楓若猶紅(48)_姬小苔

四十八

　　「這種編織法我從沒教過你，錄影帶上也沒有，你哪兒學來的？」

　　我告訴她我是天才，圖書館中的寶藝應有盡有，我只稍為翻一翻，便有無數收穫。

　　她決定好好培養這個天才。

　　「但這只是我的興趣。」我趕緊聲明，只是為了排遣無聊，並沒有什麼雄心大志。

　　「無聊？」和子非常驚異，除了課堂上的學習，她對我並不瞭解，當她知道我迄今未婚，便非常熱心地要把她那個在夏威夷福特公司當經理的兒子推銷給我。

　　我就是不願入籍做日本人才跑到美國來，她卻這樣瞎起勁，真讓人哭笑不得。

　　但她不但把她那個寶貝兒子的相片帶來給我看，過聖誕節時，還特地叫他來舊金山。我不願在外面與這個她口中所謂「堂堂日本後裔」的北原先生見面，她便把他帶到編織工作室來。

　　結果潑她一盆冷水的不是我，而是北原。

　　他告訴她，他不能與我一見鍾情的原因是他已經有女友了，那是他秋天去日本旅行時認識的，他喜歡傳統的日本女孩子。

　　和子失望極了，不過她看到我偷笑的表情，馬上改變主意。

　　我看得出來她不死心。她還沒見到那個在日本傳統中長大，又曾在美國受高等教育的未來兒媳，就一口否定了她。

　　北原很煩惱，有一天在她母親「強迫」他來邀我去看電影時，對我大吐苦水。

　　他先是頗有技巧地讚美了我一頓，然後拜託我幫忙。

　　「我幫得上什麼忙？」

　　「我們可以假裝對彼此有好印象，這樣我母親就不會逼我和女朋友斷絕來往。」

　　「和子女士不會相信的，她很精明。」不能怪我笑得肚子發痛，這個身高六尺的堂堂男子漢；居然被他矮小嬌弱的母親迫得團團轉。

　　「只要你裝得像一點，她會相信。」

　　「我為什麼要幫你的忙？你對我有什麼好處？」我逗他。

　　「你愛過，對不對？」

　　我呆住了：「你怎麼知道？」

　　「我猜的。」他承認。

　　難道我臉上刻了字，任何人都看得出我受過愛情的傷害：是個失敗者？

　　「你誤會我的意思了。」他立刻解釋，「一個人愛過還是沒愛過，其實很容易分辨。沒愛過的人在很多方面都不會成熟，但愛過的人比較有光華，比較豐富。」

　　我相信他也愛過，否則他絕不會這樣說，也絕分辨不出來。

　　「我曾經愛過，很深很深地愛過。」他低下頭，我完全看不到他的表情，「但是我母親反對，你知道，我最聽她的話，她是寡婦，為了撫養我長大，吃了非常多的苦。」

　　「她為什麼反對？」

　　「因為對方是美國人，她說——她沒法子忍受一個黃皮膚藍眼睛的孫子。」

　　「那跟她有什麼關係？」

　　「我是她的一切。」

　　我明白了，我不再訕笑他。他離開過一次舊金山，不該為同樣理由再離開第二次。

　　「也許我能幫忙，但是我懷疑要讓這位固執的老太太改變主意很困難。」

　　「你幫得上忙，否則她會不斷地再介紹別的東方女孩子給我。你知道，這些年來，她不斷帶女孩子的照片給我看。」

　　我立刻猜到和子女士也把我的照片給他瞧過，而且他必定一口就否定了我，但是我一點也不生氣，我要幫他的忙。

　　讓有愛的人在一起是好事！

　　慕竹和慕塵相繼離開我時，我方體會到劉鶚在《老殘遊記》中最後的一句——願天下有情人皆成眷屬，是多麼沉痛的祝福。

　　「我聽你的，但你也要答應我一件事。」我說。

　　「我答應。」

　　「如果你愛那個女孩子，絕不要傷她的心。」

　　「我會，我一定做到。」北原笑了，「我甚至不會讓任何人傷她的心，誰傷害她，就是和我過不去，我會保護她一輩子。」

　　我突然想到了沙慕塵，頭不禁一陣暈眩。他何嘗不曾在心中立下過誓言，要終其一生保護我，照顧我？但他做不到。

　　世事真難以預料，不是嗎？奇怪的是都已經許久了，我卻仍然這般懷念他。

　　也許那是我一生一世的創痛，永遠也不能忘。

　　新年假期結束後，北原回去夏威夷，和子對兒子的表現滿意極了，經常以神秘的眼光與笑容注視我。除了詢問我北原是否有信來，還以保護人姿態出現，當有男同學試圖接近我時，她就很封建地把人趕走。

　　「和子，那是我的同學啊！」我向她抗議，她卻只是一副「我明白，你別想有所圖謀」的笑容。

　　我簡直拿她沒辦法，北原卻在信件中一再拜託我忍耐，一旦他的女友答應他的求婚，我很快就可以擺脫這些莫名其妙的枷鎖。

　　我勸他最好快一點，因為和子干涉的事情愈來愈多，她甚至要把她壓箱底的絕活教給我。我每次拒絕，她便懷疑地看著我，傷心地問：「我那個愚笨的兒子是不是得罪了你？」

　　終於，北原的戀愛成熟，十月底，他興奮地打電話給我，說女家已經答應了他的求婚，他要在聖誕節帶她來舊金山，拜見婆婆。

　　我很擔心他要如何通過最後一關。

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