天賜良婢(5)_紀真

五

　　素素聽了玉釵的話後，一臉茫然，也不知該怎麼辦才好。「玉釵姊，你說我表舅媽要把我賣給紅姑？」

　　「嗯！」玉釵點點頭，又拉著她說道：「素素，你沒時間猶豫了，要是等天黑了，你表舅媽還不見你回去，肯定就要出來找你了。你還不趁現在快點走！」她將手上的包袱塞到素素手裡。「呐，拿著，裡頭有幾吊錢、乾糧和兩件衣裡，你路上好用的。快走吧！到京裡去找我表弟金和，就說是我請他幫你，他人很好，不會有問題的。」

　　「玉釵姊……」素素一想起自己唯一的親人居然要將她賣人火坑，心裡又是傷心、又是恐懼，而且她這一走，前途茫茫、舉日無靠，叫才九歲的她怎麼能不害怕？只呆站著，眼淚不由得撲簌簌地落下。

　　玉釵見她那副模樣，自然也是感傷，眼眶一紅，但想起現在不是哭的時候，忙忍了在眼眶打轉的淚，鼓勵她道：「素素，你別怕，我想你娘一定會在天上保佑你平安無事的。而且我知道你一向勤快又能幹，任誰見了都會喜歡你的。你就別想這麼多了。快走吧！還好從這裡走到京城不遠，你自個兒在路上要小心點。」

　　誰知等她花了兩天，一路走到了京城，打聽之下，才發現金和陪他老婆回娘家待產去了，而且起碼得個把月才會回來。

　　素素摸摸口袋裡，只剩下這點錢，再怎麼省著吃、睡在破廟裡，也不夠挨上個三、四天。那之後呢？她閉上眼，想都不敢想。

　　她只好忍著饑寒，挨家挨戶去問：「請問你們需要找人手幫忙嗎？我什麼事都願意做。」

　　「我們不需要人幫忙。」、「你太小了，做不來。」每個人都對她搖頭。

　　的確！不到十歲的她，看起來比同齡的孩子還瘦弱。誰會找個小孩來幹活呢？

　　又兩天過去了，還是沒有人願意收留她。偶爾有些好心的人，或者還肯施捨她一碗飯、幾塊餅。

　　素素知道這樣下去不是辦法，可是她實在不知道還能如何為自己的將來奮鬥？

　　剛開始時，她還會暗自悲傷哭泣，可是過了幾天，她發現她連淚也沒了。

　　好累，娘……她又餓又累，只想找個地方閉眼睡下……偏偏一隻野狗跟她過不去。連狗都欺負她！

　　素素失神之際，不小心踩到一隻野狗的尾巴，它立刻跳起來，怒目相視，低聲猛吠。素素從小怕狗，忙轉身就跑，這一跑，野狗更是追著她不放。

　　當時天色已晚，街上鮮有行人，杜覺非騎著馬正要趕回家去，卻沒料到會有人突然從巷子裡沖出來。

　　「哎呀！」他驚叫，忙倉皇勒馬，馬兒懸超前足、高聲嘶鳴。

　　他微一定神，忙翻身下馬探視，只見地上躺著一個小女孩。她應該是沒有被馬踢到才對！他心想。但見她昏了過去，實在不放心，於是便將小女孩抱了起來，重新上馬。

　　「二爺，您回來了！」李管事忙帶了幾個僕人在門口迎接。但見他手裡抱著一個衣衫檻摟的小女孩，不禁訝然問道：「二爺，這是……」

　　「我急著趕回來，所以騎得快些，沒注意她從巷子裡跑出來。」他將小女孩交給另一個小廝抱去，說道。「幸好我及時勒住了馬，應該是沒有傷到她才對。不過她一直昏迷不醒，所以還是快點派人去請陳大夫來替她看看有沒有受傷比較好。」

　　「是。」小廝一面將素素安置下來，一面去請大夫來瞧。

　　杜覺非逕自先回房去換了衣服，又交代一會兒裡，然後才過來探視。他間陳大夫：「怎麼樣？她沒事吧？」

　　「沒事，沒事。」

　　「那怎麼會一直昏迷不醒呢？您再看仔細點，不會是受傷了吧？要不要開個藥方？」

　　「藥倒是用不著，不過飯可以多準備幾碗。」陳大夫笑道。「我看她八成是餓昏了。」

　　「餓昏了？」他一聽，大是意外，看了昏睡中的素素，忍不住同情她。「真可憐，還是個小孩子呢！」便忙吩咐底下人去準備了吃食送來。「好好照顧她。」他交代。

　　隔日，一整天他都忙著處理錦繡布莊裡的事，直到傍晚才回來。「那個小女孩醒了嗎？」他記起素素，一面住廂房走一面問道。

　　「她已經醒了，而且就像陳大夫說的，可能真是餓壞了，吃了好幾碗飯呢！」

　　小廝笑道。「我從來都沒見過哪個小孩像她那麼會吃的。」

　　「別這樣說！」他正色道。「你不知饑寒之苦，怎麼能這樣嘲笑人家，真沒規矩！」

　　他一推門進去。只見床上坐著個小女孩，正自發愣。其實昨晚天色已暗，他也沒看清她的長相，但這會兒見府裡的丫頭已經為她梳洗過了，還換上一件不知誰借她的舊衣裳。杜覺非走近一看，卻見這小女孩長得清秀非常，五官細緻典雅。而且她雖年幼，但神情看起來卻有著超過年齡的成熟懂事，眉宇間自然流露一股脫俗的氣質。他直覺便覺得她不是尋常人家的孩子。

　　「你好點了嗎？」他和顏悅色地問道。「昨晚你忽然從巷子裡跑出來，我差點撞上你呢！」

　　「因為……因為……」素素低了頭，輕聲說道。「後頭有野狗追著我……」

　　「是這樣啊！」他微微一哂，在她床邊坐下，說道。「幸好沒事。對了，你叫什麼名字？」

　　「我叫素素。」

　　「素素？很可愛的名字。」他點點頭，又說道：「你住在哪裡？告訴我，我好派人送你回家去，也免得你父母擔心。他們見你一夜沒回去，必定很著急的。」

　　素素眼眶一紅，便咽道：「我爹娘都不在了……」

　　杜覺非大感意外。「那你沒別的親人嗎？」

　　「我……我有表舅和衷舅媽，可是……他們要把我賣到紅姑那裡……」素素哭道。「隔壁的大娘說那是……不好的地方，要我快點逃，所以我就跑出來了。」

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