼湊起來，好知道許久以前的人是如何生活，而人類又是如何來到眼前的情況。考古學試著發掘人類來到現代的軌跡，想知道過去幾千年來他們有什麼演變。這是一個她從不會厭倦於追尋解答的謎題。

　　她和瑞克、柯提文走進去的那家酒吧並不是她到過的最高級的場所，但也不是最糟的。雖然酒吧裡的男人都轉過來打量她，她仍是昂首闊步地走。如果她是自己一個人，除非情況緊急，否則她不會進來這種地方。和其他酒吧一樣，這裡昏暗、涼爽，而且充滿低沉的嗡嗡聲。酒、藥草、汗味和天花板上那兩台懶洋洋地轉動的風扇，混合在一起。

　　瑞克和柯提文一左一右地走在她兩旁。他們走向靠牆的一張桌子，一個男人似乎半睡半醒般懶懶地坐著，面前放著一瓶已經開了的威士忌，但即使他半垂著眼皮，她仍能看到他眼裡強烈的閃光。他們走近時，他用腳推開一張椅子，看了婕安一眼，那眼神和酒店裡其他男人的比起來，就好像鯊魚和鱒魚一樣不同。其他人將所想的保留給自己，而這個人，在他的心裡，已經將她剝開、攤開，進行透視，而且不在乎她是否知道。

　　「嗯－」他拉長聲音說道。「哈羅，甜心。如果你不是被挾持，何不在我旁邊坐下？」他朝他剛踢出去的那張椅子點點頭。

　　現在他們靠近了些，婕安看到他的眼睛既不是藍色，也不是綠色。在這麼昏暗的光線下，很難辨別得出。他曬得黝黑，但下巴有剛刮過鬍子的新鮮痕跡，他的頭髮早黑色的，而且太長了，垂過他背後的衣領，幾乎要碰到肩膀。他的衣服雖然乾淨，卻皺得一塌糊塗，而且很破舊。他有著不在乎衣著的男人那種瀟灑的神態。

　　她眼睛眨也不眨，不想表現出已經被他那看穿一切的一瞥所打敗，她自己拉出椅子坐下，不去管他踢過來的那一張。

　　「我是薛婕安。」她用冰冷的語氣說道，本能地拒絕讓他知道他已經擾亂了她。她甚至不確定他為什麼要這樣？上帝和每個有眼睛的人都看得出她並不特別。不過，有些男人覺得該和每個來到他身邊的女人玩一玩。

　　「天啊，你結婚了。」

　　「她是我妹妹。」瑞克說道。「這是路柏恩。」

　　柏恩揚起眉，看著她。「妹妹？你來幹麼？我們的嚮導。」

　　婕安像他一樣揚起眉。瑞克和柯提文必定告訴了他一些有關這次探險的事。她無意中注意到瑞克說得沒錯，他有南方口音。她大聲地說：「我是考古學家。」

　　他給她一個愉快，又想表達輕視的笑容。「你不能去。」他說道。

　　婕安的口吻仍然冰冷。「為什麼不能？」

學達書庫(xuoda.com)