夢中的吻(5)_琳達·霍華

五

　　車內的人都不說話，連無關緊要的聊天都沒有。氣氛凝重而且緊張，也可能是哀傷、憂慮或憤怒。她分不出是哪一種，既然他們都沒開口，她也無法聽到什麼。連外面車流的噪音似乎也慢慢消失，最後什麼聲音都沒有。

　　車子開近一座宅邸，圍牆的大門滑開到僅夠車子進入的寬度，泰迪將白色奔馳車開過去時兩邊都只有幾吋的空間。直到車子停在門廊下，泰迪跳出車外打開後車門，羅德才將莫丹妮轉過來。她的頭往後垂，他知道她已經不省人事。她的臉色如麵糊般泛黃而蒼白，眼睛深陷，一股怪味附在身上——他父親身上也有相同的味道。

　　羅德的胃部緊縮，努力抑制他的哀傷。他仍不太相信——維多死了。那麼快就走了。消息尚未走漏，但那只是時間的問題。情況不允許羅德沉溺於哀慟中，他必須快速行動，在敵人如材狼般侵入地盤前，鞏固好自己的地位，並抓穩權力。

　　當家庭醫生告訴他，維多的病狀像是蕈類中毒，羅德立刻展開行動。他派遣三個人到餐廳將杜經理捉過來，泰迪則開車載著他、朗勃及希瑟去找莫丹妮。她是父親發病前相處的最後一個人，而毒藥正是女人會用的武器，迂回曲折又難以確認，必須依賴猜測及機緣湊巧才能成功。但這一次，這項武器顯然功效卓著。

　　如果父親真是死在她的手裡，她也讓自己跟著中毒，而不是逃離法國。他並未預期她會在寓所裡，因為維多曾說她要去土魯斯探望生病的母親；羅德認為那只是技巧高明的藉口。顯然他錯了——至少他猜錯的可能性很大，所以他才沒當場殺了這女人。他滑出車外，兩手鉤住她的手臂將她從車內拖出。泰迪幫忙撐住她的身體，直到羅德將手臂滑到她的膝下將她橫抱而起。她的身高中等，大約五呎半，屬瘦長型；即使處於癱瘓的狀態，他還是輕鬆地將她抱入屋內。

　　「喬醫生還在嗎？」他得到肯定的答案。「請告訴他，我需要他。」他將她帶到樓上的客房。去醫院對她可能比較有幫助，但羅德沒有心情回答任何問題，官方有太多煩人的形式。如果她會死，就死吧；他已經盡力了。喬文森是有執照的醫生，雖然他已不再行醫，而是在巴黎郊區由維多贊助的實驗室裡工作，即使如此，如果維多早點求助並要求送到醫院，也許現在還活著。然而，羅德不曾質疑父親要喬醫生過來的決定，他甚至可以理解。謹慎重於一切，尤其本身有弱點時。

　　他將丹妮放在床上站著俯看她，不懂父親為什麼迷戀她。維多總是到處獵豔，但這一個女人並無突出之處，今天尤其不好看：頭髮散亂未梳，面如死屍，即使在最佳狀態時，肯定也稱不上漂亮。她的臉瘦了些，失之嚴厲，上排的牙齒略微突出卻也因此使上唇看起來比下唇豐滿，讓五官平添些許性感。

　　巴黎到處都是比莫丹妮更好看、更有品味的女人，但維多就是要這一個，渴望到等不及他調查好她的背景，就開始接近她。她意外地拒絕了頭兩次的邀約，使得維多從急躁轉為迷戀。是他對她的著迷使他鬆懈了防衛？這女人是間接導致他死亡的原因嗎？

　　羅德的哀慟與憤怒強烈到單為這個可能就可以勒死她，但在那些情緒底下，有一個冷靜的聲音告訴他：她也許有可追查到兇手的線索。所以他還不能殺她。

　　他會找出下毒手的人，並且殲滅他——或她。賴氏組織不能讓這件事傳出去而沒有採取報復的行動，否則他的聲譽會受損。剛繼承維多的地位，他承擔不起任何人質疑他的能力，或決心，他必須把敵人找出來。不幸的是，可能性太多。任何事只要扯上死亡與金錢，整個世界都被捲入。由於丹妮也中了毒，他甚至必須考慮到行兇者是否是父親某個嫉妒的前任情人——或甚至是丹妮的某個舊戀人。

　　喬醫生禮貌的輕敲門框，進入開著門的房間。羅德掃視著他；這男人外表憔悴，那頭向來整齊的黑白混雜鬢髮已如此雜亂，好象他一直用手拉扯。這位可靠的醫生是他父親從小就結識的朋友，維多兩個小時前去世時，他毫不害羞的流下了淚水。

　　「為什麼她沒有死？」羅德問道，指著床上的女人。

　　文森測量丹妮的脈搏，聽她的心跳聲。「她可能也會死。」他用一隻手揉著疲倦的臉。「她的心跳太快也太虛弱，但也許她所攝入的毒藥沒有你父親那麼多。」

　　「你還是認為那是蕈類中毒？」

　　「我說看起來像蕈類中毒——許多征狀很像，但也有不同，例如發病的速度。維多是一個高大強壯的男人；昨晚一點左右回家時並未覺得不舒服，但六個小時後就死了。蕈類中毒的發作速度比較慢，最毒的品種也要將近兩天才會致命。很多征狀非常類似，但發作速度卻不一樣。」

　　「不是氰化物或是番木寧堿毒？」

　　「不是番木寧堿毒，病徵不同。氰化物則是幾分鐘內致命，而且會導致抽搐。但維多並沒有抽搐。砒霜中毒也有些類似，但其不同之處又足以將它排除。」

　　「有沒有任何方法可以確定是什麼毒？」

　　文森歎口氣。「是不是中毒我都還不敢確定。也可能是濾過性病毒，如果是，我們全都暴露在被感染的空氣中。」

　　「那麼為什麼父親的司機沒有發病？如果是幾個小時內就會發作的病毒，他現在應該也不舒服了。」

　　「我說可能是濾過性病毒，但沒說一定是。我可以做些實驗，如果你允許我查驗維多的肝臟與腎臟。也可以拿他的血液分析與……那個叫什麼名字的女人做比對。」

　　「莫丹妮。」

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